秦始皇統一六國之後，他成為中國歷史上第一個皇帝，對於這樣的豐功偉績他自己也十分開心，不過開心之餘他卻十分擔心。因為他想永遠擁有這份基業，但是人生老病死又是在所難免的 ，秦始皇於是就對長生不老產生了濃厚的興趣，他曾經組織不少人為他煉製丹藥，企圖能夠長生不老。
但是這些丹藥卻並沒有什麼效果，這讓秦始皇十分生氣，他便讓徐福去海外尋找長生不老的仙藥。這也就是人們非常熟知的徐福東渡，徐福的船上還帶著三千童男童女，不過徐福一區便沒了蹤影，知道秦始皇去世也沒有等到徐福回來，至於徐福到底去哪了，這一直是中國歷史上的一個謎題。
不少人認為徐福那個時候帶著三千童男童女去了日本，在那裡安營紮寨，繁衍生息，因此在日本不少人都是徐福的後人。其中連不少日本人也十分堅信自己就是徐福的後人，在日本甚至也有徐福的雕像。他們對於自己是徐福的後人還拿出不少證據。
據說徐福生活在今天山東進內，他是一個非常有名的方士，在徐福的家鄉流傳著一個傳說：在海外有一個小島，上面居住著神仙，那座島上有一種仙藥，人吃了之後便能夠長生不老。當然這真是一個傳說，沒有人真的找到過這個島嶼。後來徐福見秦始皇非常想要長生不老，就把這個傳說告訴了他，秦始皇此時已經有病亂投醫了，趕緊讓他帶著人去海外尋找。畢竟那個時候秦始皇年紀大了，身體也不好了，隨時都有可能死掉，因此他便想賭一把，玩意找到仙藥豈不是就能永享榮華富貴了嗎？
徐福去海外尋找仙藥一共有過兩次，一次是因為種種原因，並沒有出海，但是他不能直接跟秦始皇說他沒去啊，於是他騙秦始皇說有一條大魚攔到了他的路。後來徐福便進行了第二次出海，這一次他一去不復返。有人說徐福去了日本，因為徐福自己心裡很清楚，這個世界上根本沒有長生不老的仙藥，他找不回來的話，以秦始皇的性格他肯定是會小命不保的，因此他就乾脆去了日本在那裡住下來。
後來日本專家還研究說，徐福口中所說的仙藥其實就是獼猴桃，獼猴桃是我們很常見的一種水果，但是這個東西和長生不老沒有一點關係啊！據說日本關東地區人口很多，和徐福的到來有很大的關係。再者說，就算是徐福把獼猴桃拿回去，秦始皇吃了之後要是沒效果， 還不殺了他嗎？所以說他乾脆就躲起來，從此在歷史上就消失了，至今仍沒有人知道他到底去哪了。