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中華民族可謂是好客的民族。「有朋自遠方來，不亦樂乎。」好客不僅要禮貌待客，更要做到賓至如歸。因此，古人十分重視賓客之禮，遇有賓朋到來，熱情迎於門外，相互施禮，互致問候，然後引入堂室，入門也有禮規。古禮規定：「凡與客人者，每門讓於客。」凡遇門則讓客人先進，這是主人向客人表達的一種敬意。入席之後，在安排座次上也講究禮節。中國古代一般以東方、南方為尊，帝王於殿堂之上，往往坐北朝南，意為自己尊於群臣，在萬民之上。
至於家人堂室，有的還以居東朝西的座位為尊，這要視堂室的門廳、方位而定，賓客當然要被請於尊位落座，除去東南方位，古人還習慣以右邊為貴，引請客人入堂室時，多請從右邊入門。而作為客人，入席之間又要注意從西邊行，以示自謙。在傳授禮儀教養的讀物中是這樣概括的：「日聽呦呦歌鹿鳴，嘉賓相見即相迎。主人肅客（恭敬客人）右邊入，客遜（客人謙讓）主人西上行。拜坐畢時當舉問，酒湯初進合親呈。席終禮送詳賓客，恭敬周旋在至誠。」
另在《閨訓千字文》中則這樣指教幼童女子省賓客之事的：「宴賓集客，款曲（殷勤）盤桓（周旋）。婚喪吊賀，禮數優全。整頓器皿，擺列華筵。餚饌豐盈，蔬菜新鮮，契壺（提壺）勸飲，酒飯頻添。貪鄙嗇吝，惹恥招嫌。」教之中，充溢著待客的禮貌、周到、盛情與誠意。如果來客的職位、身份低主人一些，則必須「執食與辭」，端起食物向主人致辭。而主人則「與辭與客」，向客人答辭然後，大家落座。席間，客人面前，「宜慎咳唾，不敢叱狗，駭客於座」，也不能「怠情放肆，叱吒揮物。」如此，則顯得「張狂無教，敗德無尊」。
招待客人，還講究「盤盞潔淨，茶少堪稱，是菜是酒，不可濁混」。順便提一句，中國古代飲酒吃茶講究「茶七、飯八、酒十分」，茶飯不能太滿，但酒要滿盈，以示心誠。古人還很注意宴席間的氣氛，賓朋好友坐在一起，賓主不僅要相互敬酒，暢敘友情，主人還要「對酒設樂」，「雅歌投壺」，既顯示盛情之意，又活躍了席間的輕鬆愉快的氣氛。「投壺」是一種遊戲。席間遊戲在《禮記》中被編錄為一種宴席禮儀的必需程序。《禮記》記載，席間主人會拿出矢（一種似箭的一頭尖的棍），盛邀賓朋：「某有枉矢、哨壺，請以樂賓。」
客人則答謝道：「子有旨酒、嘉餚，某既賜矣，又重以樂，敢辭？」然後依次把分發之矢投向壺口，投入多者為勝。除了投壺，古人還有其他種種助興取樂的遊戲，如行酒令。由於遊戲助興，宴飲中氣氛活躍融洽，一時無高下尊卑之分，賓客也因此而感到如歸家中。待客人如此講究敬誠盛情，是主人之禮。席間如果「主人未辯（『辯』通『便』，指吃畢），客不虛（『虛』指漱口口」，意即客人應當等候主人吃畢再行漱口。作為客人，到了別人家，則要注意禮敬主人，尊重主人的生活習慣。
《禮記》說：「入境而問禁，入國而問俗，入門而問諱。」進入別國境地，應當詢問異國法令禁止之事；進入他鄉，應當詢問當地風俗習慣；而進入別人家，則應了解人家的習慣和避諱。按主人安排的地方就座，「臥房櫥下，不可亂行」。在主人家不能不顧時辰地久坐，應及時告辭。送客一般要送至大門之外，施禮辭別。客人若有禮，主人才會與他再交，樂意再邀。古之周諺有言：「山有木，工則度之；賓有禮，主則擇之。」反過來說，主人盛情禮周，賓客朋友才會滿座。