正是陰曆的七月，現在的我們正經歷著「流火」一般的酷暑難耐，然而古人對七月的別稱：涼月，巧月，霜月，孟秋，早秋.....怎麼看都已進入了涼爽的秋季。明嘉靖二十九年到清乾隆三十五年，正是地球的小冰河時期，那些年的七月，那些「多事之秋」.....
七月，有兩個特別的節日——七月初七牛郎織女相會，人間女兒乞巧的「七夕」； 慎終追遠，祭祀先人的「中元節」。今天我們只說七夕。
紅樓夢裡，賈府各式的節日總是熱鬧非常，但是有著這麼多如水般的女兒的侯門，卻不見「七夕」乞巧的描寫，實在是很違背常情，要知「七夕」可是正經的女兒們特有的節日。
第十八回，元春省親點了一出《乞巧》，庚辰雙行夾批寫到：「《長生殿》中伏元妃之死」。
清初劇作家洪昇創作了傳奇《長生殿》，寫唐明皇與楊貴妃的愛情故事，從經歷安史之亂，馬嵬之變，楊玉環命喪三軍前，到後來玄宗因思念貴妃，派人上天入地尋覓她的靈魂，最後兩人終於得以在月宮中團圓。
《密誓》一折正是寫了長生殿中，兩人對月盟誓，祈願生生世世結為夫婦。卻沒有想到開頭那一段話，卻是一語成讖。唐明皇無力保護自己心愛的女人，致使貴妃罹難，元春與皇帝的愛情，莫非也是這樣的？
《長生殿》中並無《乞巧》一折，「乞巧」是《密誓》這一折中發生的一件事情而已。不知道是因為作者怕「密誓」這詞太過敏感，怕牽扯出捕風捉影之事，還是因為當時演劇時有改編《密誓》名字為《乞巧》，現不得而知，但目的無非是想告訴人們，元妃點了這一折戲，而批者告訴大家，劇中貴妃的結局也正是元妃的結局。
由此也可見，《紅樓夢》裡的「七夕」並不是省親、相聚的美好日子，相反它更透露出生離死別的悲情意味。
七月初七日夜乞巧，女孩子們會向月用針穿五色絲線，以求得如織女般的靈巧。然而書裡沒有這樣的描寫，只有《芙蓉女兒誄》中寫到：「樓空鳷鵲，徒懸七夕之針；帶斷鴛鴦，誰續五絲之縷？」
鳷鵲，有幾種解釋，一為鳥或喜鵲，二為長安漢朝宮觀名或位於南京，南朝所建的樓閣名，在這裡有人去樓空的意思，並同時明寫芙蓉女兒心靈手巧，精於女紅，正合晴雯之補金雀裘。
巧月乞巧，可是巧姐兒卻並未因此得好運。巧姐兒出痘，鳳姐對劉姥姥說：「正是養的日子不好呢，可巧是七月初七日」。
再之後，關於七夕，就只在行令和聯詩中得見了。
第四十回行酒令，牌的左邊是個「大長五」，薛姨媽道：「梅花朵朵風前舞。」鴛鴦道：「右邊還是個『大五長』。」薛姨媽道：「十月梅花嶺上香。」鴛鴦道：「當中『二五』是雜七。」薛姨媽道：「織女牛郎會七夕。」鴛鴦道：「湊成『二郎遊五嶽』。」薛姨媽道：「世人不及神仙樂。」
牙牌的明面兒寫了梅花正當盛開之時。明清之間有很長一段時間的小冰河時期，以至嶺上的梅花提前在十月就盛放了，這自然不是七夕節。二郎遊了五嶽，見到了某人，雖然是個愉快的旅行，但這一面卻好像是織女與牛郎相會一般，那麼的艱難。
第七十六回中元夜裡，林黛玉與史湘雲凹晶館聯詩，黛玉出句：犯鬥邀牛女；湘雲聯道：乘槎待帝孫。
《博物志.雜說》記載：「近有人居海渚者，年年八月，有浮槎去來不失期。人有奇志，乘槎而去。十餘月至一處，有城郭狀，宮中有織婦，見一丈夫牽牛渚次飲之。因問：『此是何處』？答曰：『訪嚴君平（西漢晚期道家學者，思想家）則知之』。因還至蜀，問君平。曰：『某年某月，有客星犯牽牛宿』。計其年月，正是此人到天河時也。」
宋劉仙倫有詞「虞美人·題吳江」:「恍若乘槎河漢上，怕客星犯鬥蛟龍怒」。都有訪問的意思。牛女是女郎織女之解。
關於帝孫，南宋彭龜年有詩「代張京尹賀皇太子生辰三首」，其中有句：「問寢隨天子，論經有帝孫」；明霍與瑕（嘉靖年間人）「賀省亭殿下新居兼謝見贈」，詩中「七世藩垣王子宅，萬年屛翰帝孫家」，都是帝王子孫的意思。但是今人卻誤將「帝孫」作了「天孫」，百度詞條上全是「織女」的解釋，出處也是來自於《紅樓夢》，以訛傳訛，誤人子弟。
此聯句與前面牙牌令的意思倒是有吻合之處了，都是愉快地期待著某人的到來，被訪者與訪問者其中一人竟是「帝孫」的身份！
牛郎織女之典故，書中還用在了另一處，第三十一回「撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首雙星」。雙星即是牛郎織女星。
麒麟素有「送子」之意，很有意思的和「扇子」——諧音「散子」連在了一處，「孩子失散了」，但很快就有了「麒麟送子」，清虛觀的張道士送了賈寶玉一個大的金麒麟。
這一回先寫翠縷「猛低頭就看見湘雲宮絛上系的金麒麟」，便問她這個麒麟是公的還是母的，湘雲回答不知道。然後主僕二人猛然看到地上有一個「文彩輝煌金麒麟」，「比自己佩的又大又有文彩」，翠縷說可分出陰陽了。這個麒麟正是賈寶玉遺落的。文末庚辰批語：後數十回若蘭在射圃所佩之麒麟正此麒麟也。
衛若蘭射圃的文字書中並沒有，我們只能推斷賈寶玉把這個金麒麟送給了衛若蘭，於是有了「因麒麟伏白首雙星」的推斷。然而即便是白首雙星，牛郎織女一年中也只有七夕這一天的相會。
關於七夕，書中到此也就完結。這些看似分散的七夕描寫，卻也都別有深意，與人物命運緊密關聯。
作者：輕颺，本文經作者授權發布。