來源：投資界
立春時節已過，氣候意義上的春天已經來臨。對巨頭遊戲公司來說，早已感受到春日的暖意，可更多中小型遊戲公司的冬天，還遠遠沒有結束。
作者 I 陳彬
來源 I 刺蝟公社
20億元。這是《王者榮耀》在除夕夜一天的流水。
這一數字起初來源於媒體「網際網路與娛樂怪盜團」的預估。經過相關渠道方驗證之後，猜測得到了證實。
20億元到底是什麼概念呢？
讓我們做一個對比。根據Sensor Tower的報告，2019年12月，Top30的中國遊戲公司在海外的總收入是14.9億美元，換算成人民幣大約是100億元，佔當期全球手遊總收入26.9%。《王者榮耀》一款產品，只花了僅僅一天，就賺了30家頂流遊戲公司一個月海外收入的五分之一。
《王者榮耀》的火爆並非個例。在這個有些特殊的春節假期，整個遊戲行業都熱火朝天。可在2019年，國內剛倒閉了近2萬家遊戲公司，寒風凜冽。
2020年1月，正在經歷疫情的社會，基調無疑是不幸的。災難之中，有時也蘊藏著一些機遇。在這大背景下，遊戲行業能迎來期待已久的拐點嗎？
伺服器又崩了
除夕當天12點30分左右，《王者榮耀》的伺服器火到「炸了」。
「數以億計」的玩家同時湧入遊戲，導致登陸界面出現異常，部分玩家遲遲無法登陸遊戲。「快點搞，我這幾天就靠《王者（榮耀）》活了，在家快無聊死了。」這是官博帖子下點讚數最高的一條評論。話題「王者榮耀」也一併登上了微博熱搜，夾雜在一堆疫情新聞中，格外顯眼。
好在《王者榮耀》團隊似乎早有準備。天美工作室立刻調動團隊，著手修復問題，前後僅花費了一個半小時。
相比之下，同屬騰訊系的《和平精英》團隊，倒被瘋狂湧入的玩家「打了個措手不及」。
《王者榮耀》出現登錄異常的第二天，「和平精英崩了」再一次登上微博熱搜。當天晚上11點，光子工作室修復了伺服器崩潰的問題，但仍有不少玩家需要排隊才能登陸遊戲。官博解釋說，團隊正在著手擴容伺服器，同時會給所有受到影響的玩家以遊戲道具補償。
「你再不修好，我就去玩《王者（榮耀）》了。」面對《和平精英》伺服器的崩潰，大批玩家以此來「威脅」遊戲團隊。
同樣是騰訊系，為何會出現如此大的差別？
或許跟兩款遊戲的近況有關。2019年6月，彼時《和平精英》才上線的不到2個月，騰訊官方就宣布日活躍用戶已經突破了5000萬，達成了足以載入中國遊戲史的壯舉。但在之後的大半年裡，《和平精英》的熱度出現了明顯的下滑，其影響力亦不及前身《刺激戰場》。
縱觀《和平精英》上線至春節前的App Store遊戲暢銷榜的排名，其在2019年多個時間段，都出現了不同程度的名次下滑，多次被《開心消消樂》《陰陽師》等遊戲產品超越。
刺蝟公社（ID：ciweigongshe）觀察到，2019年下半年，《和平精英》在社交媒體上的討論同樣少了許多。
相比之下，春節前夕，《王者榮耀》明顯擁有更強的用戶活躍度和增長潛力。春節前夕，單是人氣英雄「李白」的一款皮膚重做，都能在各大社交媒體上引起大量討論，一度衝進微博熱搜前列。對《王者榮耀》來說，春節期間遊戲用戶爆發式增長完全可以預見，處理問題也能更加及時。
但或許連光子工作室都沒預料到，這麼一款不再「高速增長」的遊戲產品，竟能迎來翻天覆地式地數據變化。據媒體「網際網路與娛樂怪盜團」的預估，《和平精英》春節期間的峰值日活在0.8-1.0億之間，對比半年前的鼎盛時期的數據，幾乎翻了一倍。
由此可見，春節期間的遊戲流量池有多龐大。
拋開來勢洶洶的騰訊，其他熱門手遊也都得到了不同程度的增長。網易旗下王牌手遊《陰陽師》重回AppStore遊戲暢銷榜前三，貢獻了2019年以來最高的流水紀錄。
目前佔據遊戲市場份額最多的手遊，無疑是春節檔的大贏家，但並不妨礙其他類型的遊戲一同受益。
2月2日晚上10點30分左右，PC遊戲平臺Steam的同時在線突破了1880萬，破了以往同時在線人數的最高記錄。
疫情的爆發，將絕大多數人的出行路線控制在了「兩室一廳」內，許多時間需要打發。此時，越來越多的人想起了幾個月沒登陸的「吃雞」帳號。去Steam轉一圈，願望單上的遊戲又開始了打折活動。
那就快活吧，反正有大把時光。
兩難的遊戲公司
玩家快活了，對遊戲公司來說，倒未必如此。
洶湧的人流也帶來了洶湧的輿情，反倒將遊戲推到風口浪尖。2019年憑藉著口碑逆襲的手遊《明日方舟》，就正在面臨一場滑鐵盧。
《明日方舟》遊戲本身完成度較高，單純從遊戲質量來說，並無太大問題。但作為一款在線遊戲，需要不斷更新新的遊戲內容，以緩解玩家的膩味感。從遊戲上線至今，《明日方舟》在核心的塔防玩法上，並沒有太多的變化，多數時候只更新一些新角色或者新皮膚。
塔防玩法又不及MOBA、射擊等競技玩法，做不到每局遊戲都有截然不同的遊戲體驗。久而久之，「遊戲內容不足」成為《明日方舟》被詬病最多的一點。
春節假期期間，《明日方舟》團隊甚至連大型活動都沒有策劃，僅向全服玩家發放了一些遊戲資源作為福利，在玩家間徹底引爆了輿論。在「明日方舟」官博近期的帖子下面，大概率能看到玩家在肆意地發洩著自己的情緒。
當人處在一個龐大的群體中時，理智將暫時退居二線，情緒開始掌控大腦。此時遊戲公司的任何一點小錯誤，都會被無限放大，更何況是那些一直以來都存在的問題。春節假期一過，當人們不再需要打發時間，身陷負面情緒中的遊戲難免會遭到玩家的拋棄。負面輿情的傳播，也會將許多潛在用戶「扼殺在搖籃之中」。
在這個春節中，許多遊戲公司都看上去有些「戰戰兢兢」。
1月27日中午，《王者榮耀》官博發布了一款新皮膚的預告視頻，不料收到了一些負面評價：「太醜了」「回爐重做」。儘管負面的聲音並不算多，《王者榮耀》團隊還是於當天傍晚宣布，將重新優化這款皮膚。
此時，距離新皮膚消息的公布才過了7個小時，尚未登錄遊戲。
如何把握好「氪金」的程度，同樣是遊戲公司的一次大考。伴隨著遊戲市場不斷走向成熟，玩家愈發抗拒不合理的高額遊戲消費。今年春節又恰逢特殊時期，如果過度引導玩家消費，也容易陷入「發國難財」的道德指責。
以騰訊系最熱門的兩款遊戲為例：《王者榮耀》與《和平精英》春節期間的日活躍用戶數相差並不多，同樣都推出了春節限定款皮膚，遊戲流水卻差了一大截。根據媒體「網際網路與娛樂怪盜團」預估的數據，《和平精英》的流水大約在3-5億元，遠超國內其他遊戲收入，但仍只有《王者榮耀》的四分之一左右。
拋開遊戲類型不同、皮膚設計好壞等原因，《和平精英》的付費方式就勸退了一波玩家。
如果玩家想獲取春節限定皮膚，無法直接購買，只能通過複雜的抽獎活動獲得。曾有玩家做過預估，最省錢的獲取方式，是120元再加上春節7天登陸贈送的遊戲資源。如果想要在皮膚上線當天就獲取，根據運氣的好壞，最多需要花費400元。
相比之下，《王者榮耀》的皮膚採取直售的方式，價格也只有88元和178元兩檔，無論是認知成本還是開銷成本都低於《和平精英》。網際網路產品的迭代與優化，很多時候其實是為了更好地滿足人的惰性。《和平精英》在春節期間反其道而行之，其變現效果可想而知。
如今，越來越多遊戲玩家的「嘴」，已經徹底被「養刁了」。
大公司的「遊戲」
遊戲春節檔幾乎沒有新的入局者。
在App Store暢銷榜前列，僅有莉莉絲遊戲的新作《劍與遠徵》這一個新面孔。《劍與遠徵》的崛起也並非始於春節檔。
從1月初至今，莉莉絲遊戲在各大渠道，對這款遊戲進行了360度無死角式地宣傳，並邀請了明星羅志祥進行鋪天蓋地的代言推廣。但凡對遊戲或者二次元比較感興趣的人，大概率都看過《劍與遠徵》的廣告。
地毯式轟炸宣傳，幫助《劍與遠徵》在春節前夕就積累了大量用戶。借著春節檔龐大的流量池，瞬間產生了裂變式地增長。
可遊戲春節檔的流量池再大，分到中小遊戲公司手中，也所剩無幾。
整個春節期間，App Store遊戲暢銷榜前50位都未發生過大的變化。與之類似的還有PC單機遊戲平臺Steam的熱銷榜。在榜單上，2015年發布的遊戲《GTA5》依舊牢牢佔據首位，並沒給新遊戲多少機會。其餘的熱銷單機遊戲，也多數出自海外大型遊戲公司，其中不少更是大IP的續作。
當闊別遊戲已久的玩家，打算重新掏出手機（手柄）玩上幾局之際，往往會選擇那些早已有高認知度的遊戲。
對中小型遊戲公司來說，此時與大公司爭奪流量，未必十分必要。玩家大量湧入，難免會暴露出中小型遊戲公司的一些弊端。
上文曾提到，《明日方舟》因遊戲內容不足遭到許多詬病。導致這一現象的原因，或許與公司人員不足、體系不完善有關。遊戲在2019年5月1日開始公測，意外火遍全網。一個月，其開發商鷹角網絡就開始在微博上緊急招募員工，包括遊戲相關的各個崗位。
簡歷篩選、選拔人才，再到團隊磨合，無論哪一項都需要花費不少時間。鷹角網絡想要趕在春節前搭建起高效的團隊，並產出成果，無疑是一件困難的事情。
另一個例子是2019年年底引起巨大爭議的手遊《戰雙帕彌什》。這款遊戲同樣由中小型遊戲公司庫洛遊戲開發，且藉助口碑積累了不少用戶。公測當天，一位程式設計師卻誤將內部測試用的大量遊戲資源（價值近千元人民幣），發放給了所有的遊戲用戶。
庫洛遊戲意識到問題後，立刻關閉了遊戲伺服器，準備回檔，結果回檔時又發生了失誤。此時，仍不斷有新用戶在湧入。
最終，先註冊的玩家，比後註冊的玩家硬生生多了價值近千元的遊戲資源。
沒拿到這批遊戲資源的新玩家徹底不幹了，部分人甚至開始在各大平臺上瘋狂攻擊這款遊戲。當天下午，庫洛遊戲進行了一場臨時直播，試圖解釋清楚這一事件，可公司又缺乏公關經驗。遊戲官方態度十分誠懇，但仍有一些表述不夠理想，被網友截了出來，搖身一變成了搞笑視頻。
一次小的失誤，將庫洛遊戲在技術、公關方面的不成熟，全部展露給了外界。《戰雙帕彌什》的遊戲製作水平堪稱精品，但仍止不住狂跌的TapTap評分。如今，庫洛遊戲通過一系列運營手段，總算能夠一點點挽回口碑。
如果這一次的事故發生在春節期間，恐怕會對遊戲本身產生更加惡劣的影響。
新用戶的倍增，不僅會放大遊戲的優點，也會暴露出整個團隊的缺點，反而有可能加速遊戲的死亡。「修煉內功」，這個遊戲圈老生常談的話題，依舊是中小型遊戲公司唯一的出路。
立春時節已過，氣候意義上的春天已經來臨。對巨頭遊戲公司來說，早已感受到春日的暖意，可更多中小型遊戲公司的冬天，還遠遠沒有結束。