「禍從口出」是人們常用的成語。它的意思是：災禍從口裡產生出來。指說話不謹慎容易惹禍。
這一成語源於春秋時期發生在都於睢陽的宋國的一個事件。
周莊王十三年（公元前684年）春，齊國攻打魯國，吃了敗仗，便懇請宋國出兵助戰。宋閔公與齊國謀定日期，讓大將南宮長萬率兵助齊。兩國兵至郎城相會，合兵伐魯，向魯國挺進。魯莊公得報，問大臣們：「齊國的鮑叔牙挾忿而來，宋國的南宮長萬有觸山舉鼎之力，吾國無其對手。齊、宋兩軍並峙，互為犄角，何以御之？」大夫公子僵奏道：「據細作稟報，鮑叔牙有戒備之心，軍容甚是整齊。南宮長萬自恃勇武無敵，行伍雜亂。我軍倘出其不意，攻其不備，宋軍可敗。宋軍一敗，齊軍必撤。」魯莊公便派公子愜率兵偷襲宋軍。公子愜深知南宮長萬身經百戰，經驗豐富，不會不防備偷襲，若用一般的偷襲方法，定難取勝，於是便命人連夜用布疋製作百餘張假虎皮，命畫匠著色，畫得像真虎皮一樣，讓將士披在馬身上，乘夜晚月色朦朧，偃旗息鼓而出。悄悄到了宋營前，公子愜命將士舉起火把，高聲吶喊，攻向宋營。南宮長萬對魯軍偷襲早有準備，立刻帶領人馬迎敵。
宋軍見一隊猛虎咆哮著衝了過來，倉促間難辨真假，被嚇得暈頭轉向。兵士不顧一切，爭先四下馳奔。南宮長萬知魯軍有詐，招呼兵士們：「不要慌亂，魯軍是疑兵之計，猛虎不是真的，快上前迎敵！」怎奈聲音被士兵慌亂中的叫聲淹沒。兵士四處馳奔之勢制止不住。南宮長萬不得不命身邊的將士驅車而退。
接應公子愜的魯莊公趕到，截住了南宮長萬的退路，與公子愜一起，將南宮長萬夾在中間。南宮長萬見腹背受敵，只有死戰，聽天由命，別無他路，與猛獲一起殺入魯軍叢中。魯軍抵擋不住。魯莊公讓身旁的敞孫生與南宮長萬廝殺。數個回合後，南宮長萬略佔上風。魯莊公怕敞孫生有失，一箭射出，正中南宮長萬右肩。
南宮長萬急忙用手拔箭。敞孫生趁機挺戟擊了過去，南宮長萬躲閃不及，被刺中左腿。敞孫生縱身跳下車來。南宮長萬被擒。
魯莊公千方百計勸說南宮長萬投降，南宮長萬誓死不降。宋國派人與魯國交涉，最後南宮長萬被釋放回國。南宮長萬去見宋閔公，宋閔公本應給南宮長萬以安慰，但他反而挖苦南宮長萬說：「原來我尊敬你，是因為你是常打勝仗的大將。如今你成了魯國的囚犯，我便不敬重你了。」南宮長是個紅臉漢，被說得臉上掛不住，但沒發作。
據《史記·宋微子世家》記載，南宮長萬受辱後回到家裡，心裡憋氣。八月甲午日，宋閔公要去蒙澤打獵，因南宮長萬的戟耍得好，要南宮長萬跟隨，到那裡耍戟取樂。南宮長萬本來不願去，但因這是君命，還是去了。到蒙澤後，打了一會兒獵，宋閔公要和南宮長萬下棋，規定誰輸了罰酒一鬥。結果南宮長萬連輸五局，被罰酒五鬥，喝得面紅耳赤。宋閔公要繼續賭，南宮長萬性子便上來了，說：「再賭就再賭。」宋閔公望著南宮長萬說：「你這囚徒，乃是常敗將軍，怎麼還敢與寡人再賭輸贏？」
南宮長萬一聽「囚徒」「常敗將軍」幾個字，猶如亂針刺心，驟然怒火中燒，心想：我為你沙場效命，不料被俘，魯國人罵我是囚徒，說我是「常敗將軍」也就罷了。你為主上，卻也這樣罵我，是何道理？他望著宋閔公欲要發作，但礙於君臣面子，仍然強力忍了下來。不想正在這時，周朝有使者來報，說周莊公駕崩，太子胡齊立，特來報信。宋閔公說：「這是大事，我們一定要派使節前去弔喪，並為新君致賀。」南宮長萬暗想，在國內，我的日子實在難過，不如隨使節到京都去散散心，便向宋閔公請求說：「主公，臣還沒見過王都是什麼樣子，讓臣陪使節去吧。」宋閔公一笑說：「宋國難道無人了嗎？讓一個囚徒奉使節前去？」
「囚徒」這兩個字好像點燃了炮捻，使南宮長萬的腦袋突然起爆，腹中的酒也好像燃燒起來。他瞪起兩隻充滿血絲的怒眼望著宋閔公，一時無法控制自己，君臣之分不知從他的腦子裡飛到哪兒去了。他不顧一切地朝宋閔公罵道：「無道的昏君！你不說我是為誰才做了囚徒，卻一味地汙辱我，像什麼君主？『囚徒』也不是讓人想怎麼嘲弄就怎麼嘲弄的！難道你不知『囚徒』被弄得忍無可忍時也會殺人嗎？」宋閔公罵道：「你這賊囚，怎敢對朕如此無禮？你要造反嗎？看朕怎樣懲罰你！」忽然瞅見南宮長萬的長戟在地上放著，便跨步去搶。南宮長萬怒不可遏，抓起棋局，直向宋閔公擊去，一下擊在了宋閔公頭上，擊死了宋閔公。
宋閔公的殺身之禍完全是因為說話太沒分寸，因此，後人說起這件事都說是「禍從口出」。後來「禍從口出」就成了成語。
劉秀森 來源 京九晚報
編輯 周章龍
編審 王寧