但有花開處，便有養蜂人。
走南闖北 「追花」十幾年的平叔驚喜地發現，今年厚街的荔枝樹繁花似錦，綴滿枝頭，他和另外兩個兄弟一起養的60多個蜂箱，最近已經第三次打蜜了，每次產量至少有200多斤。蜂蜜不僅產量多，由於雨水少，粘稠度還很高，約有39~40度，「再過一個星期，大概相隔3~4天就能打一次蜜了，產量也達到最高峰。」平叔說，與去年「絕收」相比，今年本地蜂蜜產量增產100%。
今年是蜂蜜的豐收年
每次打蜜量至少有200多斤
平叔名叫陳仲平，是厚街橋頭社區元洲人，今年64歲。他和兄弟陳應年、陳佐基在新圍「大頭坪」山頂處承包了近40畝荔枝林，荔枝林下放了60多個蜂箱。從15歲開始，平叔就跟著父親走南闖北，一路「追花」十幾年，以養蜂為生。至上世紀八十年代，平叔轉行做起了臘腸，最近兩年退休後，平叔便又幹起了「老本行」，以養蜂為樂。
蜂箱藏身新圍大頭坪山頂的荔枝林下
平叔和兄弟們正在打蜜
多年的「追花之旅」，讓平叔對蜜蜂的習性了如指掌，「現在是蜜蜂最『善良』的時候，天氣好、花源多，我們打蜜時也容易多了，不怕被它們蟄。」日前，在荔枝林裡，平叔和兩個兄弟正忙著打蜜。平叔從蜂箱取出蜂巢板，把它放置在打蜜的容器中，隨後搖動手柄，濃稠的蜂蜜從板上源源甩出。自荔枝花開後，這是平叔第三次打蜜了。「3月1日打了第一次蜜，現在是第三次打蜜了，蜂蜜又多又好。」平叔說，一個蜂箱有4~6板蜂巢，每板約產蜜1~2斤，一個蜂箱一次就能產4~12斤，每一次打蜜量至少有200多斤。
每板蜂蜜產量有1~2斤
自荔枝花開後，平叔已打了三次蜜
平叔從蜂箱裡拎起一隻剛從外面採完花蜜回來的蜜蜂，指著它的腳部和尾部說，「你看，它腳上粘滿了黃色花粉，尾巴上還滴著花蜜，一隻蜂蜜從外面採花粉花蜜的量要比它自身的重量還要重。」平叔又走向了一棵荔枝樹，儘管已是上午10點多了，枝端上的荔枝花還掛著亮閃閃的晨露，平叔說，這些掛著晨露的荔枝花裡，花蜜最多，「蜜蜂是個聰明的傢伙，每天晨露重的時候，它們很少飛出去採蜜的，要等到太陽出來後，把水分都蒸發乾了，才出來採蜜。花多蜜多水分少，今年肯定是個豐收年。」
掛著晨露的荔枝花裡含有較多花蜜
去年「絕收」還倒貼養蜂錢
平叔說，荔枝分「小年」和「大年」，去年正是荔枝的「小年」，加上雨水多的原因，花量少得可憐，蜜蜂採蜜量少之又少。「去年的蜂蜜可以用『絕收』來形容，蜜蜂甚至連自己都養不活，我們還得倒貼錢去買花粉蜜糖來餵養它們。」回憶起去年蜂蜜的產量，平叔直搖頭，「去年的荔枝花少，我們養的蜂箱不多，大概只有20箱，為了維持它們的生命，我們去年每個蜂箱約花20多元買蜜給它們吃。」
與去年相比，今年的荔枝蜜又多又好
今年2月底，荔枝花蕾萌出，密密麻麻的，加上天氣多以晴朗為主，平叔敏銳地意識到，要人為介入「分箱換王」來提高蜂蜜產量了。「把蜂箱裡，『年紀』較大的蜂王換掉，換一隻年輕的蜂王，這樣就能大大提高產卵率，能出去採蜜的工蜂就多了。」3月初，平叔便開始「分箱換王」，把老蜂王捉出來，放入新培育出的蜂王，約16天後，新蜂王飛出去交配成功後，就能回蜂箱產卵，「坐穩」蜂王位置，這樣就能分出一個新的或者是『兵強馬壯』的蜂箱了。
把老蜂王捉出來以「分箱換王」
平叔在查看蜂箱裡新蜂王的情況
待新蜂王坐穩「王位」後就會大量繁殖「新兵」
「『分蜂』時期，蜜蜂採蜜的積極性並不高，待分好後，花也差不多全盛開時，蜜蜂就會紛紛飛出採蜜了，頻率達到30~40次/天，到那時候採回來的蜂蜜最多。」平叔說，約3月底，蜂蜜的產量就能達到最高值。
「分箱」後，蜂蜜的產量將更高
「3~4月，採完荔枝龍眼蜜後，約7~8月時，會有野花、桉樹花蜜等等。厚街本地盛產的荔枝蜜和龍眼蜜是一等蜂蜜，有生津、益血、理氣的功效，厚街不少市民都會在荔枝季備上幾瓶。」平叔說，今年蜂蜜的產量多，但價格仍與往年持平，約40~50元/斤，「可能去年很多街坊都沒買到荔枝蜜，最近來預訂蜂蜜的人特別多。」
紫凝 王小緣/文圖