導語：美國最高法院的門楣上，雕刻有3個偉人的雕像，其中一個是中國人
去過美國遊玩的人，可能都知道在美國最高聯邦法院的大門門楣上，雕刻著三個人的畫像，這三人是西方人眼中人類歷史上最為偉大的三個人，其中就有一個是中國人，這個人就是被譽為「至聖先師」的孔子，另外兩人是摩西和梭倫，分別代表著著人類文明的三個方面：教育、宗教、法律。由此可見，西方人對孔子的認同還是非常高的。
在美國媒體評選的100位影響世界的人物中，孔子以教育和思想方面的貢獻位列第五名，足可見西方人對這位至聖先師的尊敬。事實上，我們中國人時時刻刻不在受著孔子思想的影響，尊師、重道、仁義禮智信，這些孔子所創立的儒家思想的基本元素，影響了一代又一代中國人的思維和存在。
拋開儒家思想中服務於封建統治的糟粕不說，孔子的思想的主題是引導人們追求一個「天下大同」的境界，在這樣的社會中，人們用禮作為行為準則，將仁義作為對待周圍一切的標準，重視自己的智慧和品行，善於學習和求教，可以說，在很長一段歷史時期內，孔子的思想是中國文化長期領先於世界的一種必要條件。
漢武帝時期罷黜百家獨尊儒術，讓孔子的思想開始作為中國的正統思想開始發展開來，在很長一段時間裡面，儒家文化是華夏民族凝聚力的一股象徵，只是到了後期，尤其是清朝時代，統治者為了維持自己的統治，將儒家文化變成了禁錮人們思想的工具，也間接的導致了中華文化的停滯乃至倒退，使得中國的發展落後於世界。
到了近代，民國時代為了徹底清除清朝遺留的弊病，一些文人開始提倡新文化運動，將孔子的思想作為一個抨擊的對象，但孔子的思想本事還是具備一定的可取性的，在倡導多元文化的今天，將以孔子思想為代表的儒家文化去粗取精，繼續傳承還是非常有必要的。而孔子本人，也應該因為他在教育、思想領域的貢獻，而被我們所敬仰。