良好的習慣都從小時候養成。不殺生，養他什麼?慈悲心。慈悲心必須要養成他不吃眾生肉，為什麼?不忍心。這裡不講因果，單單講慈悲心。人要懂得因果，不敢吃眾生肉。人有慈悲心，不忍心吃眾生肉。人要有慈悲心，不忍心害別人、傷害別人。
為什麼?不道德。如果懂得因果，不敢吃眾生肉，不敢傷害別人。為什麼?要有報應的。善心善行有善果報，惡念惡行有惡報，業因果報絲毫不爽，我們前面一品學得很多，前面一品專講善惡報應，一點都不假。
我學佛半年就吃長素，為什麼?我懂的理並不多，我害怕果報。這個果報是我親自看到的，我看到我父親走的時候的果報。父親是個好人，他造的罪業很重，什麼罪?喜歡打獵。抗戰期間他是軍人，軍械官，管什麼東西?管武器，所以槍枝彈藥就非常方便。我記得那個時候我大概十五、六歲，家裡面長長短短的槍八枝，管武器的，子彈是一箱一箱拿回家來的，所以打獵了。
每天早晨起來，天還沒亮，就把我跟弟弟叫起來，跟他一起去打獵。我弟弟他還很小，他不敢放槍。我們十六、七歲，就可以了，我也跟著他一起打，打了三年。每天至少都要打十發子彈，所以槍法是練出來的。要不要瞄準?不需要，幾乎是百發百中，我也練到這個本事，天天練，天天打。
學佛之後一回想，我父親死的時候是跟《地藏經》上所說的完全一樣，看到山往山上跑，人骨瘦如柴，可是力氣很大，幾個人都抓不住他，看到水就往水裡面鑽，非常可憐。那是什麼?殺生的果報，打獵在山上，抓魚在水裡頭。魚是怎麼抓的?用炸藥，在水底下爆破，魚整個翻上來。一顆炸藥下去之後，總有幾千條魚。那個時候不知道，所以戰爭那些年當中生活非常艱難，我們家裡天天有野味吃。可是勝利之後，也不過就是五年之間，他就遭這麼痛苦，這樣死去。我學了佛，一看《地藏經》就呆了，講的完全一樣，不敢吃肉了。所以章嘉大師教我修布施，我頭一個就是學放生。自己沒有這個力量，大眾放生，我們歡喜出錢出力，跟著一起去。這個罪業造得太重了。
《楞嚴經》上說得好：「人死為羊，羊死為人」，你吃牠半斤，來生要還牠八兩。這是說業因果報，欠命的要還命，欠債的要還錢。
我在四十幾歲的時候，看起來就像二十幾歲；我今年七十歲了，看起來年齡象四十幾歲。什麼原因呢？素食呀！你們要想不老、要想年輕，我教給你吃素。吃長素的人不老，吃長素的人年輕，吃長素的人也不生病。