呼韓邪主動向漢朝稱臣，有什麼意義呢，這時漢宣帝又發生了什麼。呼韓邪主動要求向漢朝國境靠攏，究竟是蓄謀已久，還是臨時起意，這個已經無從考證。不過經過漢宣帝的精心安排，他這趟漢朝之行，心裡既佩服又感動是肯定的。漢朝在漢宣帝一朝，軍事實力和國家經濟達到了鼎盛，僅僅京城運輸儲備糧，就要動用六萬大軍押送，可想而知各地用於作戰的土兵有多少，這還不包括新設立的西域都護府的兵力。而連日來的窮奢極，也讓呼韓邪見識到了什麼才叫上檔次的公款吃喝。
僅僅統治數萬戶子民的他心裡應該清楚，即便大漢從現在開始原地踏步，而再給匈奴一百年時間發展，恐怕也不可能追到勢均力敵了。這是佩服。另外感動也是有的，一方面，皇帝先後兩次下詔恩準他不用跪拜，在所有西域國王和漢朝諸侯王之上，讓他保住了匈奴祖宗的面子；另一方面，陛下如此隆重地接待他，禮遇之重，不僅在匈奴從來沒有過，就是漢朝的歷史上也沒有顯擺到如此地步的時候，他自己的面子也掙夠了；而最重要的是，在國家外交和軍事上，漢宣帝對他也是足夠信任的，不僅讓他安全來朝見在先，更主動提出放他回去治理國家，這份信任無論如何都是難得而且感人的。
於是呼韓邪徹底服了。陛下也沒有食言，繼續保持了對他的信任，不僅答應他靠近漢朝邊境建立單于王庭，而且還贈送給匈奴三萬四千斛糧草，足夠裝備數千人的軍馬和武器。從此，匈奴正式進入到南北割據的時代。雖然最後呼韓邪輸給了郅支，但極大地消弱了匈奴民族的國運，算起來，漢宣帝而在不久之後的漢元帝時代，呼韓邪更是迎娶了王昭君，這就是著名的仍然是最後的勝利者。「昭君出塞」。王昭君嫁入匈奴，前後輔佐了三代單于，經歷了四十餘年，為漢匈兩家的和平穩定、文化融合做出了不可磨滅的貢獻。朝廷也用金冊金印冊封她為「寧胡氏」，以紀念她的豐功偉績。
呼韓邪歸降漢朝，在當時起到的作用是，讓西域各國從此以後徹底服從了漢朝的命令，再也不敢有半點反心。這就讓著名的絲綢之路徹底暢通無阻，為東西方經濟和文明交流打開了一條天路；而對於中國來說，甘泉宮的那次集會，標誌著朝貢體系的正式建立。從那以後，歷朝歷代的聖君明主只要國力允許，都會效仿漢宣帝，定期把所有屬國的國王、首領召集到京城來，大吃大喝一番，再贈送禮物以表明宗主國的恩典。
回到正題上來，陛下送走了呼韓邪，可以說是達到了一生輝煌的頂點，完成了列祖列宗都沒能建立的功業。如今匈奴歸降，西域臣服，四海昇平，可是美中不足的是，從甘露三年（前51）開始，三十九歲、正值壯年的劉詢身體狀況卻每況愈下，即使在皇家那麼好的環境中調養，也沒能有很大好轉人一病了，心情就會鬱悶，而且也容易懷舊，在病床上的日子裡，陛下靠著回憶打發日子，想到如今建立了萬世功業，卻沒有幾個知心人能夠一起分享，於是對那些已經病故的老臣就更加懷念。終於，甘露三年（前51）秋天，身體狀況好轉的陛下決定做一項工程，預備為他這一生，畫上一個圓滿的句號。