四川第三個省級新區：南充臨江新區設立，標誌著城市北拓成為南充首要戰略發展方向。
規劃涵蓋順慶、高坪、西充的16個街道（鄉鎮），涵蓋面積398平方公裡，實際建設面積可達130-150平方公裡。
省級新區指標有限，爭奪很激烈
2018年，國家將城市發展戰略調整為從重點發展中小城市轉變為依託城市群形成協調發展的城鎮格局。京津冀協同發展、長三角一體化、港珠澳大灣區發展規劃再到成渝城市群培育中國經濟增長「第四極」。成渝城市群要想發展成規模，成渝地區之間必須要有新的城市站出來挑大梁。
在新的形勢下，城市發展，已經遠不是10年前的那麼單純而簡單。
正如這些年房地產開發商的規模焦慮，城市是一樣，如果不能在發展中搶佔先機，將會在不遠的未來，只有眼看他平地高樓起。城市有規模，有產業，才會有資源傾斜。
川東北爭取省級新區不止南充一個，一直追求成渝城市群次級核的南充，在打造成渝經濟新增長極的背景下臨江新區脫穎而出，成為川東北第一個省級新區，也是四川第三個，無疑釋放出省府對南充肯定和支持的信號。
未來已來
南充未來的框架已基本勾勒，接下來的時間就要為發展增色添彩。
臨江新區幾乎囊括了順慶、 高坪兩區產業之精華，順慶的大學城、順慶高新技術產業園區（瀠華工業園）二期，高坪的機場、空港經濟區、火車貨運站、物流園區、中法農業科技園區，除此之外還有西充多扶工業重鎮。
新區設立勢必引發新的一波城市化浪潮，近些年的江東、下中壩、清泉壩、白土壩、北站、南湖、白馬湖、文峰等多方位發展極大的擴張了城市架構，如今含著金湯匙出生的臨江新區肩負再造一個新南充使命而來，多了幾分從容。