南北越統一後，北越把曾效力於南越政府的軍官或是與美國有關係的人通通送進勞動再教育營，進行再教育，要求他們從事艱苦的勞力，但是並沒有提供充足的食物和醫療照護。待過教育營的人皆表示，無法與與家人聯絡，甚者長達數年。
進入教育營6個月後，他們需要學習越南胡志明的事跡與新的社會。白天，需要酷暑下耕耘菜園、清理木材；夜晚，高聲歌唱歌曲。營中沒有足夠的水能夠洗澡，更別提足以飽腹的食物。
教育營的生活持續折磨南越人的身心，不只身體上的疲勞，更多是一遍遍心理上的，需北越稱此舉是希望此舉能幫助他們接受教育後融入新生社會。
在這樣的「教育營」中關著數十萬南越工作人員。在北越統一南越後，估計有1200000-1500000人被關押。有許多人在營中死亡，有囚犯被關押長達17年，大部分刑期介乎3至10年。有些人之後反倒是選擇投奔怒海，尋找更好的生活。
美軍於1975年4月撤離西貢時，13萬越南難民隨同逃出越南。從1977年起，開始有少量船民外逃，其後大量增加，於78年底達到頂峰。從75年5月－79年7月期間共有292315南越居民離境。後來外逃的船民是使用機動小船逃抵香港、泰國、馬來西亞、新加坡和印尼等地，65％的船民為華裔。