位於無錫錫惠公園的寄暢園，又名秦園，是與南京瞻園、蘇州留園、拙政園齊名的江南四大名園之一，也是無錫唯一的明代古典園林。清朝康熙、乾隆兩位皇帝曾先後18次到訪寄暢園，對園內景色推崇備至，乾隆在評述江南園林時認為：「江南諸名勝，唯惠山秦園最古」。
寄暢園數百年來一直為無錫秦氏家族所有。明嘉靖初年（1527年），曾任南京兵部尚書的秦金在此修建別墅「鳳谷行窩」。1591年，湖南巡撫秦耀因座師張居正被追論而解職，回到無錫後十分鬱悶，就把「鳳谷行窩」改成「寄暢園」。園名取自王羲之的「取歡仁智樂，寄暢山水陰」。
名聞遐邇的八音澗是疊山大師張南恆與張軾的傑出代表作品。這處由黃石堆砌的谷道，引「二泉」（惠山泉）水注入園內池塘，因水流處寬窄不一、深淺交替，可使泉水發出8種不同的聲音，雖為人工堆砌，卻宛若天開，可謂構思精妙，巧奪天工。
寄暢園的景色，圍繞著一泓池水「錦匯漪」而展開，這片水域因匯集園內絢麗的綿繡景點而得名。自然得體的水池、花木和太湖石，無論從哪個角度看都是一幅美麗的圖畫，康熙與乾隆兩代皇帝非常喜歡它的設計，還在北京頤和園中仿造了一座諧趣園。
相比蘇州拙政園的大氣奢華，寄暢園的亭臺樓閣顯得精緻小巧，宛如江南的小家碧玉。雖然園林規模不大，假山、樓閣等建築一應俱全，體現了古代造園師空間布置分割的頂級水平，真正做到了移步換景，處處皆有景，景景都不同，令人嘆為觀止。
寄暢園的主體建築臥雲堂，因康熙御書「山色溪光」匾額，又被稱為御書碑廳。這裡也是康熙、乾隆皇帝巡幸寄暢園時的接駕處，據史料考證，乾隆皇帝一生寫詩41863首，其中寫寄暢園的詩就有169首，如果再加上無錫的詩作一共有619首，佔總詩篇的1.4%。
始建於明萬曆十九年（1591年）的凌虛閣，為園內最高建築和重要的借景點。登樓不但可俯視惠山街坊、河塘兩岸，還可遠眺至芙蓉湖的黃埠墩，其「山水雖非我有，若為我備，納千裡於咫尺間，使咫尺有千裡之勢」的借景手法，即使在蘇州園林中也極為罕見。
凌虛閣前一座三米多高的太湖石，宛如美人倚牆而立，故名「美人石」。乾隆當年因沒看出該石的美人模樣，下詔將其改名為「介如峰」。其實乾隆遊園時走的是御道，從正面看美人石確不像美人，而老百姓走牆邊小道，從側面看，維妙維肖的美人就展現在眼前了。