很多專家都認為發育遲緩與自閉症是不同的，只有少部分專家認為二者之間有「部分交叉」表現。其實，二者之間的成因是相同的，表現方面有所差異，恢復的方法是一樣的。
成因相同，都是神經系統功能障礙
先做個界定吧，我說的發育遲緩是指除了身體生長遲緩外的其他方面遲緩，主要表現在運動、語言、情緒和智力等方面。
（1）運動方面主要是大運動落後和精細動作不好，如身體下半部分笨拙、愛被東西絆倒或愛摔跤，在站、走、跑、跳等方面的問題；以及手指的靈活性差，在抓握、拿捏、拍打等方面表現不佳，如拿勺子、拿筆、系扣子和鞋帶孩子方面，不是姿勢不正確就是不願意做。
（2）語言方面自不必細說，說話晚、口齒不清、肢體語言單一等。
（3）情緒方面主要表現為愛哭鬧、大喊大叫、愛發脾氣，或者不會正確地表達自己的情感，控制情緒困難。
（4）理解、認知和智力方面表現的落後，如聽不懂大人指令，不知道看大人臉色，不會體察他人情緒變化，對身邊事物認知少，記憶力差，智力低下等。
而自閉呢？主要表現為人際能力、語言能力、刻板行為、興趣狹窄等。
二者都是神經系統功能障礙，這也是共識。即孩子的腦神經沒有正常發展，或其發展受到了阻礙，所以才有以上的表現。
表現不同，主要看大腦的哪部分出了問題
大腦的結構是非常複雜的，功能也是相當完善的，可以說，人的運動、情緒、語言和思考推理等初級、高級活動，都是由大腦支配的。所以說，哪部分出了問題，在運動、情緒和認知等方面就會有所體現。請參考下面「三合一的大腦」的示意圖。
所以，發育遲緩和自閉症之所以表現不同，就是看這些「障礙」在哪裡，障礙到不同的地方，表現自然就會有所不同。
二者之間的區別，一是程度不同，二是有障礙的大腦區域不同。
恢復方法相同，首先要排除障礙
通過以上分析，二者恢復的方法是相同的，即首先要做的是排除體內的障礙。如果經常看我文章的朋友都會知道，這些障礙包括：重金屬、電磁輻射、寄生蟲、食物不耐受、微量元素不平衡、腸道菌群紊亂、原始反射不整合等。試想一下，如果這些障礙不被排除掉，做康復、幹預、訓練，效果是不太好了，因為這些做法沒有抓住問題的根本；障礙排出去了之後，再做這些，就會事半功倍了。
看個案例。小採博，5歲，男孩，發育遲緩，在運動、語言、情緒、認知等方面都落後，還有刻板行為，安全感不好等表現。第一階段調和主要是切斷汙染源：調整飲食，忌口，並防輻射；第二階段，打蟲並排出體內的重金屬，一周左右；第三階段，補充必要的微量元素和益生菌。現在的情況是「有很大很在進步」，只是還有些注意力不集中等現象，這些是原始反射不整合的現象，如果原始反射整合了，再帶孩子多多地玩耍和運動，或者帶孩子去做感統訓練，效果就會更好了。
目前這個案例正準備進行第四個階段：完成原始反射。從家長的反饋信息來看，有理由相信，孩子會在半年到一年之內，恢復到正常兒童水平。