「端午臨中夏，時清人復長。」炎熱的夏至節氣剛過，中國人又迎來了粽子飄香的時節——端午節。端午節是我國的四大傳統節日之一，也是我國首個躋身世界非遺的節日。受「閏四月」的影響，今年的端午於6月25日才姍姍而至。
端午節的起源
傳統節日是傳承傳統文化的載體，端午節的由來也與傳統文化密切相關。仲夏午月午日蒼龍七宿飛升於正南中天，《易經》稱其為「飛龍在天」，龍星處在「中正」之位，既「得中」又「得正」，乃大吉大利之象。「龍」是上古先民的原始信仰，先民在每年「飛龍在天」的仲夏端午以扒龍舟形式舉行盛大圖騰祭，酬謝龍祖恩德，祈福納祥、壓邪攘災。古代的祭儀情形雖渺茫難曉，但還是可以從後世的節儀中尋找到一些古俗遺蹟。端午文化充分體現了中華民族「天人合一」的自然觀。端午節是先祖留下的文化瑰寶，它不僅清晰地記錄著中華民族先民豐富而多彩的社會生活文化內容，也積澱著博大精深的歷史文化內涵。
關於端午節的相關文字記載，最早出現在晉代的《風土記》的記載中，「仲夏端午謂五月五日也，俗重此日也，與夏至同。」可見端午的習俗早已有之，譬如龍舟競渡祭祀之俗，也早已存在。
據聞一多在《端午考》與《端午的歷史教育》的論文中考證認為：吳越先民以「龍」為圖騰，他們不僅有「斷髮文身」以「像龍子」的習俗，而且每年在端午這天，舉行一次盛大的圖騰祭；其中有一項活動便是在急鼓聲中以刻畫成龍形的獨木舟，在水面上作競渡祭龍神，也給自己遊戲取樂，這便是龍舟競渡習俗的由來。其實即是源於上古吳越先民對龍的崇拜與信仰。
延續至今的端午節的兩個最主要的活動是賽龍舟和吃粽子，而且都和龍有關。龍舟競渡，自不用講了。那麼吃粽子，又怎麼和龍扯上關係的呢？
《類聚》四引《續齊諧記》：「屈原五月五日自投汨羅而死，楚人哀之，每至此日，輒以竹筒貯米，投水祭之。漢建武中，長沙歐回，白日忽見一人，自稱三閭大夫，謂曰：『君常見祭，甚善。但常所遺，苦為蛟龍所竊。今若有慧，可以楝樹葉塞其上，以五彩絲縛之。此二物，蛟龍所憚也。』回依其言。世人五日作粽，並帶五色絲及楝葉，皆汨羅之遺風也。」
《荊楚歲時記》：「端午……以菰葉裹黏米，謂之角黍。……或雲亦為屈原，恐蛟龍奪之，以五採線纏飯投水中，遂襲雲。」（《記纂淵海》二引《歲時記·爾雅翼》一八引作「屈原以夏至日赴湘流，百姓競以食祭之，常苦為蛟龍所竊，以五色絲合楝葉縛之。」）
《太平寰宇記》一四五引《襄陽風俗記》：「屈原五月五日投淚羅江，其妻每投食於水以祭之。原通夢告妻，所祭食皆為蛟龍所奪。龍畏五色絲及竹，故妻以竹為粽，以五色絲纏之。今俗其目皆帶五色絲食粽，言免蛟龍之患也。」
眾多古籍都有關於屈原投江的描述。以上可以看出奪粽子的不是魚蝦，而是蛟龍。這和先古對龍的崇拜與信仰也是迎合的。端午也自然而然的融合為祭拜龍和先祖的大型活動了。
端午節的文化
「玉粽襲香千舸競，艾葉黃酒可驅邪。」端午節因意寓禳災，於是便無端多了一份闢邪的"火氣"。
這"火氣"是由人心所發，因此端午這日人們所行之事便都似有一種盛烈的氣息。比起元日、中秋、除夕的熱鬧歡騰，來得更為隆重繽紛。無數文人墨客更是寫詩賦詞爭相為其助興，抒發情懷。在歐陽修眼裡，它是「五月榴花妖豔烘，綠楊帶雨垂垂重。」；在蘇軾筆下，它是「彩線輕纏紅玉臂，小符斜掛綠雲鬟。」
開篇的「端午臨中夏，時清人復長。」則出自李隆基的《端午》。「門前艾蒲青翠，天淡紙鳶舞。粽葉香飄十裡，對酒攜樽俎。龍舟爭渡，助威吶喊，憑弔祭江誦君賦。」出自蘇軾的《六么令》。
而劉禹錫的這一首《競渡曲》，即為端午節最盛大的龍舟競渡一事而寫，讀起來爽利酣暢。整首詩的意境，猶似某年酷夏，見他於市井之地，甩開衣袖，昂首飲下一杯烈酒。
唐代詩人張建封的《競渡歌》也有端午競渡的生動描寫：「兩岸羅衣破暈香，銀釵照日如霜刃。鼓聲三下紅旗開，兩龍躍出浮水來。」透詩句這一系列民俗活動頓時有了生動的畫面感，由此可知古人對端午節的重視程度可見一斑。
《紅樓夢》也用不少篇幅描述過端午的場景，如第三十一回寫道：「這日正是端陽佳節，蒲艾簪門，虎符系臂。午間，王夫人治了酒席，請薛家母女等賞午。」
端午習俗不僅在古時流行，作家汪曾祺曾在《端午的鴨蛋》中寫道：「家鄉的端午，很多風俗和外地一樣……做香角子。絲絲纏成小粽子，裡頭裝了香面，一個一個串起來，掛在帳鉤上。」
沈從文也在《邊城》裡寫道：「端午日，當地婦女、小孩子，莫不穿了新衣，額角上用雄黃蘸酒畫了個王字。」這些生動的文字，都讓人感受到了端午節濃濃的節日氣氛。
端午文化作為中華傳統文化的重要組成部分，通過民俗活動，既能豐富精神文化生活，又能很好的傳承和弘揚傳統文化的精髓。同時也反映出中華民族文化源遠流長、博大精深。
端午節的民俗
端午也是中國所有傳統節日中「花名」最多的一個，達二十多個，如有龍舟節、重午節、端陽節、端五節、重五節、當五汛、天中節、夏節、艾節、五月節、菖蒲節、天醫節、草藥節、浴蘭節、女兒節、午日節、地臘節、正陽節、龍日節、粽子節、五黃節、詩人節、屈原節、躲午節、解粽節、端禮節、五月初五、五月當午等等。
在歷史發展演變中，傳統節日大多數被附會上某些傳說作為「起源」，但經實際考察，這些故事傳說遠遠晚於節日誕生，是後世構建出來的。因近代前對歷史考證缺乏，導致各種牽強附會的起源說法甚多，也由於某些歷史人物碰巧與該日有關聯，於是便產生了「紀念說」，其中以紀念屈原說影響最為廣泛。近代的史學家不斷指出紀念屈原這說法的錯誤，因為早在屈原年代以前，端午節已經存在。
從文獻記載來看，最早將屈原和端午節聯繫起來的，是南北朝時南梁吳均的神話志怪小說《續齊諧記》，此時屈原已去世750年以上，從唐人歐陽詢轉抄《風俗通》（東漢末年應劭著）的佚文可見，也許東漢靈帝時端午民俗中已有屈原的影子，但這也是屈原身後400多年的事了。雖許多端午習俗與屈原無關，但千百年來，屈原的愛國精神和感人詩辭，已廣泛深入人心，故人們「惜而哀之，世論其辭，以相傳焉」，因此，紀念屈原之說，影響最廣最深，佔據主流地位。在民俗文化領域，中國民眾把端午節的龍舟競渡和吃粽子等，都與紀念屈原聯繫在一起。
在民間傳說中，除了端午源於屈原說外，尚有紀念伍子胥、孝女曹娥、介子推、廉吏陳臨、越王勾踐等等說法。但不論牽強附會，還是祭奠哀思，由此我們唯一能夠感受到就是民間對於端午節的推崇和喜愛。
端午習俗主要有扒龍舟、祭龍、採草藥、掛艾草與菖蒲、拜神祭祖、洗草藥水、打午時水、浸龍舟水、食粽、放紙鳶、睇龍船、拴五色絲線、薰蒼朮、佩香囊等等。
端午節自古以來也是全民防疫、避瘟驅毒、祈求健康的節日。自先秦時起，人們就認為五月是毒月，五日是惡日。端午來臨之時正值仲夏，氣溫較高，各種蚊蟲出沒活躍，容易傳播疾病。有民諺道：「端午節，天氣熱，五毒醒，不安寧。」因此自古傳承下來的很多端午習俗都有闢陰邪與祛病防疫內容，如掛艾草、午時水、拴五色絲線闢邪以及洗草藥水、薰蒼朮祛病防疫等等習俗。
為了防止蛇蟲出沒家中，古人會掛菖蒲、插艾草，並用這些藥草沐浴，其中所產生的奇特芳香，可提神通竅，也能驅蟲和淨化空氣。
佩戴香囊，也是古人自創的「健康小妙招」。人們在香囊內裝入氣味濃重的桂枝、花椒、辛夷、丁香等中草藥，有一定的祛病健身之效。此外，民間流行給兒童手上拴五色線，據說可以避開蛇蠍類毒蟲的傷害。漢代應劭《風俗通》中就有「五月五日以彩絲系臂，闢鬼及兵，令人不病瘟。」的說法。
古人還認為，雄黃的藥效和氣味可以克制蛇蠍等百蟲。有古詩云：「唯有兒時不可忘，持艾簪蒲額頭王。」就是說孩子們拿了艾葉，戴上菖蒲，額頭上用雄黃酒寫了「王」字，以闢邪防疫。
此外，在端午節古人還會上山採藥、吃五毒餅、貼鍾馗像等，其用意大抵都是為了驅邪袪災，衛生預防與保健強魄。這些特定習俗，是古人對世界的深刻觀察和經驗積累而形成的，同時也反映了古人利用自然資源來主動防疫的智慧。
今年的端午節，由於疫情的影響，很多地區都取消了原本的龍舟比賽，而是選擇在「雲上」舉辦活動。比如，「雲上」聽專家講解端午節的歷史和習俗，跟著主播「雲上」逛特色古鎮等，玩線上划龍舟、包粽子小遊戲等。不管形式如何變化，端午節在人們心中的地位可謂愈加重要，除了吃粽子和看龍舟，越來越多人也開始接觸、學習端午節的其他習俗，比如穿漢服、戴香囊、系絲線、點雄黃等，在品味這些習俗當中，同時也感受到了博大精深的節日文化。
賽龍舟，算是在海外「圈粉」最多的習俗活動。據悉，目前世界上已經有超過85個國家和地區開展龍舟賽。
從1979年傳入美國至今，賽龍舟已經成為了部分美國人的運動習慣。一年一度的波士頓龍舟會，是北美地區歷史最悠久、也是規模最大的龍舟節之一。
在德國，賽龍舟的傳統落地生根三十多年了，目前已有數百支龍舟隊。每次比賽，都會吸引大批觀眾到場，現場氣氛十分熱烈，不亞於足球比賽。
毫無疑問，端午節走在了中華傳統文化的前列，也希望越來越多的凝聚著古人智慧、國人情感的傳統節日，能夠在今天得到傳承，並能獲得世界人民的喜愛。
端午節的美食
端午食粽，是中華民族自古以來的傳統習俗。端午節的粽子可鹹可甜可辣。粽的主要材料是稻米、餡料和箬葉（或柊葉）等，其花樣繁多。由於各地飲食習慣的不同，粽形成了南北風味；從口味上分，粽子有鹹棕和甜棕兩大類。端午節食粽是我國的傳統習俗，粽的形狀很多，品種各異，一般還有正三角形、正四角形、尖三角形、方形、長形等各種形狀。江浙一帶還有端午節吃「五黃」的習俗。五黃，是指黃魚、黃瓜、黃鱔、鴨蛋黃、雄黃酒。
端午節是吉林省延邊朝鮮族隆重的節日。這一天最有代表性的食品是清香的打糕。打糕，就是將艾蒿與糯米飯，放置於獨木鑿成的大木槽裡，用長柄木捶打制而成的米糕。這種食品很有民族特色，又可增添節日的氣氛。
福建晉江地區，端午節家家戶戶還要吃「煎堆」，就是用麵粉、米粉或番薯粉和其他配料調成濃糊狀煎成。相傳古時閩南一帶在端午節之前是雨季，陰雨連綿不止，民間說天公穿了洞，要「補天」。端午節吃了「煎堆」後雨便止了，人們說把天補好了。這種食俗由此而來。
端午食粽的風俗，千百年來在中國盛行不衰，已成了中華民族影響最大、覆蓋面最廣的民間飲食習俗之一，而且流傳到朝鮮、日本及東南亞諸國。
受到中國的影響，尤其是日韓等東亞國家也有過端午節的習俗。在韓國，人們不吃粽子，而是吃艾糕，還會用菖蒲湯洗頭，並穿著傳統服裝參加祭祀、觀看蕩鞦韆和摔跤比賽；在日本，端午節又叫「男孩節」。人們吃粽子、喝菖蒲酒、洗菖蒲浴，還會掛鯉魚旗，有望子成龍之意。此外，越南、新加坡、馬來西亞等國家也以各種方式慶祝端午。
在韓國，端午節用於祭祀祖先、祈求豐年、保佑身體平安。端午節期間韓國人多喜食艾草餅與艾草糕、品櫻桃茶、喝醍醐湯。
粽子在日本古代稱為「茅卷」，呈圓錐形。最初是將粳米蒸熟搗碎成年糕狀後用茅葉包裹，再如水煮熟。後來改用菖蒲葉、竹葉、蘆葦葉等包裹，製作方法也逐漸多樣化。並且吃粽子時還要配上菖蒲酒。
每年端午節，新加坡人也有賽龍舟、吃粽子的習俗。其中娘惹粽是新加坡特有的端午美食。獨特香料芫荽粉配上醬油，精心醃製上等瘦肉，再配以香甜爽口的冬瓜條混炒，最後裹入透白晶瑩的糯米之中。
端午節時，越南人會準備黃姜糯米飯，來感謝祖先的恩惠給子孫後代帶來豐衣足食的生活，並祈求祖先保佑風調雨順，五穀豐登。此外，越南人認為黃姜飯裡的黃姜有避瘟疫、解毒和防瘡等功效。
端午節的習俗，體現的是古代到現代的傳承，時代與地域的融合。無論是吃粽子，還是划龍舟、掛菖蒲，也不論時代和形式如何變化，這些古老的習俗一直延續至今，為現代國人的生活乃至世界各國人民的生活貢獻了智慧、增添了生活樂趣。
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