「中國地區」（Chūgoku發音為「中國」）。它位於日本最大的島嶼本州島的西端區域，向北面向日本海，南臨瀨戶內海。
中國地區」在字面上的意思是「中間國家」，它的名稱起源可追溯到日本的平安時代，距今有約800年歷史。當時，日本當朝者模仿唐朝的律令制度，規定「凡諸國內部郡裡等名，並用二字，必取嘉名」。然後以當時的首都京都為中心，根據距離京都遠近將國土命名為「近國」、「中國」、「遠國」三個地區。
於是「中部地區」就這樣被叫成了「中國地區」，並一直沿用至今。在日本，CHUGOKU開始被用來指「 建國後」的中華人民共和國的。中文使用相同的字符來引用中國，但發音為Zhōngguó。
「中國地區」從日本的行政區劃上來分，包括了鳥取、島根、岡山、廣島、山口5個縣，但各個縣之間又都沒有明確的界限。
近年來，為了避免和我國混淆，日本人往往把5個縣中的岡山、廣島和山口稱作「山陽」，而島根和鳥取稱為「山陰」，合起來叫山陰山陽地區，以此來代替「中國地區」的稱呼。
山陰山陽地區有眾多的旅遊景點，人文與自然兼備，每天都吸引著來自世界各地的遊客。這些景點中，最著名的要數廣島的和平紀念碑、島根的出雲泰山神社以及鳥取縣的廣闊沙丘。
其中，廣島和平紀念碑被聯合國教科文組織認定為世界文化遺產，毗鄰紀念碑的是廣島和平紀念博物館，博物館與紀念碑共同記載了二戰的歷史，展示了關於第二次世界大戰期間核彈頭的破壞規模，意在為和平創造動力。
島根縣的出雲泰山神社被認為是神的聚集地。出雲泰山的大型主要神社，可以自豪地聲稱是日本最高的，被指定為日本的國寶。出雲泰山也以與保護婚姻關係的神的聯繫而聞名。吸引著眾多想尋找愛以及想為人際關係祈禱的人們。
儘管在日本的「中國地區」住的都是日本人，可是他們的生活中卻離不開「中國」二字。他們用的電來自「中國」電力公司，取錢要去「中國」銀行，坐的是「中國」巴士。上學去的是「中國」學園大學，上班則是在某公司「中國」分公司。要是有日本友人告訴你說他來自「中國」，可不要急著「認親」吶。