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網上流傳著一個段子，大熊貓遇到任何動物都可以肆無忌憚地毆打，因為甭管別人是幾級保護動物，都沒它的保護等級高。
但是伊犁鼠兔則不同，如果大熊貓真的遇到了伊犁鼠兔，沒準要為它讓道。伊犁鼠兔之所以這麼囂張，實在是因為它太稀少了。伊犁鼠兔首次被人類發現是在1983年，從事鼠疫防治的李維東先生在天山周圍尋找疫源地時意外發現了該物種，經過仔細研究發現，該物種不屬於任何已知的物種，由此被判定為新物種，被命名為伊犁鼠兔。
伊犁鼠兔被發現之後，李維東先生帶領團隊又在天山周圍尋找伊犁鼠兔，根據估計計算，在當時大約有2000隻左右，雖然數量較多，但它們分割在不同的地方，而生活在不同地方的伊犁鼠兔難以通婚，導致近親繁殖嚴重。
在發現伊犁鼠兔，並對伊犁鼠兔進行研究之後，研究人員決定不大肆宣傳，原因是因為在當時越是宣傳保護動物，動物的數量就越少，為了將人為因素降低到最低，所以當時很少宣傳伊犁鼠兔。
儘管媒體很少宣傳，但研究人員並未停止研究與保護伊犁鼠兔。只是在之後的20多年裡，伊犁鼠兔再也沒有現身過，研究人員在新疆14個伊犁鼠兔觀測點中，發現有9個點的伊犁鼠兔完全消失，其餘的觀測點雖然觀測到了少量鼠兔糞便，但研究人員從未發現過一隻活體，似乎伊犁鼠兔就要完全消失了。
幸運的是，在14年時，李維東和他的團隊在當地考察時，又一次遇到了伊犁鼠兔，這也是時隔22年後又一次見到活體的伊犁鼠兔。
伊犁鼠兔
伊犁鼠兔是鼠兔的一種，屬於食草動物，喜歡生活在海拔2800-4000米之間的高寒地帶，平時以天山雪蓮、紅景天、金蓮花等名貴中草藥為食，它們無需喝水，身體所需的水分可以從植物中獲取。
在高原上，食草動物非常稀少，尤其是像伊犁鼠兔這樣體型較小的食草動物，所以萌萌噠的它們成為了當地食肉動物們的最愛，不僅猞猁、貂、狐狸等小型食肉動物喜歡吃它們，就連雪豹、熊以及大型猛禽都很中意它們。
由於高原上強敵環伺，以至於伊犁鼠兔經常會在懸崖上的縫隙、洞穴中生活，並趁著夜色前往懸崖下覓食。
但由於高寒地帶植被稀少，而且伊犁鼠兔生活的地方還生活著許多山羊，這些山羊是人類馴養的家畜，山羊會搶奪它們的食物，導致它們經常挨餓。
不僅如此，牧民為了保護牲畜安全，會帶著獵狗上山。而狗也會捕獲伊犁鼠兔，造成伊犁鼠兔生存面臨更嚴重的威脅。
除此之外，全球變暖也使得當地氣候發生改變，以至於伊犁鼠兔不得不遷移到海拔更高的地區，而這些地區的面積較小，食物較少，難以維持伊犁鼠兔的生存需求，以至於在時隔20多年後人們再次發現伊犁鼠兔後，發現它們的數量下跌了64.48％。
如何保護伊犁鼠兔
伊犁鼠兔的外表非常萌，看起來就像是一隻泰迪熊。正是因為它的外表如此可愛，以至於有些人想要將伊犁鼠兔作為寵物飼養，而且還有人認為，如果伊犁鼠兔能夠作為寵物，那麼商人就會大力保護它們，並幫助它們繁衍後代，一舉兩得。
然而事實是，伊犁鼠兔屬於高原生物，難以適應低海拔的生活環境。另外，伊犁鼠兔已經足夠瀕危，經不起任何一隻個體的數量減少，如果可以最好還是讓它們在原來的棲息地生存。
但這並不意味著人們什麼都不能做，目前在天山山脈周圍當地已經建立了兩個伊犁鼠兔保護區，還準備在當地修建一個研究所，保護該物種，並幫助該物種繁衍後代。
希望通過人類的關注，以及當地牧民們和研究人員們的保護，伊犁鼠兔這種物種能夠挺過這次滅絕危機，在未來我們在天山旅遊時能夠看到更多的伊犁鼠兔個體。