1939年9月2日，二戰全面爆發。德軍以超前的"閃電戰"戰術，憑藉地面裝甲車輛和俯衝轟炸機、戰鬥機聯合迅速蕩平了西歐各國。波蘭實力較弱，又與德國接壤——於是在德國的作戰計劃中，波蘭成為被計劃攻佔的第一個國家。9月1日凌晨，德軍數十萬部隊已經部署到德波邊境。4點30分左右，德國空軍第一俯衝轟炸聯隊第三中隊的"斯圖卡"俯衝轟炸機越過德波邊界，發起了首次空中打擊。
當時波蘭是世界上少數能自行研製、生產轟炸機和戰鬥機的國家。波蘭空軍一共裝備有四百多架飛機，全都是自行生產。波蘭空軍在戰前把重心放在了研製轟炸機上，這時德軍已經開始將性能更為優秀的BF109部署在德波邊境機場。此時，波蘭還裝備著20架P.7戰鬥機，約43架P.11"海鷗"戰鬥機處於封存狀態，另有20架P.11A和109架P.11C戰鬥機處於在役狀態。
不過，只有不到三分之一的P.11C戰鬥機擁有4挺7.7mm機槍，其餘戰鬥機大多僅安裝2挺7.7mm機槍。德軍針對波蘭戰爭而改進的BF109D/E在戰爭初期就有1門20mm機炮和4挺7.92mm機槍，火力遠超P.11C戰鬥機。
波蘭人記載的二戰第一次空戰勝利，由德軍"斯圖卡"俯衝轟炸機飛行員創造。"斯圖卡"雖然是俯衝轟炸機，但其性能較好，用於對地攻擊的7.92mm機槍就有也有兩挺，後座無線電操作員的自衛機槍也有一挺。且自衛機槍活動性較好，射界開闊。斯圖卡的火力甚至超過了部分只裝備兩挺7.7mm機槍的P.11C戰鬥機。
德國越過波蘭邊境開始全面進攻，"斯圖卡"俯衝轟炸機立即開始了一輪又一輪的空中打擊。它們的目標是交通樞紐，機場，橋梁和鐵路。波蘭許多地面機場被摧毀，戰鬥機還沒能起飛就被消滅在地面上。於是，剩餘的波蘭空軍迅速轉向野戰機場。9月1日上午七點，德國空軍俯衝轟炸機剛轟炸完雷克維斯空軍基地，駐紮在附近的巴利採野戰機場立即開始運作：第121驅逐機中隊的3架P.11C戰鬥機在中隊長梅德維基上尉的率領下起飛，攔截德軍"斯圖卡"俯衝轟炸機群。
此時的"斯圖卡"機載航彈也全都投下，正是輕載返航的時候。這3架P.11C戰鬥機剛起飛不久就撞上了3架"斯圖卡"，雙方立刻展開狗鬥。按理說，戰鬥機與轟炸機纏鬥，應該是戰鬥機佔上風。但斯圖卡有一挺可以活動的自衛機槍，火力反而居上。在纏鬥中，梅德維基上尉座機被擊傷，無法返航，在儘可能脫離的時候還被"斯圖卡"補了刀。而他本人也很不幸當場死亡。德軍第2"殷麥曼"俯衝轟炸機中隊的飛行員弗蘭克·紐波特獲得了二戰中的第一次空戰勝利。
波蘭空軍失敗的原因，並非飛行員素質低下。而是戰鬥機性能不盡人意：當時波蘭的P.24戰鬥機是能抗衡BF.109的優秀戰鬥機，卻被用於出口。如果波蘭空軍能在戰前裝備該型戰鬥機，也許德國空軍的"斯圖卡"俯衝轟炸機就不會那麼容易得逞。