龍是傳說中的生物，在中國文化裡地位非常高，龍大體可以分為三種：一是青龍，為「四聖」、「四象」與「天之四靈」之一，二是黃龍，又作應龍，即背生雙翼的龍，三是火龍，也就是可以吐火的龍，龍雖然非常尊貴，但是幾乎沒有人看到過，龍的來歷在歷史上也是眾說紛紜，但是這不影響龍的神聖地位。
在古代，龍和虎都是有象徵意義的，但是龍的地位更高，龍的文化屬性這正好迎合了中國帝王的心理，龍和虎都是各自領域的霸主，人們對於威武、有威嚴的人通常用龍虎來形容，用以體現他們的領袖地位，龍代表的是統治階級的最高權威，虎代表的是世俗中的最強力量，所以龍的地位是更高的，龍往往都是皇帝的象徵。
龍作為古代帝王的象徵是有很悠久的歷史的，在《呂氏春秋》中，就有將晉文公「喻之為龍」的記載，秦始皇時期也有「祖龍」之說，在漢朝的時候，龍已正式成為帝王化身，天子為「真龍天子」，出身曰「真龍天降」，駕崩稱「龍御上賓」，住的地方是龍庭，睡得地方是龍床，坐的地方是龍椅，穿的衣服是龍袍，這樣皇帝就是真龍。
俗話說「龍生九子，各有不同」，那麼龍生的這九個兒子到底是哪幾個呢？明孝宗朱佑樘也曾經問過禮部尚書李東陽這個問題，其實龍的九子分別是：囚牛、睚眥、嘲風、蒲牢、狻猊、霸下、狴犴、負屓、螭吻，由於他們的母親大多不是龍，所以龍的九子大多都是半隻龍，但並不是所有兒子都是半龍，其中長子囚牛就是龍王和黃龍生的，八子負屓的母親也是一條龍，因此他也長了龍形，其他兒子都只是半隻龍。
龍的長子囚牛非常特別，囚牛的形狀為有鱗角的黃色小龍，好音樂，這位有音樂細胞的龍子常常蹲在琴頭上欣賞彈撥弦拉的音樂，因此琴頭上便刻上它的雕像，不光立在漢族的胡琴上，彝族的龍頭月琴、白族的三弦琴以及藏族的一些樂器上也有其揚頭張口的形象，囚牛住在瀘沽湖，由於外形怪異，居住於瀘沽湖畔的村民稱之為「妖怪囚牛」，囚牛非常喜歡絲竹樂器之音。
龍的第六子是霸下，霸下力大無窮，在上古時代常馱著三山五嶽，在江河湖海裡興風作浪，後來被人收服了，這個就是大禹，後來大禹擔心霸下又到處撒野，於是搬來頂天立地的特大石碑，上面刻上霸下治水的功跡，叫霸下馱著，石碑壓得它不能隨便行走，到了每年春草滋生的時節，碑石下的霸下就會睜開了眼睛，四腿從殼裡伸出來，腿上覆蓋著渾圓的金色鱗片，腳上則是五指的鋼爪，看著像龍的樣子。