祭祀期間，圈門戲樓熱鬧非凡。 攝影：蓮蓮
前些日子，北京晚報刊發了《京西古道 通往歷史深處》一文，系統地介紹了京西的古商道、古香道。筆者也曾到京西古道探訪，並研究了古道上獨特的「窯神廟」。
中國幾千年的歷史中，人們在漫長的勞作之餘，為滿足理想的追求和精神的慰藉，想像出各種神靈，建造了許多寺廟。幾乎所有有點歷史的村莊都有寺廟，除了佛教的寺廟和道教的道觀外，村裡還會有各種各樣的民間廟宇。數前三的為龍王廟、關帝廟和觀音廟，剩下就是千奇百怪數不清的民間小廟了。例如：北京三環內有不讓老虎傷人的「老虎廟」；門頭溝妙峰山上有梨園界祖師的「禧神殿」；密雲古北口有躲避瘟疫病的「瘟神廟」；海南海口東有座只供奉一把空椅子，殿外燒敬天香的「梅仙廟」等。除了這些較為特殊的廟宇，北京西部的門頭溝還有座現為區級文物保護單位的「窯神廟」。
窯神廟位於門頭溝的東溝口圈門，該處有個窯神廟公園。這裡的「窯」指北京西部山區開採煤炭的洞穴，特指小規模土法採煤的煤窯。窯神是窯主、窯工及家眷創造出來的精神支柱和保護神，窯主祈求窯神保佑多出煤，窮苦的窯工及家人祈求窯神保佑下窯採煤平安順利。
開採烏金逾千年
門頭溝在地域上有兩個概念，一是京西大山中的一條自然山溝，叫門頭溝；另一個是北京市行政管理的區域，稱門頭溝區，門頭溝山溝包含在門頭溝行政區內。門頭溝處在群山之中，北靠九龍山，南依南大梁，中間一條溝河由西南向東北，溝河長10公裡，匯入永定河。地下蘊藏著豐富的煤炭資源，而煤炭是千年來人們的生活必需品，從燒飯、取暖、燒磚瓦缸窯到工業發電、煤炭煉鋼、化工生產等，是工業生產的重要資源。
門頭溝的採煤業歷史有千年之久。1975年龍泉務村考古挖掘，從遼代瓷窯遺址出土的燒瓷煤渣層，可以推斷門頭溝在遼代晚期就有採煤，以及用煤燒瓷窯的活動，遼道宗清寧七年（1061年）記載了採煤事由。《元一統志》記：「出宛平縣西四十五裡大谷（峪）山，有黑煤三十餘洞。又西南五十裡桃花溝，有自煤十餘洞。」煤窯少則三五人，多達幾十人。元代時採煤的產量已經很大。明代開始採煤規模企業化，人員多，分工細，崗位專業。清朝官府設煤關稅，並對煤窯進行一定的管理。元、明以來，拉煤運貨的騾子與馬匹成群結隊，日復一日年復一年地來來往往，久而久之，便在古道基巖（細砂巖、石灰巖）中踩踏出壯觀的蹄窩。
過去門頭溝及周邊有過百十座的各類煤窯，挖煤工在「兩石夾肉」（煤層之間採挖煤）的環境下，通過艱苦辛勤的手工挖煤，肩背人扛，將煤運出陰森狹小潮溼的採煤坑道。鎬刨掘進、木柱支撐、放炮排煙、冒頂塌方、瓦斯爆炸、裂縫滲水、機械事故等，時時都有發生威脅生命的危險，許多人為此付出了傷殘或生命的代價。煤一旦出煤窯就是「黑金」，能換成錢，成為人們生活、生產的必需品。山中煤開採量越來越多，運進城裡服務於朝廷、官府、百姓人家，以至於清朝時在圈門設官收稅。
1879年外國人插手煤窯，1883年引進了蒸汽機入礦，1908年修通京門鐵路，煤直接用火車運進城裡，同年建石景山鋼鐵廠……民國時期採煤技術有所進步，產量也相應增加，圈門的關卡就組織煤業公會徵收過往的煤炭稅。1950年以後成立國營煤礦企業，國家統一開採地下煤炭資源，門頭溝礦、大臺礦、王平村礦、木城澗礦等五座煤礦企業相互競爭出煤產量，為北京作出了巨大的貢獻。近年國家改革工業結構，政府決定關閉煤礦，改善生態，綠化美化環境，直到2019年9月17日門頭溝區最後一座大臺煤礦關閉，結束了門頭溝地區近千年的煤炭開採史。
窯神是礦工們的精神慰藉
在漫長的採煤活動中，窯工勞作常遇到各種不可預測的危險，嚴重時會危及生命，因此精神上需求一個神靈保佑自己，於是就產生了窯神。窯工們建廟供神，又稱魏老爺，視其為門頭溝煤業的鼻祖。
門頭溝窯神廟坐北朝南，由山門、大殿、廂房、後院二進院落組成，山門石匾「古剎窯神廟」，何時建造已查不清楚。廟裡保存一方清光緒七年（1881年）石碑，碑首題「重修豁免煤稅碑記」，石碑保存完好，字跡清晰。碑文記載：「國思窯神廟，舊有豁免煤稅碑記，因嘉慶六年（1801年）大水衝刷磨滅無存……」說明清嘉慶年間就有窯神廟了，是由門頭溝、大臺、嶺西、王平等地的煤窯主聯手集資修建的，之後山西富商也投資煤業，並出資修復殿堂院落，使窯神廟延續百年。1945年門頭溝鎮公所在窯神廟辦公；1952年京西礦區政府公署在廟裡辦公；1953年政府公署遷出，辦圈門小學；1968年改北京圈門中學，改革開放後中學擴建遷出；1985年窯神廟成為門頭溝區文物保護單位；2013年政府出資全面整修窯神廟，並將周圍清理整頓，把圈門過街樓建築、圈門戲樓和窯神廟連成片，建成「窯神廟公園」。
窯神廟供奉的窯神爺，是廟中正神，百姓稱魏老爺。魏老爺有多種形象，過去門頭溝地區圈門、千軍臺、莊戶村、王村月巖寺都有大大小小的窯神廟，很多窯工的家裡貼有紙質窯神像，其窯神的形象都是民間創作出來的，外形大體特徵趨同，局部又有不同之處。說到魏老爺，據傳早年間，一位窯工姓魏，其性格豪邁，身材魁梧，體強力壯，急公好人，樂於助人，得九天玄女娘娘「地書」的真傳，煤窯裡外大家尊稱魏老爺。魏老爺精通煤窯各種活計，經驗積累雄厚，能根據巖石山脈、河流的走向來確定地下煤層的位置，多次在窯下發生危險的時候救助窯工，並且哪座煤窯的窯主請魏老爺去做活，煤窯就煤源豐厚，興旺發達。漸漸地，人們一邊想念魏老爺生前所做的好事，一邊把魏老爺的事跡神化。窯主祈求魏老爺保佑興旺發達，窯工們祈求魏老爺保佑下窯採煤平安，把魏老爺視為煤窯的祖師爺——煤窯神也。
門頭溝窯神廟大殿裡供奉的魏老爺坐像，圓眼直瞪，黝黑面堂，蓬鬆虯須，相貌威猛，頭戴官帽，身穿鎧甲戰袍，右手持竹節鋼鞭，左手上託（手中握錢），腳蹬皂靴，左腳上一隻大窯鼠俯臥。大窯鼠就是百姓叫的老鼠或耗子。生活在煤窯裡的窯鼠，每天在窯井裡上躥下跳，左右亂鑽，窯工們從不傷害它們，因為窯井裡的老鼠聽覺、嗅覺、感覺都特別敏感，一旦井下有頂板下塌、坑道裂變、瓦斯濃度高、細縫流水變大等將發生的危險，都會有地質變化前兆。窯工們還沒察覺時，老鼠會感覺到，並且出現躁動或反常活動，給人們提供了災害預警的信號。歷史上有過多次通過老鼠的異動而使窯工化險為夷的事例，所以「窯鼠」也被供奉在窯神旁。
祭祀活動比外地提前一天
歷史上門頭溝人把祭祀窯神生辰的日子定在每年農曆臘月十七，而其他地方祭祀窯神是臘月十八，這裡還有講究呢。因為門頭溝地區隸屬宛平，京畿直轄，有天下首縣之說，縣官品級較其他地區同級官品要高一級，為顯示地位之高，所以祭祀窯神的活動提前一天。
古代年景好的時候，一進入臘月，門頭溝的各窯主、鄉紳等地面上有頭有臉人物就聚在一起商討祭祀窯神的事宜。選出牽頭人操辦祭祀窯神活動，有錢出錢，有物出物，有人出人。就連最吝嗇的窯主也得「出血」，集資辦祭祀活動、擺酒席宴、請戲班唱大戲、請村裡幡會表演等。
臘月十七日凌晨，人們趕著馬車，擔著籮筐，背著背簍，挎筐拎袋開始向窯神廟聚集。各窯口擺放供桌，桌上擺有香燭，整雞、整豬、麵食、果品等供品。供豬的豬頭朝外趴在大供盤上，脊背上一撮鬃毛不剃，編成小辮插紅紙花。左右貼吉祥對子如：「烏金墨玉」、「石火光恆」等。天亮時，各窯爭先恐後放鞭炮，此起彼伏，噼噼啪啪，天空朵朵煙圈，地面紅紙碎屑，寓意炮響嚇跑邪惡，迎來年平安興旺。眾人依次向窯神魏老爺站立焚香，叩首作揖。主持人高聲誦祭祀文，焚香叩首，禮敬如儀完畢。窯神廟對面的圈門大戲樓請戲班為窯神唱大戲，窯工百姓圍觀聽戲，臺上鑼鼓喧天，青衣花臉穿梭臺前幕後，搖旗龍套站腳助威，熱鬧非凡……午間大擺豐盛的酒宴，窯工們吃足喝飽，盡情享受。運煤拉駱駝的，趕騾車的，甚至連沿街乞討者都可以入席吃喝，大家一醉方休。直到天色漸黑，酒席散去，可戲樓上掛燈通明，鑼敲琴響，演員們照樣起勁地唱念做打。下邊看戲的觀眾還是那樣如痴如醉，這時候真不知「魏老爺」會如何想……
門頭溝地區有多種廟會、祭祀、幡會、舍粥等民間活動，祭祀窯神只是其中之一。祭祀窯神的目的，窯主和窯工的認識出發點不同，是在一個事由下兩種截然不同的看法。窯主多是當地地主鄉紳或城裡有錢人，祭祀窯神保佑自己多出煤、出好煤，煤換錢發財增富；另外借魏老爺的「神力」有效地管理採煤。窯工多是貧苦農民和城市貧民，窯工及家眷祭祀窯神，就是把預想中的災難性事故，通過祈求魏老爺的神靈轉向好的方向，祝願闔家平安，免遭窯下採煤時的爆破、塌方、冒頂、滲水、瓦斯爆炸等險情，多有崇拜迷信色彩。
祭祀窯神有愚昧封建迷信的因素，但在特殊的歷史發展過程裡也起到了精神慰藉的作用。如今，已經列為文物保護單位的窯神廟與其他地方民俗文化活動並列存在，對於傳承地方民間文化也有一定意義。