俄羅斯航空公司的前身為蘇聯國家航空，成立於1923年，是世界上歷史最悠久的航空公司之一，也是歐洲最大的航空公司之一。
俄羅斯航空公司（Aeroflot）即將與英超豪門曼聯俱樂部續約5年贊助合同，自2018年開始的5年贊助周期內，俄航將繼續擔任曼聯的官方航空公司，並為曼聯提供戰略性的出行建議。雖然曼聯官方還未正式確定這一消息，但是俄羅斯航空CEO維塔利薩韋列夫已經向俄通社確認了這一信息。據悉，此次合作的總金額約為4000萬美元。
俄羅斯航空公司的前身為蘇聯國家航空，成立於1923年，是世界上歷史最悠久的航空公司之一，也是歐洲最大的航空公司之一。而如今的俄羅斯航空則成立於1992年，俄羅斯聯邦政府擁有俄羅斯航空51%的股份。作為俄羅斯國內最大的航空公司，俄羅斯航空也獲得過東歐最佳航空公司」、「最時髦的航空公司」、「俄羅斯2012年度企業」等各項榮譽稱號。
2013年7月，俄羅斯航空取代了之前的土耳其航空，與曼聯籤訂了一份為期5年的贊助合同，那是紅魔歷史上第一次與俄羅斯企業建立商業合作關係，對於曼聯的商業市場開發而言，雙方的合作無疑也是一個裡程碑事件。
據悉，曼聯在俄羅斯擁有近1800萬球迷，通過與俄羅斯航空的合作，曼聯可以進一步開拓東歐市場，而對於俄羅斯航空而言，攜手曼聯也能幫助他們進一步擴大在全球範圍內的知名度與影響力。
例如在擁有著龐大曼聯球迷群體的中國，俄羅斯航空就利用自己的營銷資源展開過特色營銷活動，希望進一步挖掘中國市場的商業潛力，吸引更多中國消費者的目光。
去年底，俄羅斯航空與曼聯一起，在中國舉辦了一個名為「歐洲地理問答」的線上活動。這項活動的參與者們需要在歐洲地圖板塊上找到四個制定的歐洲城市，如果全部選擇正確，那麼就會有兩位幸運兒被抽中前往曼聯夢劇場老特拉福德球場，並在VIP座位上觀看曼聯球賽。該活動在11月24日至12月14日的三周時間內，吸引了316666人參加，取得了不錯的效果。
對於攜手曼聯的決定，俄羅斯航空CEO維塔利薩韋列夫表示：「我們是一家提供往返於歐洲與亞洲間最短路線的國際航空公司。而我們與曼聯的合作也將基於這樣的全球化視野，來分享一系列核心價值觀——包括團隊合作、聚焦質量，並擁有一個創新性的、不斷向前的工作與服務態度。」
另外，維塔利薩韋列夫也提到俄羅斯航空是俄羅斯體育長期的、優質的支持者，他們對此感到自豪。與此同時，曼聯也是他們第一個全球合作夥伴，鑑於曼聯是全球最成功、最受球迷喜愛的俱樂部之一，因此俄羅斯航空認為這次合作也是極具紀念價值的一步。
2013年，曼聯的傳奇教練弗格森爵士光榮離任，其欽定的莫耶斯繼任，因為球隊戰績始終不如管理層與球迷預期，莫耶斯、範加爾等人也相繼離職。如今，曼聯正在名帥穆裡尼奧的帶領下渴望重獲當年榮光。雖然依然處於復興期中，但顯然俄羅斯對於這幾年與曼聯間的合作還是頗感滿意。
正如維塔利薩韋列夫所說的，除了曼聯外，俄羅斯航空也為俄羅斯體育的發展貢獻了自己的一份力量。例如在2014年索契冬奧會時，俄羅斯航空就花費1.8億美元，成為了索契冬奧會的一級供應商，並成為了賽會官方空運服務提供者。而在冬奧會火炬傳遞過程中，俄羅斯航空提供了一架A320的索契冬奧會專屬客機，從希臘開始，沿著指定航段將奧運聖火運至了俄羅斯首都莫斯科。
維塔利薩韋列夫表示，能夠為自己的祖國做出貢獻，並參與到冬奧會這種有廣泛社會影響力的事件中，不但有助於其進一步獲取航空業的市場份額，而且也能加強俄羅斯航空的品牌價值。
事實上，根據俄羅斯航空公司2015年上半年的財報，其在2015年上半年的總收入為1764.67億盧布，同比增長25.8%；經營利潤為58.66億盧布，比起2014年上半年經營虧損13.84億盧布實現了大幅回升；客運量同比增長14.0%，國內客運量同比增長33.4%；市場份額同比提高5.8個百分點，達到37.0%。
據美通社報導，俄羅斯航空公司負責財務、網絡及收入管理的副執行長 Shamil Kurmashov 解釋了這次財報情況大幅好轉的原因：「俄羅斯航空公司強勁的經營表現受到了俄羅斯首個低成本航空公司 Pobeda 成功投入運營的推動，還受益於競爭格局的改變，從航班大幅減少的外國航空公司和效率較低的本土航空公司那裡奪取了更多市場份額。集團專注於優化機隊、削減成本、提高業務流程和財務管理效率，並保持穩固的財務狀況。我們相信，通過擴大在不斷增長的俄羅斯市場的業務版圖、維持客戶忠誠度和提高經營效率，隨著俄羅斯經濟的復甦，集團的盈利能力將持續增長。」
當然我們應該看到，在俄羅斯航空經營表現大幅好轉的背後，除了Kurmashov所說的這些外，也離不開體育營銷的幫助。據IEG的數據顯示，在全球營銷市場上，體育佔到了近七成（67.96%），因此對於近年來將目光瞄準海外市場的俄羅斯航空而言，在開拓海外市場上，體育營銷自然也扮演著重要的角色。
仍以中國為例，除了之前提到的曼聯相關活動外，俄羅斯航空還發起過首屆大學生室內五人制足球國際錦標賽——「2014俄羅斯航空亞洲杯」。30支來自俄羅斯、中國、日本和韓國的代表隊參與到了那屆錦標賽中，而獲勝者則受邀前往老特拉福德觀看了曼聯的主場比賽，並在中場休息期間參加了現場的頒獎儀式。
在美國市場上，俄羅斯人普羅霍洛夫於2010年以2.23億美元的價格，購入了布魯克林籃網80%的股份和巴克萊中心45%的股份，並接過球隊搬遷至布魯克林之前的所有債務。2015年，普羅霍洛夫又以19億美元的價格收購了籃網隊以及球隊主場球館巴克萊中心的全部股份。由此，籃網隊與俄羅斯之間的關係又更近了一步。
有鑑於此，俄羅斯航空業從2010年開始，成為了籃網隊的贊助商，並在2013年基裡連科加盟籃網後續約了球隊的贊助合同。俄羅斯航空官方表示：「為一家知名的美國俱樂部提供贊助，將有助於公司在美國的推廣，提高品牌的知名度和忠誠度，同時會有大量的籃球迷成為我們的潛在客戶。」
本來，因為基裡連科俄羅斯人的身份以及球隊的俄資背景，贊助合同的延長作為一個合理的商業行為無可厚非，但此舉卻意外得引起了俄羅斯國內的不滿。時任俄羅斯副總理的迪米特裡-羅戈津就表示：「俄羅斯航空更喜歡盎格魯撒克遜人的足球和籃球俱樂部嗎？看來我有必要把他們請過來，進行一次推心置腹的交談了。」
看來，比起贊助國際俱樂部，俄羅斯國內或許更希望自己的企業能夠更多地支持國內的體育事業發展——就像俄羅斯航空贊助2014年索契冬奧會那樣。但是無論如何，我們都應看到體育營銷對一個企業市場推廣，尤其是迅速拓展海外市場的意義與價值所在。
在這點上，無論是俄羅斯航空，還是阿聯航空、卡達航空、漢莎航空、土耳其航空、阿提哈德航空，甚至是美聯航等，都無例外，而國內的航空公司，或許也該在國際化的道路上，把目光更多地放到體育營銷上了。