曾國荃的最高官位做到了兩江總督，正一品級別。最高爵位也達到了一等威毅伯。66歲曾國荃在兩江總督任上去世，諡號文襄。
可以說，曾國荃後期真的是位極人臣了。不光是封疆大吏，而且爵位也僅次於他的老哥曾國藩，這個人手段比較狠，為乃兄留下了曾剃頭的「美名」。
曾國荃是曾國藩的四弟，也是對他幫助最大的弟弟。
曾國藩在對付太平軍的時候，其實前期一直在吃癟。因為兵敗，甚至連續5次自殺，靖港兵敗以後，投水自殺了兩次。回到長沙妙高峰後，寫下遺囑打算自殺。
在湖口之戰戰敗後，曾國藩跳水自殺，在逃到羅澤南陸軍營後，曾國藩寫下遺囑，又打算自殺。前後5次打算自殺，基本都是被手下人給救了。
由此可見，曾國藩對付太平軍的過程，其實非常艱辛，完全不是一帆風順的樣子。曾國荃前來相助以後，曾國藩的局面逐漸打開了。
在湖口之戰戰敗以後，曾國藩被太平軍圍困在南昌，差點就要掛了。這個時候曾國荃招募了3000鄉勇，前往江西救援自己的哥哥。
太平軍死守吉安，曾國荃一邊將吉安重重圍住，一邊攻打前來支援的太平軍。這一招算是百試百靈，後來攻打安慶、天京的時候，曾國荃都是採用了這種辦法。
曾國藩在後面運籌帷幄，弟弟曾國荃則一直衝鋒在前，幫助曾國藩啃下了好幾個硬骨頭。尤其是在攻打安慶城的時候，曾國荃可謂是一戰成名天下知。
一、攻佔安慶城：
安慶是太平軍重要的軍事基地，這裡地處長江中遊，西邊連著武昌、漢口，東邊連著太平天國的天京，是兵家必爭之地。
而且太平軍攻佔此地已經長達9年之久，可謂是根深蒂固。曾國荃帶著8000人，將安慶城圍了個水洩不通。
以功累擢知府，撤軍還長沙。九年，復赴江西，率朱品隆等軍五千人援剿景德鎮。時諸軍與賊相持數月，莫肯先進。國荃至，乃合力敗援賊於浮梁南。三戰皆捷，火鎮市，追殲賊及半，克浮梁，擢道員。江西肅清。---《清史稿》
安慶城內的糧草不足後，多次突圍，都被曾國荃給擊退了。太平天國那邊也沒閒著，派遣陳玉成帶領部隊來援，結果依舊被曾國荃擊退。
可以說曾國荃將安慶圍得跟鐵桶一般，陳玉成無奈之下只好帶領幾千人前往桐城開會，商量著如何對付曾國荃。
可曾國荃這邊卻抓住了陳玉成不在的空檔，集中兵力猛攻集賢關外太平軍的營寨。雙方廝殺了20天之久，陳玉成的精銳部隊基本全軍覆沒。這一戰，是湘軍所經歷的所有戰鬥中，最艱辛的一戰。曾國荃本人都表示，打完這一仗，自己要回家種地去了。沒有援兵的安慶城，又被曾國荃切斷了糧草來源，最終成為了一座沒有希望的城池。曾國荃炸開了安慶北門的城牆後，湘軍終於衝入了安慶城，將整個安慶的太平軍一個不留，全部誅殺，因此曾國荃得了一個「剃頭匠」的稱號。曾國荃本人也在這裡掠奪了大量財寶，全都運回了自己的老家。可以說這一戰過後，曾國荃是名聲也響亮了，腰包也鼓起來了，就是手裡的血漬擦不乾淨了。
二、攻取天京：
拿下了安慶城後，曾國藩十分高興，便打算直奔天京而來。因為曾國荃在安慶的表現非常出色，所以曾國藩決定，將這次攻打天京的任務也交給曾國荃。
曾國荃這個時候志得意滿，根本就不考慮危險程度，孤軍深入，一路打到了雨花臺。因為他擔心攻取天京的功勞被其他人給搶了，就連曾國藩讓他撤軍的話他都不聽。甚至連李鴻章前來救援的事情，都遭到了曾國荃的拒絕。
曾國荃依舊採取圍城打援的辦法，將天京城重重圍住，擊敗了太平軍20萬援軍。在曾國荃的堅持之下，1864年7月19日下午，曾國荃終於攻克了天京城。
打下天京以後，曾國荃開始縱容手下人在天京城內燒殺搶掠，無惡不作。整個天京城的財富，都被曾國荃的部隊洗劫一空。
國荃令閉城救火，搜殺餘賊。獲秀全兄洪仁達及李秀成，伏誅。凡偽王主將大小酋目三千餘，皆死亂兵，斃賊十餘萬，拔難民數十萬。捷聞，詔嘉國荃堅忍成功，加太子少保，封一等伯爵，錫名威毅，賜雙眼花翎。---《清史稿》
大量財寶被曾國荃裝滿了籮筐運回了湖南老家，慈禧太后詢問太平天國國庫的時候，曾國荃表示，這裡面是空的。氣得慈禧太后手直抖，但是沒辦法，人家是大功臣。
就算是功臣，曾國荃還是沒能躲過言官們的攻擊，一來曾國荃縱容手下人燒殺搶掠，二來曾國荃將天京城的財富洗劫一空，三來由於曾國荃的疏忽，洪秀全的兒子洪天貴福逃出生天。因此曾國荃只好回家。
三、封疆生涯：
曾國荃回家可不是養老的，而是避難。等到風頭過去以後，曾國荃再次出山，剛出來就被任命為湖北巡撫，此後又轉任陝西巡撫、山西巡撫。
別看他打仗的時候殺人不眨眼，在治理地方的時候，他還是比較愛惜百姓的。為了幫陝西百姓們度過旱災，曾國荃各方籌措糧食，可以說是盡心盡力了。
國荃治兩江凡六年，總攬宏綱，不苛細故，軍民相安。十六年，卒於官，贈太傅，賜金治喪，命江寧將軍致祭，特諡忠襄，入祀昭忠祠、賢良祠，建專祠。孫廣漢襲伯爵，官至左副都御史。---《清史稿》
正是因為曾國荃在山西，所以清廷的很多優惠政策才會落實到山西地區。因此山西的百姓官紳們，對曾國荃十分有好感。可見這個時候的曾國荃已經從哥哥曾國藩那裡學來了韜光養晦之術，知道什麼叫做收斂，也知道換取點好名聲了。
離開山西以後，曾國荃被任命為陝甘總督，兵部尚書銜。隔了一年以後，曾國荃又被調往兩廣出任兩廣總督。
1884年，曾國荃再次調任為兩江總督，兼任通商事務大臣，禮部尚書銜。很顯然這個時候的曾國荃已經沒有了湘軍兵權，但是依舊是封疆大吏。最終他在南京這個他傷害過的城市，了卻了餘生，享年66歲。
總結：曾國荃是個褒貶不一的人。
從安慶、天京等地的百姓角度來考慮，從投降的太平軍的角度來考慮，曾國荃無疑是一個不折不扣的魔頭，因為他帶走了太多鮮活的生命。
可是從國家角度出發，曾國荃在戰場上的表現，成功挽救了分裂狀態下的大清王朝，的確是功勞不小的。
參考資料：《清史稿》