家庭教育的定位和方向是什麼？習近平總書記2016年12月12日在第一屆全國文明家庭表彰大會上的講話，一錘定音，指明了方向。習近平總書記指出，「家庭教育涉及很多方面，但最重要的是品德教育，是如何做人的教育。」
人們常說，家庭是孩子第一所學校，父母是孩子的第一任老師。但我認為必須追問「第一所學校」的「第一任老師」的「第一位的任務」是什麼？因為這是指導家庭教育工作的核心理念。家庭教育的第一任務是教孩子學科知識嗎？不是。我認為，家庭教育第一位的任務應當是：教子做人。做人教育，主要是人格教育。所謂人格即個體的整個精神世界。
總書記關於家庭教育「最重要的是品德教育，是如何做人的教育」的定位，這一關於家庭教育的新定位、新方向，應該引起教育界的重視和研究。今年教師節，習近平總書記在全國教育大會上再次指出：要給孩子講好「人生第一課」。我理解，總書記講的「人生第一課」，不是定量詞，不是「第一節課」之意；而是定性詞，是「第一位課」之意。這「第一位重要的課」不是一節兩節，而是貫穿人生的始終。總書記講的「人生第一課」，就是他明確的家庭教育「最重要的是品德教育，是如何做人的教育」；就是始終幫助孩子扣好人生的第一粒扣子。
精神性是人生的本質。人之為人，就在於人不僅是一種物質存在，更是一種精神存在。家庭教育中，注重了對孩子知識的學習，缺乏對生命的關懷，對精神的關懷。這就使家庭教育變成了單純的技術行為，只關注「知識」的學習，是把孩子當做「工具」而不是「人」來培養。孩子從一個「人」變成了一種「工具」，家庭教育的大多數問題，也就從此而產生了。教育是一種基於信念的行為，家庭教育最主要的使命是促進孩子的品德培養和精神成長。
家庭教育存在的問題是「家庭教育學校化」：智育中心主義。家長對「第一任務」的認識，實質上反映出家長的「人才觀」，家庭教育的價值取向到底是什麼？有課題調查發現，在家庭教育中，大多數家長不知道家庭教育的第一任務是什麼，他們把絕大多數時間和精力用在孩子學習文化和智力開發上，而忽略了孩子最本質的東西的培養，即對孩子人格的塑造、對性格的養成、對思維方法的訓練等。正如盧梭指出的，只有一門學科是必須要教給孩子的：這門學科就是做人的天職。所以，最先要探討的是家庭教育的第一任務是什麼，要讓家長明確自己作為實施家庭教育的主體，首先應該教給孩子的是「做人之道」。
為什麼家庭教育中要突出和堅持「做人教育第一」？
第一，人的一生中始終起主導作用的是人格修養。蔡元培說：「決定人一生的不是學習成績，而是健全的人格修養。」家庭教育是人生的起始教育和奠基教育，首當其衝應當將人格教育、做人教育作為第一任務。人生大事，人如何判斷幸福、成功？怎樣對待名利？面對挫折和困難持何種態度？無不與人格修養密切相關。缺乏人格教育，一生將是痛苦的，甚至是危險的，可見其輕重。有觀點認為，人可以通過改變思想，而改變人生。要把孩子培養成一個道德、幸福和有益於社會的人，則一定要把做人教育擺在首位。有一個正確的人生觀，才有一個有意義的人生。
據報載，楊振寧去美國學習物理，留學前其父請人給楊授課，沒有請物理學家講物理，而是請國學大師講「孟子」。孟子說「天將降大任於斯人，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體肌，空乏其身，行拂亂其所為。」正是父親給予楊振寧的精神支柱，使之後來成為諾貝爾獎獲得者。原華中理工大學校長、院士楊叔子要求其機械專業博士生背誦《老子》即《道德經》，並作為畢業考試內容。謂之：不識道不足以成智者；不用道不足以馳騁人生。他說背誦《老子》的目的：一是培養民族責任感，二是鍛鍊形象思維能力，三是學習如何做人。
有研究認為：智商與情商關係是：成功＝智商20％＋情商80％。智商，決定人可以從事什麼工作；情商，決定人在這個工作中能否成功。成人成事，決定於情商。
第二，家庭在做人教育中具有天然優勢和特殊作用。家庭的特點和優勢是生活和教育合二為一的，家庭中有比學校教育更多、更重要的生活細節，可以刻骨銘心。記得20世紀60年代自然災害時，鬧糧荒，母親從食堂買回的窩頭，自己不吃，分給我們子女吃。後來才明白這是母親的愛，自我犧牲，讓我們子女學到關愛和知道感恩。生活中的細節諸如小事、體驗和感悟，恰恰是塑造孩子個性、人格、文化品位和價值觀念的關鍵因素。
兒童個性的形成始於家庭，其全面發展始於家庭。家庭教育對孩子（身體、智力）個性的影響是根本性的。家庭給予兒童個性的教育是三個：習慣、性格、人性，並影響終身。
第三，家庭裡培育的良好品格具有穩定性。家庭教育是在沒有公共監督、沒有他律的情況下實施的，由此養成的良好個性，人格品格和行為習慣，在任何環境、條件下都具有極強的穩定性。家長要意識並發揮家庭在做人教育中的天然優勢。
目前青少年的問題可以概括成四個迷失：信仰迷失，價值迷失，道德迷失，人性迷失。這是從「重要性」排序。如果以「基礎性」排序，「人性迷失」則是最基礎的、第一位的。四者之間，人性迷失是根本，人性的教育是最基本的教育，沒有人性，談什麼價值觀，有什麼信仰？筆者認為，好的品德、善良的人性是做人的基本前提。
筆者認為，做人教育包括人品教育和人性教育，根基在於「人性的教育」。「人性缺位」的德育，就是「缺少人性」的德育。何為「人性」？人性即人所具有的正常的情感和理性。人性中的真善美，需要激發、喚醒和培育。教育就是關注心靈發育成長，最根本的是把人的本性中美好的情感發育起來，培育孩子向善的人性。這就是總書記多次講話中強調的：「要把美好的道德觀念從小就傳遞給孩子，」「幫助他們形成美好心靈，促使他們健康成長」。習近平總書記多次提出幫助孩子「形成美好心靈」，這是彰顯人性的德育思想。
總之，家庭教育的第一任務不是知識教育，甚至不是文化教育，而是總書記明確的品德教育、做人教育。
（作者：傅國亮，系中國家庭教育學會副會長）