這兩天，一頭日本和牛「松阪牛」拍賣出168萬元人民幣高價的消息，引起熱議。有網友表示，能拍出這身價簡直是「牛」生巔峰。
說起和牛，就不得不提一個聽起來美好的名字「雪花牛肉」，紅白相間、錯落有致的牛肉，口感尤其鮮嫩。在日本，這種牛肉肌理之中的網狀細小脂肪，還被形容為「霜降」。
日本和牛肉風味獨特，細嫩多汁，肌肉脂肪中飽和脂肪酸含量很低，肉用價值極高，在日本被視為「國寶」，號稱世界上最名貴的牛肉。產出這種極品牛肉的，到底是什麼樣的牛呢？
和牛其實是「混血兒」
和牛肉雖然現在是日本的一張名片，但事實上和牛並不是100%的「土著」，而是以明治時代之前就存在的日本原種牛為基礎，和外來牛交配改良出來的「混血兒」。
身價不菲的和牛，生活環境也令「人」羨慕。據說，和牛在生長過程中，盡享高級待遇，每天都會在牧場優哉「散步」。飼養員還必須播放優美的音樂，調節它們的心情，營造輕鬆快樂的生長環境。
現在，在日本之外，也有牛肉號稱是「和牛」，例如澳洲牛肉因其血統與日本和牛極為接近，所以市面上能看到「澳洲和牛肉」。但這種「和牛」日本並不認可。2007年，日本農林水產省便已發布明確準則，規定只有在日本本土飼養生長的牛才可以被稱為和牛。
如果目前想在國內吃到正宗的日本和牛肉，那是沒戲。因為從2001年日本發生狂牛症疫情起，中國已禁止進口日本牛肉，所以國內能吃到、買到的「和牛」基本都來自澳洲。
不過，根據日本媒體近日報導，日中兩國正在就恢復日本產牛肉對華出口展開最終協調，日本希望最快2020年恢復出口。也許不久的將來，小夥伴們就能吃到正宗日本和牛肉了。
「雪花牛肉」也分等級
「和牛」是一種統稱，分類有幾種，分別是黑毛和種、褐毛和種、短角和種、無角和種。品種不同，每一種牛的肉質也略有不同。
其中，最出名的是黑毛和種，這種品種的牛，牛如其名，全身都是黑色，在乳房和腹壁有白斑。像這次拍出高價的松阪牛，以及大名鼎鼎的神戶牛、近江牛都是這個品種。其肉質細膩柔軟，「霜降」較多，脂肪熔點低，也是目前市場中交易量最大的。
相比較而言，褐毛和種肉質偏瘦，但牛肉風味更加濃鬱。短角、無角兩個品種的牛肉的「霜降」較少，產量也比較低。
除了不同種類的區別之外，和牛肉也有高低之分。日本人對和牛肉進行了等級分類，從高到低共分為五個等級，即A5、A4、A3、A2、A1。
一般在A3以上級別的和牛肉，具有明顯且分布均勻的「霜降」，肉質較為出色。如果級別能夠達到A5，那就是和牛肉中的頂級肉，可以說是「牛肉中的愛馬仕」了。
新京報記者 劉歡 圖片來源 微博截圖
編輯 李嚴 校對 盧茜