說起中國人最敬佩的皇帝，秦始皇、漢武帝、唐太宗、朱元璋肯定在其中，每一位皇帝都是千古一帝，對中國的有著深刻的影響。而要說抗擊外敵，就要說我們的漢武帝了。漢武帝在位期間，一改漢初對匈奴的和親政策，大舉進攻匈奴，大挫匈奴，將侵擾中原上百年的匈奴趕到了漠北，幾百年不敢南下侵擾中原。
漢武帝在位期間開疆擴土，東並朝鮮，南吞百越，西徵大宛，北破匈奴，奠定了漢地的基本範圍。不僅如此，甚至頒布《輪臺罪己詔》，反思自己所犯下的罪過，可謂是古今皇帝第一人。但是讓人遺憾的是，晚年的漢武帝卻輕信讒言，製造了漢武帝人生最大的汙點——巫蠱之禍，太子劉據和皇后衛子夫相繼自殺，數十萬人受到牽連。
劉病已是漢武帝的曾孫子，戾太子的孫子，劉病已剛出生沒多久就遇到了巫蠱之禍，尚在襁褓中的劉病已逃過了一死，並且被忠義的門客送到農婦家裡餵養。公元前74年，漢昭帝駕崩，但是漢昭帝沒有子嗣，以霍光為首的大臣迎立昌邑王劉賀為帝，但是劉賀荒淫無道，在位僅二十六天被以霍光為首的大臣們給罷黜了。但是國不可一日無君，霍光就將已經長大的劉病已迎回皇宮，登基皇帝，也就是漢宣帝。
由於劉病已從小在農家長大，深知黎民百姓的貧苦，在位期間勵精圖治，選賢任能，賢臣循吏輩出，著名的有麒麟閣十一功臣，並且減輕農民負擔，恢復和發展農業生產。漢宣帝傳承著漢武帝的精神，誓要消滅北方的匈奴，公元前72年，漢宣帝聯合烏孫大破匈奴，最後匈奴呼韓邪單于來朝稱臣，公元前60年，平定西羌，並且設置安西都護府，將西域正式納入漢朝版圖。
漢宣帝劉病已是歷史有名的賢君，他在位期間愛民如子，社會和諧，經濟繁榮，西漢在其的統治之下最強盛，達到了頂峰，絕對的千古一帝。只是他的曾祖漢武帝的名氣太大，完全的蓋過了他，以至於現在很少有人知道這位將漢朝推向頂峰的千古一帝。