今天跟大家聊聊四大文明古國，為何沒有古希臘和古羅馬？說起四大文明古國，中國人恐怕是無人不知，無人不曉。教科書告訴我們，四大文明古國就是古埃及古印度古巴比倫和古代中國。古埃及文明位於非洲東北部，尼羅河中下遊地區，始於公元前32世紀左右，在公元前343年被波斯徵服。古印度文明約存在於公元前2300年至公元前1300年之間，現代出土的印章上有類似文字的圖案。
古巴比倫的起始時間與古印度大致相當，以斜行文字書寫的漢莫拉比法典最為有名。丹這三個古文明均被洇沒在歷史的長河中，只有中國文明延續至今，從未中斷。很多人不禁要問，作為現代歐洲文明先驅的古希臘，古羅馬為什麼沒有上榜呢？要回答這個問題，我們還得先看看四大文明古國是怎麼來的？追根溯源。四大文明古國這一提法可能還是中國人的發明創造。四大文明古國最早出現在梁啓超於1900年寫的20世紀太平洋歌種，他認為地球上古文明祖國有四，中國印度埃及小亞細亞事業，小亞細亞就是教科書上所說的古巴比倫。
為什麼是四大而不是五大六大？這可能跟中國文化中四數字的重要性有關。道德經裡說，道大天大地大，人亦大，遇難有四大，所以中國人對於任何事物都喜歡排出個四大來。比如四大美女，西施王昭君貂蟬楊玉環，四大天王。劉德華張學友郭富城黎明。要是在封神榜裡，四大天王就變成了魔裡青。魔麗紅膜裏海魔禮壽魔家四兄弟，還有初唐四傑，民國四大才子，四大名旦，不一而足。再說到文明古國的時候，我們中國人也就設置了四個，這個感覺有點像西遊記裡的四大部洲。
因此近年來關於批評四大文明古國這一提法的聲音此起彼伏，批評者認為這是中國文人的意淫，根本不存在所謂的四大文明古國，他們的依據是四大文明古國，這一提法不為西方主流所認可。這些文章總是以文明出現的年代為準進行排序，把中國的斷代工程貶損得一無是處。可是他們的論證並不嚴密，漏洞百出，令人發笑。我們可以這麼想，如果四大文明古國真是中國人提出的概念，為何一定要西方人來認可？就像四大名旦四大天王的評選，英國人美國人誰說了算？
誰說了都不算，這事咱說了算。事實上四大古文明的提法西方也是存在的，他們看重的不單單是年代久遠，更在於文明的原生性。比如英國BBC廣播公司的大型紀錄片文明的軌跡裡，就將黃河尼羅河幼發拉底河和印度合稱為世界四大古文明。美國教授斯塔夫裡阿諾斯在其全球通史中也指出，中東印度中國和歐洲這四塊地區的肥沃的大河流域和平原，孕育了世界上最偉大的文明。
其中歐洲的文明中心在地中海北岸地區，並且說明這裡所說的歐洲，包括北非。由於西方學者沒有使用古國這個詞，使其描述更寬泛，也更具適用性。
與四大古文明相比，古希臘和古羅馬文明更多的則是借鑑和學習其他的文明。古希臘沿襲了克裡特邁錫尼文明，農業畜牧業則是向小亞細亞移民學來的。希臘人用菲尼基字母創造了自己的文字。公元前800年，希臘進入古風時代，逐漸出現城邦組織和為後人所稱頌的戲劇詩歌哲學藝術等文化的發展。
蘇格拉底柏拉圖亞里斯多德就是那個時代的代表。古希臘並不是現代意義上的國家，而只是一個城邦聯盟，先後被馬其頓和羅馬共和國徵服。作為政治形態雖然不復存在，但古希臘文化的影響一直流傳到中世紀，並促生了歐洲的文藝復興。
古羅馬文明可以從公元前900年左右開始計算，先後經歷了王政時代共和國時代和帝國時代。公元一世紀古羅馬帝國擴張，成為橫跨歐洲非洲稱霸地中海的龐大帝國。公元395年帝國分置之後開始衰落，西羅馬帝國與公元476年滅亡。東羅馬帝國於1453年被奧斯曼帝國所滅，然而現在多數歐洲語言採用的字母體系，也就是羅馬字母，或者稱為拉丁字母，並不是羅馬人的首創，也是借鑑其它文化而來。公元392年，羅馬奉基督教為國教，而在過去的幾百年裡，基督教在羅馬是被禁止的。說到這裡，我想各位聽友已經理解，為何古希臘古羅馬不在四大文明古國之列，或者說四大古文明之列，言必稱希臘的時代已經過去，但那裡還有很多值得我們探索學習的地方。在以後的節目中將陸續為大家展開。
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