山西五臺山，是我國著名的佛教四大名山之一，山上寺廟林立，歷史悠久。五臺山因有五座山峰而得名，峰頂平坦如臺，東臺望海峰、西臺掛月峰、南臺錦繡峰、北臺葉鬥峰、中臺翠巖峰。五臺山大多數的寺廟就集中在臺懷鎮，不過有一座寺廟卻比較偏僻，叫做清涼寺。
清涼寺是一座千年古寺，始建於北魏孝文帝太和年間（477—499），至今已有1500多年歷史，不過現在的這座寺廟是在原址重建的。相傳佛教在東漢時期就傳入了五臺山，大孚靈鷲寺是五臺山上建起的第一座寺院，也是顯通寺的前身。到了南北朝時期，五臺山佛教發展迎來第一個高潮時期，許多寺廟都是這段時間建起來的。
清涼寺距離寺廟集中的臺懷鎮大約有15公裡，位置比較偏僻，所以來這裡的遊客並不多，平時也是冷冷清清的。沒有熙熙攘攘的遊客，這才是真正清修的好地方。
其實許多人對五臺山清涼寺是有所耳聞的，因為金庸先生在他的武俠小說中就多次提到五臺山清涼寺。如《天龍八部》中的神山上人就是清涼寺的方丈，它曾到少林寺求師，被少林方丈婉拒後投入清涼寺。而金庸的《鹿鼎記》中對清涼寺的描寫就更多了，在小說中清涼寺成為了順治皇帝出家的寺廟。
清涼寺得名於寺內的這一塊巨石，叫做清涼石。文殊菩薩曾於清涼石上講經說法，因此也稱「曼殊床」。
現在這座清涼寺是在90年代重建的，由香港黃惠卿等居士投資，經山西省文物總店高級美術大師胡銀玉的主持、規劃、設計、施工已建了大雄寶殿、五方文殊、三大士殿、羅漢殿、天王殿、鐘樓殿、東西廂房、門樓、山門等古建築。
自南北朝時期建成以來，清涼寺受到多位帝王的重視，多次修建擴建，清涼寺依次成為皇家、華嚴、唯識、淨土、密宗、鎮國、律宗、黃教、禪宗等道場。
五臺山景色優美，四季景色不同，其最高處海拔3061.1米，被稱為華北屋脊。2009年，五臺山被列入世界文化遺產。
五臺山，環周500公裡，是文殊菩薩的道場，也是中國唯一兼有漢傳佛教和藏傳佛教的佛教道場，位居中國四大佛教名山之首，是中國佛教第一聖地。佛塔摩天，殿宇巍峨，金碧輝煌，是中國歷代建築薈萃之地。東漢時，五臺山便興建有大孚靈鷲寺，也就是如今的顯通寺。後經歷朝續修擴建，使五臺山成為寺廟林立、佛塔高聳的寺廟集群區。歷史上，寺廟最多達到300餘座，僧人3000餘人。顯通寺、塔院寺、菩薩頂、殊像寺、羅睺寺被列為「五臺山五大禪處」。
顯通寺坐落於臺懷中心區靈鷲峰腳下。寺宇坐北向南，寺內院落重疊，樹木交蔭，蒼松翠柏，肅穆安寧。全寺佔地面積43700平方米，現有大小房屋400多間，且大多為明清時期的建築。殿堂、廂房布局嚴整，中軸線分明，配殿左右對稱。布列於中軸線上的主要殿宇7座，從南到北，依次為觀音殿、大文殊殿、大雄寶殿、無量殿、千缽文殊殿、銅殿、藏經樓。此外，還有鐘樓、僧舍和各種配殿。建築樣式各異，多帶宮廷建築色彩，堪稱明清寺廟建築的典型。
據《清涼山志》記載，始建於東漢永平年間，初名大孚靈鷲寺；北魏孝文帝時擴建，因寺側有一大花園，賜名花園寺；唐武則天時，更名為大華嚴寺。明洪武年間重修，賜額「大顯通寺」。萬曆年間改名永明寺。清康熙二十六年（1687），復名為大顯通寺。歷代帝王朝臺、僧尼禮佛、文人遊覽，都要到顯通寺來。中華人民共和國成立後，國家陸續撥款90多萬元予以修葺，到1966年共修繕117處，新塑和補塑佛像1171尊。該寺為五臺山歷史最久、規模最大、保存最完整的寺廟，在中外佛教界享有盛譽，是全國重點文物保護單位。
顯通寺建築群
無量殿
無量殿
這是一座磚結構建築物，取釋迦佛曾於七處講經九次之意而命名。因殿內供銅鑄毗盧遮那佛像，故亦稱無量殿。殿建面寬明七暗三，計28.2米；進深四間，計16米；高20.3米。重簷歇山頂，磚䃠而成。三個連續拱並列，左右山牆成為拱腳，各間之間依靠開拱門聯繫。該殿形制奇特，宏偉壯觀，是我國古代磚石建築藝術的傑作。1956—1957年，政府撥款按照原樣進行了翻修。殿內有一座八角十三層木質古塔，高約10米，結構巧妙，雕刻精湛，是五臺山少見的木雕藝術品。相傳，唐代清涼國師，曾於唐建中四年（783）在此殿內著《華嚴疏抄》等達四年之久。
毗盧遮那佛像
明建銅殿
銅殿位於千缽殿後，是一座罕見的青銅建築物，鑄於明萬曆三十八年（1610），為明代妙峰祖師募化十三省青銅所鑄。相傳重十萬斤。
殿建平面見方，進深4.2米，寬約4.65米，高約5米，重簷歇山頂，外觀兩層，內為一室，四角四柱，柱礎似鼓。上層四面，各裝六塊格扇；下層四面，各裝八塊格扇。格扇內壁鑄有佛像，重重疊疊，號稱萬佛；格扇外壁鑄有花卉圖案，以及二龍戲球、魚躍龍門、丹風朝陽、喜鵲登梅、犀牛望月、玉兔拜月、牡丹出瓶、獅子滾繡球、老鼠盜葡萄等，共計36幅，形象生動，線條精細舒緩，富有生活情趣。殿內供文殊菩薩銅像，連同殿壁佛像，共稱為萬佛朝文殊。
清建大佛殿和文殊殿
大佛殿
大佛殿和文殊殿均為木結構建築物，雕梁畫棟、金碧輝煌。大佛殿佔地一畝三分，重建於清光緒二十五年（1899），亦稱大雄寶殿。殿建明七暗三，面寬34.4米，進深21米。上為四阿頂，下為四出廊，108根木柱圍於四周，前置重簷抱廈，顯得莊重而瑰麗。殿內泥塑釋迦牟尼佛、藥師佛、阿彌陀佛和十八羅漢，與殿建為同期遺物。殿內「真如權應」木匾系清康熙皇帝御筆親書。文殊殿五間重建於清乾隆十一年（1746），面寬25.5米，進深11.6米，單簷歇山頂，後置重簷抱廈，裝繪華麗，亦為全寺主體建築。大文殊殿內，供著七尊文殊菩薩像：正中的為大智文殊；前面的五位，從左至右依次為西臺獅子文殊、南臺智慧文殊、中臺孺者文殊、北臺無垢文殊、東臺聰明文殊；大智文殊後面是甘露文殊。此外，文殊像前有護法神韋馱像，兩側有十八羅漢像。
文殊殿
清代碑刻
山門兩側，立碑4通。其中兩通分別書「龍」「虎」二字，以應左青龍、右白虎之意，為雷雨居士所書。字體自由瀟灑，一筆寫就，似蛇遊弋，像風飛舞，頗像龍虎身形，引人注目。另兩通石碑碑記記載了顯通寺明清時代的土地錢糧狀況，是研究五臺山佛教歷史的珍貴資料。寺內文殊殿前，有碑亭2座，碑亭裡各立一通漢白玉石碑，寬約0.8米，高約3米，立於清康熙四十六年（1707）。左邊的石碑上有字，系康熙皇帝御筆。右邊的碑上沒有字，人稱「無字碑」。
塔院寺坐落於顯通寺之南，佔地15625平方米，據記載，在未建寺宇之前，大塔就凌空矗立。據專家考證，佛舍利塔始建於元大德五年（1301），系尼泊爾匠師阿尼哥設計建造。建成後，最初作為顯通寺的塔院，明永樂五年（1407），朱棣命太監楊升重修此塔並獨立起寺。明萬曆七年（1579），皇太后李娘娘又令太監範江和李友重建。1952年,由政府撥款6億元（建國初期幣值）將塔院寺修葺一新。是研究高層建築如何歷經地震和風麗侵蝕而不衰的重要實物資料，現為省級保護文物。
塔院寺牌坊
佛舍利塔
佛舍利塔坐落於寺院中心處，俗稱大白塔，人們常以此為五臺山標誌。這是一座磚結構建築物，通高75.3米。塔基為正方形，環周83.3米，外圍建走廊，內設木製法輪120個。塔身狀如藻瓶，造型優美，宏偉高大。塔頂蓋銅板8塊，形成圓形，按乾、坎、艮、震，巽、離、坤、兌八卦方位安置，遠視如鬥笠。塔頂正中裝銅頂1枚，高一丈六尺，覆盤七丈餘，飾以垂帶，金光閃閃。銅板邊沿，吊裝銅製垂簷，每塊長約七尺，寬約二尺，共計36塊。每塊垂簷頂端，又掛風鍾3個，連同塔腰風鍾在內，共計252個。塔基四角，建亭4個。
大藏經閣
大藏經閣坐落於佛舍利塔之北，面寬五間，25.3米，進深13米，兩層三簷硬山頂。正中上方懸一木匾，上書：「兩塔今唯一尚存，現成必壞有名言。如尋舍利及絲髮，未識菩薩與世尊。」為清乾隆皇帝五十七年（1792）所寫。藏經閣內有一木製經架，叫轉輪藏，六角形，33層，高約10米，最上面一層周長11.5米，最下面層周長6.5米，構成上大下小形狀，每層分若干小格，放置經書。最下層底下有轉盤，能夠來回運轉。所以製成這種轉輪藏，按佛教的說法是轉動誦經，能為朝山拜佛者消災除難。藏經閣現存漢、蒙、藏多種文字經書2萬冊，其中屬於宋以後至乾隆年間版本的2000餘冊經卷為國家善本書，是研究我國佛教理論的珍貴資料。
羅睺寺坐落於顯通寺東南側，佔地15225平方米。寺院一進四層，始建於唐，明弘治五年（1492）重建，清初又多次修繕。《清涼山志》載，唐時，張天覺在此見燈，有感而建寺。因相傳文殊菩薩經常在這裡講經說法，故寺院落成後，名為「落佛寺」，清時改為現名。清乾隆五十七年（1792），寺宇再經修葺。是五臺山著名的黃廟。
天王殿、文殊殿和大佛殿
寺內第一層殿為天王殿，面寬三間，14米，進深9.5米，單簷歇山頂。殿內四大天王的塑制不同於青廟踏八怪的形象。西方廣目天王的臉不是紅色，而是棕色；不是手執絹索，而是一手抓長蛇，一手握寶珠。北方多聞天王的臉不是綠色，而是黃色；不是手執寶幢，而是一手攥老鼠，一手拿巨傘。這是按喇嘛教《度量經》的規矩塑制的。
第二層殿為文殊殿，面寬三間，17.6米，進深13.5米，單簷歇山頂，四出廊。殿內文殊塑像亦與青廟不同：文殊菩薩的坐獅不在磚臺或地面，而是臥在蓮臺上；文殊面容不是金色，而是白色；兩肩膀上添了肩花，肩上一邊放置智慧劍一邊放置經書。這種塑法和著彩，體現了喇嘛廟文殊菩薩塑像的一般特徵。
第三層殿為大佛殿，面寬五間，17.6米，進深12.8米，四阿頂，前置重簷抱廈。殿內三世佛（過去佛、現在佛、未來佛）及八大供養菩薩，亦按喇嘛教《度量經》的規矩而塑制。八大供養菩薩拿著仙桃、海螺、琵琶、鏡子、如意鉤等等。天王殿、文殊殿、大佛殿及殿內泥塑均為清代遺物。
木雕「開花現佛」
「開花現佛」安裝在第四層殿，即藏經殿內。殿內正中砌磚臺一座。砌臺成方形，邊長3.6米。磚臺正中，裝一木製圓盤，上刻水浪圖案，圖案之上，塑十八羅漢。圓盤正中，安蓮花一朵，高達丈餘，似芙蓉出水。蓮花由花瓣組成，四尊佛像端坐於內，八片蓮瓣合圍於外，蓮瓣塗以紅彩。通過地下機關，圓盤可以轉動，花可以隨開隨合。
殊像寺坐落於大白塔西南0.5公裡處，佔地6420平方米。寺宇始建於元，後毀於火，明成化二十三年（1487）再建，曾稱殊祥寺。1983—1984年，政府撥款數十萬元進行整修。寺建並排二院，東院有天王殿、文殊殿和後殿，西院有門殿和中殿。寺外左前方有般若泉。
明建文殊殿
寺內文殊殿是五臺縣臺懷地區最大的殿宇。殿建面寬五間，27.2米，進深4間10.4米，重簷九脊頂，高大雄偉。簷下鬥拱密緻，簷上三彩琉璃剪邊，壯中顯麗。殿前置月臺，長21米，寬9.7米。殿內有梁記曰：「時大明弘治二年（1489）拾月拾壹日吉時重修殊像寺。」後雖經明萬曆年間和康熙三十八年（1699）重修過，但大木構架和殿內塑像大都仍是明弘治時期的原物。
文殊駕狻猊像
「五百羅漢過江」懸塑
菩薩頂坐落於靈鷲峰上，佔地9160平方米，寺分前後兩部，前部居高，並列三院。中院為主體，建有天王殿、佛殿和文殊殿，東西院為僧舍禪堂。後部較低，並列二院，均為僧舍。現存建築為清代遺構，形制、手法及雕刻裝繪多參照皇宮官式制度營造，金碧輝煌，極為華麗，是五臺山清代佛寺建築的典型。寺宇始建於北魏孝文帝時，稱真容院。唐時，僧人法雲重修殿堂，並塑聖像。明永樂年間，曾予改建，稱大文殊寺。清代康熙年間，寺內改住喇嘛，遂成黃廟。康熙帝和乾隆帝朝臺時，曾在此過宿，書匾碑刻為數較多。
菩薩頂山門
清建大佛殿和文殊殿
大佛殿
大佛殿為三開間，面寬13米，進深12.3米，單簷五脊四出廊，前置重簷抱廈，勾柱圍繞，朱漆彩繪，三彩琉璃瓦蓋頂。文殊殿亦為三開間，面寬18.8米，進深14米，單簷四阿頂，四出廊，四面圍以石欄杆。文殊殿石階一處，狀似蜂窩，系殿滴水而成。此前，不分陰晴，滴水不息，為五臺山奇景之一，故殿亦稱滴水殿。大佛殿與文殊殿之間，立石門一座，橫書曰「五臺聖境」，系清康熙皇帝御筆。
文殊殿
清建木牌樓
木牌樓立於山門之前，四柱三門，上下三層，鬥拱重疊，挑角四出，木結構靈巧多姿，琉璃瓦黃綠相襯，五彩斑斕，牌樓正中，嵌有木刻「靈峰勝境」四字，為康熙皇帝所書。牌樓與山門之間，有石雕九龍吸水鋪於石階處，形成一個斜升的大平面。牌樓兩側又置石雕臥獅。牌樓下連108級石階。它南對梵仙山，下俯大白塔，東西與黛螺頂和壽寧寺相呼應，構成了臺懷中心區佛寺布局的特色。登臨此地，可以一覽臺懷佛寺風光。
菩薩頂前108級石階
清建四稜碑
菩薩頂現存漢白玉四稜碑兩座，分別坐落於東院的過廳與後院。兩碑大小相仿，高約6米，平面見方。碑座邊長1.33米，碑身邊長1.15米。碑身四面，分刻漢、蒙、藏、滿四種文宇，均為清乾隆所書。碑文為乾隆皇帝自述遊歷五臺山的情懷和感受。康熙御碑方座螭首，矗立在前院。
乾隆御碑