今天是己亥年正月十五，正值我國傳統節日元宵節。正月是農曆的元月，古人稱「夜」為「宵」，所以把一年中第一個月圓之夜正月十五稱為元宵節。由古至今，元宵節因其重要的文化內涵，成為文人墨客鍾愛的題材，關於節日的民俗文化從各篇佳作中也可見一斑。
賞月觀燈
唐代詩人崔液有詩云：「誰家見月能閒坐，何處聞燈不看來。」明代才子唐伯虎也曾感言：「有燈無月不娛人，有月無燈不算春。」從中可見：賞月觀燈正是元宵節的重要習俗，元宵節因此也被稱作燈節。
元宵燈會
作家沈從文在《燈節的燈》一文中曾將過元宵節觀燈的歷史娓娓道來：「元宵主要在觀燈。觀燈成為一種制度，似乎《荊楚歲時記》中就提起過，比較具體的記載，實起始於唐初，發展於兩宋，來源則出於漢代。」元宵節「掛花燈」的習俗一直流傳至今。
「火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來。」唐代詩人蘇味道這首流傳甚廣的《正月十五夜》活靈活現地描繪出元宵夜燈火輝煌，人們愉快地賞月、出遊的迷人畫面。「錦裡開芳宴，蘭紅豔早年。縟彩遙分地，繁光遠綴天。接漢疑星落，依樓似月懸。別有千金笑，來映九枝前」，初唐四傑之一的盧照鄰一首《十五夜觀燈》，則將絢麗多彩的元宵燈火寫得別具一格，把人帶入陶醉的仙境。
「元宵節處處懸燈結彩，整條的大街像是辦喜事，火熾而美麗。有名的老鋪都要掛出幾百盞燈來，有的一律是玻璃的，有的清一色是牛角的，有的都是紗燈。有的各形各色，有的通通彩繪全部《紅樓夢》或《水滸傳》故事。公園裡放起天燈，像巨星似的飛到天空。男男女女都出來踏月、看燈、看焰火。」作家老舍在《北京的春節》一文中則這樣描述新中國成立後北京燈節的喜氣洋洋景象。
走馬燈
走馬燈正是花燈的一種。外形多為宮燈狀，因多在燈各個面上繪製古代武將騎馬的圖畫，而燈轉動時看起來好像幾個人你追我趕一樣，故名走馬燈。走馬燈尤其受到百姓們的歡迎，作家周國平在《我的心靈自傳》中「父與子的難題」一章曾說到：「我上小學時，父親才三十開外，仍很有生活的樂趣。每年元宵節，他會親手製作一隻精緻的走馬燈，在紙屏的各面繪上不同的水彩畫，掛在屋子裡。電燈一亮，紙屏旋轉起來，令我驚喜不已。」
舞龍燈
舞龍燈
舞龍燈也是元宵節慶典的重要民俗之一。最早見於文字記載的龍舞，是漢代張衡的《西京賦》，作者在百戲的鋪敘中對龍舞作了生動的描繪。而據《隋書·音樂志》記載，隋煬帝時類似百戲中龍舞表演的《黃龍變》也非常精彩，龍舞流行於中國很多地方。中華民族崇尚龍，把龍作為吉祥的象徵。
「我生長的家鄉是湘西邊上一個居民不到一萬戶的小縣城，但是獅子龍燈焰火，半世紀前在湘西各縣極著名。」沈從文在《沈從文文集》中這樣寫到，「初一到十二叫「送燈」，只是全城敲鑼打鼓各處玩去。白天多大鑼大鼓地在橋頭上表演戲水，或在八九張方桌上盤旋上下；晚上則在燈火下玩蚌殼精，用細樂伴奏。十三到十五叫「燒燈」，主要比賽轉到另一方面，看誰家焰火出眾超群。」
「鋼火燒龍」是流傳於湘西的元宵迎春大型民俗活動，是祈禱風調雨順、五穀豐登的重要祭祀儀式與慶典。所謂「鋼火燒龍」，即鋼火師點燃鋼花將長竹夾舉過頭頂對著龍身猛烈噴灼。夜空裡，橘紅色的鋼花衝瀉而出，火花越烈，舞龍人越歡。
巴金也曾在作品《家》中描寫主人公過元宵節時提到「燒龍燈」：「元宵節的夜晚，天氣非常好。天空中有幾顆發亮的星，寥寥幾片白雲，一輪滿月像玉盤一樣嵌在藍色天幕裡。這天晚上大家照例敬神，很快地行完了禮。覺英帶了覺群到街上去看人燒龍燈。」
猜燈謎
猜燈謎又叫打燈謎，是元宵節的一項傳統活動，燈謎最早是由謎語發展而來的，起源於春秋戰國時期。謎語懸之於燈，供人猜射，開始於南宋。
南宋周密《武林舊事·燈品》記載：「以絹燈剪寫詩詞，時寓譏笑，及畫人物，藏頭隱語，及舊京諢語，戲弄行人。」元宵佳節，帝城不夜，春宵賞燈之會，百姓雜陳，詩謎書於燈，映於燭，列於通衢，任人猜度，所以稱為「燈謎」。
燈謎
如今，由於花燈的製作費時費力，謎語多是寫在懸掛的紙條上。每逢元宵節，各個地方都打出燈謎，希望能喜氣洋洋、平平安安。
「猜燈謎是頗費心思，也頗多趣話的。」作家梁羽生曾在文集中這樣寫到，他特別說起兩個燈謎：一個是在大陸解放初期，謎面是「日本投降」，猜古代名人，謎底本是「蘇武」，但許多人卻猜作「屈原」。「原」者，原子彈也。也有人用脫帽格猜作「李世民」，意思是日本投降，乃世界人民的力量，這是「老笑話」。另一個是「文革」期間的一個燈謎，謎面是「聞足下要取西川，亮竊以為不可」，用《三國演義》諸葛亮勸阻周瑜取西川的故事打毛澤東詩詞一句，標明「折腰格」。謎底是「問訊吳剛何所有」，折腰格要去當中一字，去了「剛」字成為「問訊吳何所有」，意即問吳國有何力進去取西川。這燈謎本來做得很好，但當時卻犯了「大不敬」罪而受批鬥，理由是毛主席怎能「折腰」？令人啼笑皆非。
送孩兒燈
送孩兒燈，簡稱送燈，也稱送花燈等，即在元宵節前，娘家送花燈給新嫁女兒家，或一般親友送給新婚不育之家，以求添丁吉兆，因為「燈」與「丁」諧音。
「我們老家在福州市南后街。福州的風俗，元宵節小孩子玩的燈，都是外婆家送的。」作家冰心在《漫談過年》一文中，就曾提到這一習俗。冰心還在文中表露了自己擁有三盞燈的得意心情：「外婆家送給我們姐弟四人的是五盞燈！我的弟弟們比我小得多，他們還不大會玩，我這時就佔了便宜，我牆上掛的是『三英戰呂布』的走馬燈，一手提著一盞眼睛能動的金魚燈，一手拉著會在地上走的兔兒燈，覺得自己神氣得很。」
男女定情
辛棄疾《青玉案·元夕》
「眾裡尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。」南宋詞人辛棄疾《青玉案·元夕》這句詞膾炙人口。元宵夜，燈火間，青年男女艱難追尋後驚喜偶遇。在古代，元宵燈會給未婚男女相識提供了一個機會，也是男女青年與情人相會的好時機。可見，元宵節是一個充滿了浪漫色彩的節日。
北宋詞人歐陽修的《生查子·元夕》就將元宵夜情侶們相會的美好描寫得淋漓盡致：「去年元夜時，花市燈如晝。月到柳梢頭，人約黃昏後。」
正因如此，到了當代，很多文人也將元宵節稱之為「情人節」。著名詩人余光中在2005年元宵節時就說到：「在西方，人家的情人節是2月14日，我們的情人節就是今天。」作家餘秋雨在說起元宵節時，也曾寫到：「我一直以為它只是年的結束，卻不知還有這麼多的含義。這是個狂歡的節日，是個釋放的節日，也是個『情人節』。」
吃元宵（湯圓）
元宵節，吃元宵肯定是不能少的重要習俗。元宵節吃元宵，在宋朝時就頗為盛行，最早元宵叫「浮圓子」，後稱「元宵」，生意人還美其名曰「元寶」。
元宵
「中國各省大部分都吃元宵，可是名稱做法就互有差異了。北方叫它元宵，南方有些地方叫湯圓，還有叫湯糰、圓子的。南北叫的名稱不同，方法也就兩樣。」自號「饞人」的唐魯孫先生在隨筆集《酸甜苦辣鹹》中這樣介紹北方元宵和南方湯圓在製作、售賣等方面的差異：「北平不像上海、南京、漢口有專賣元宵的店鋪，而且附帶消夜小吃，北平的元宵都是餑餑鋪、茶湯鋪在鋪子門前臨時設攤，現搖現賣。餡兒分山楂、棗泥、豆沙、黑白芝麻的幾種，先把餡兒做好凍起來，截成大骰子塊兒，把餡兒用大笊籬盛著往水裡一蘸，放在盛有糯米粉的大篩子裡搖，等餡兒沾滿糯米粉，倒在笊籬裡蘸水再搖，往復三兩次。不同的元宵餡兒，點上紅點、梅花、剛字等記號來識別，就算大功告成啦。這種元宵優點是吃到嘴裡筋道不裂縫，缺點是餡粗粉糙，因為乾粉，煮出來還有點糊湯。南方元宵是先擀好了皮兒，放上餡兒然後包起來搓圓，所以北方叫搖元宵，南方叫包元宵，其道理在此。南方的元宵，不但餡兒精緻滑香，糯米粉也磨得柔滑細潤，而且北方元宵只有甜的一種，南方元宵則甜鹹具備，菜肉齊全。抗戰期間，凡是到過大後方的人，大概都吃過賴湯圓，比北平蘭英齋、敏美齋的手搖元宵，那可高明太多了。」
無論元宵還是湯圓，都寄託著人們對於國泰民安、舉家團圓的美好期盼。
資料來源：光明網、東北新聞網、紅網、北京文藝網、人民日報海外版等