據美國《地球觀測》網站2019年4月17日發布的圖像報導,地球最壯觀的景色轉換真是瞬息萬變,不容你眨眼。隨著春天對北半球的影響越來越大,一系列自然現象迅速發生和消失,比如雨水滋潤野花盛開,風卷沙塵飛旋,冰封的湖面解凍。
巴爾喀什湖橫亙在哈薩克斯坦東南部,東西長達605公裡,面積大約1.7萬平方公裡,是亞洲最大的湖泊之一。除了該湖規模巨大之外,冬季非常嚴寒,湖面封凍從11月直到來年3月。2019年4月8日,美國極軌氣象衛星系統的Suomi NPP衛星上的可見光紅外成像輻射計套件(VIIRS)拍攝到了這幅圖像,顯示春季解凍正在進行。僅僅一周之前的圖像還顯示該湖幾乎完全被冰覆蓋。
巴爾喀什湖要多久時間其覆冰才能完全融化呢?過去,轉換完成通常要幾個星期,這可查看2003年4月11日和18日的兩幅影像。每年這個時候湖水和氣溫逐漸上升,而且該地區經常颳風,風有助於使湖面結冰破裂。
請注意,在冰已經解凍的區域,湖水顯現出鮮豔的藍綠色。這在一定程度上是因為這個湖非常淺(西部的平均深度為4.3米),這使得風很容易攪起湖底的沉積物。
該湖西部的大部分湖水來自伊犁河,伊利河是由天山山脈的博羅科努山(天山山脈的分支,影像中有冰雪覆蓋)冰川融水補給的。有研究發現,天山冰川退化和冰雪融化導致巴爾喀什湖最近幾十年裡湖水水位升高,可是,研究人員提醒,如果冰川退化和冰雪融化繼續下去,水位升高可能迅速轉化為水位降低。
僅僅一個星期之內,覆蓋哈薩克斯坦東部巴爾喀什湖近1.8萬平方公裡湖面的冰層就幾乎全部融化了。2003年4月11日,該湖西半部分的冰面明顯可見幾條巨大的裂縫,靠近河流三角洲的湖水已經無冰。2003年到4月18日,大部分冰都已經消失。這兩幅圖像是用NASA的特拉衛星(Terra)和阿卡衛星(Aqua)上的中解析度成像光譜儀(MODIS)拍攝的。2000年4月中旬,來自海洋觀測寬視域傳感器(SeeWiFS)的圖像顯示,巴爾喀什湖已經完全沒有冰。(海豆芽譯自地球觀測網)