在明朝宣德年間，有個浪蕩子叫赫大卿，喜歡流連在花街柳巷之間。這樣的人卻娶了個賢惠的妻子，妻子常常勸他：浪子回頭金不換。但這赫大卿不知好歹，經常和妻子吵架，讓妻子傷心不已，但無奈二人夫妻多年，妻子也不捨得離他而去。
一天，赫大卿偶爾進入一個尼姑庵當中，尼姑們一個個長相清麗，讓他心生愛慕，起了別的心思。於是假裝口渴了，去討茶喝。他一邊喝茶，一邊和其中一個小尼姑寒暄，道：小師父，小生見你氣質不凡，如何落到此等荒僻之境，可悲可嘆，當真不寂寞嗎？夜晚悽清，務必要小心著涼……
小尼姑聽到赫大卿的輕薄之言，有些生氣，但一看此人容貌風流瀟灑，也心動了，就將赫大卿留在了寺中，兩人整日吟詩作對，慢慢就做出了越矩的事情，正如古詩句中所吟：「金針刺破桃花蕊，不敢高聲暗皺眉」
但紙裡包不住火，事情很快讓師姐們知道了。師姐們對師妹的過錯諄諄教誨：「師妹，出家人豈可做出如此苟且之事，太荒唐了。」小尼姑向師姐們認了錯，師姐們原諒了她。但時間不久，師姐們也對相貌堂堂的赫大卿起了愛慕之心，也做出了越矩之事，對赫大卿熱情異常。這樣過了一段時間，赫大卿反而想回家了。
尼姑們不舍赫大卿離去，就將他灌醉，然後剃度成和尚，很快，赫大卿就病倒了，就跟小尼姑說你能不能幫我個忙，將我的鴛鴦絛帶給我媳婦，讓我再見她最後一面，這樣我死也瞑目了。但師姐們都不同意小尼姑送信，赫大卿不久就死在了尼姑庵中，被埋在後院。
後來，赫大卿的媳婦無意中在一個尼姑身上見到了丈夫的鴛鴦絛，就告到了縣衙，一切真相大白。
赫大卿不修德行，因此他的妻子在教導兒子時費了很多苦心，最終兒子成為了宰相。