小行星對地球的威脅無時無刻存在著,雖然撞擊地球並對地球造成毀滅性災害的小行星很稀少,但是科學家們一直在為此做準備並時刻監察著這些太空旅客。就在本周,一顆與倫敦著名的大本鐘塔一樣大的小行星將掠過地球。
據美國宇航局近地天體研究中心稱,這顆名為2020 TGI的太空巖石將於美國東部時間10月22日(星期四)晚上22點49分(北京時間10月23日上午10點49分)安全飛過地球。
研究人員估計,2020 TGI的飛行速度約為每小時49406公裡,將在距離地球700多萬英裡的地方飛過地球。
它最近一次與地球相遇是在2013年4月20日,直到2024年2月6日它才會再次接近地球。科學家估計2020 TGI的寬度在47到110米之間。
NASA稱,「潛在危險」的近地天體被定義為小於0.05天文單位、直徑超過140米的太空物體。根據Planetary.org發布的2018年報告,全球有18000多個近地天體。
今年8月,一顆皮卡大小的小行星飛到距離地球3218公裡以內,這是有記錄以來距離地球最近的一次。直到它飛過火星,美國宇航局才發現它。
美國宇航局在2018年公布了一份20頁的計劃,詳細說明了美國應該採取哪些步驟來更好地應對近地天體,比如距離地球4828萬公裡以內的小行星和彗星。
最近的一項調查顯示,人們更喜歡關注潛在小行星撞擊的太空計劃,而不是把人類送回月球或火星。美國宇航局局長在2019年4月說,小行星撞擊地球不能掉以輕心,它可能是地球最大的威脅。
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