帝國的概念
在世界歷史上，能夠叫得上帝國的國家，相對來說肯定有不同凡響的國力，最起碼也是世界級強國，比如波斯帝國、阿拉伯帝國、奧斯曼帝國、大英帝國、法蘭西帝國、德意志帝國、俄羅斯帝國、西班牙帝國等等。
其實帝國是有特定概念的，一般來說只有國力足夠強大、疆域足夠遼闊的國家才可以稱為帝國，而且不一定非得是君主國，例如德意志第三帝國就不是君主國，因為德意志第三帝國就是希特勒統治下的納粹德國。
正式國號帶帝國二字的國家
另外，如果正式國號帶有帝國兩個字的國家也是帝國，例如法蘭西帝國、俄羅斯帝國、大日本帝國等，都是很強大的國家。不過，正式國號帶有帝國二字的國家，也許只是空有其表，世界歷史有一個帝國，單看它的國號似乎國力非常強大，實際上不堪一擊，堪稱世界歷史最弱小的帝國。
這個世界歷史最弱小的帝國就是大名鼎鼎的「大韓帝國」。
大韓帝國的前身是朝鮮王朝
相信有部分讀者都知道或熟悉大韓帝國。大韓帝國的前身朝鮮歷史最後一個朝代朝鮮王朝，朝鮮王朝的正式國號就是朝鮮，公元1392年由一個叫李成桂的人建立，隨後向中國的大明王朝稱臣納貢，成為藩屬國，並得到宗主國大明御賜國號「朝鮮」，於是朝鮮這個國號就一直延續下來。
朝鮮王朝經歷了五百餘年而不倒，就是因為先後得到宗主國大明王朝、大清王朝的保護。但是到了近代，大清王朝因為遭受西方列強而自身難保，朝鮮王朝得不到保護，面臨亡國危機。
大韓帝國的開國皇帝李熙
大韓帝國的開國皇帝叫李熙，是朝鮮王朝第26代國王，因為廟號高宗，一般史稱朝鮮高宗。公元1864年，朝鮮哲宗因病去世，因為沒有子女，朝鮮朝廷經過激烈爭論，朝鮮高宗以旁系皇室成員身份繼承王位。
朝鮮高宗統治期間的朝鮮，西方列強正在加緊入侵其宗主國中國，作為弱小藩屬國的朝鮮自然也無法避免被入侵的命運，主要入侵朝鮮的國家是已經通過明治維新而強勢崛起的日本，日本於公元1889年通過《大日本帝國憲法》後，正式確定國號為大日本帝國。
後來在公元1894年發生了中日甲午戰爭，大清帝國慘敗於大日本帝國之手，被迫徹底放棄對朝鮮的宗主權，從此以後朝鮮失去保護傘，日本加大對朝鮮的侵略。
大韓帝國的建立
此時的朝鮮高宗，他深知朝鮮面臨的內憂外患，朝鮮必須靠自己強大起來，不能依靠腐敗無能的大清，所以朝鮮高宗做了一個重大決定，就是稱皇帝和更改國號。
眾所周知，朝鮮作為中國藩屬國的時候，其君主是不能稱皇帝的，只能稱國王，但是中日甲午戰爭後，朝鮮不再是中國藩屬國，所以朝鮮高宗利用這點契機，在公元1897年正式廢除國王稱號，改稱皇帝，並把延續了五百餘年的國號朝鮮廢除，改為「大韓帝國」，並廢除一直使用的中國國號，建立自己的國號「光武」。
就這樣，大韓帝國這個以帝國二字為正式國號的國家誕生了。
大韓帝國的發展和局限
由於當時大日本帝國忙於與俄羅斯帝國爭奪東亞霸權，令大韓帝國的外來壓力減輕，於是朝鮮高宗趁機對大韓帝國的政治、經濟、軍事、社會等進行全面的近代化改革，原有的朝鮮王朝封建模式全部廢除，史稱「光武改革」。
通過光武改革，確實令大韓帝國的國力有了質的飛躍，但這只是對於前身朝鮮王朝而言，事實上改革後大韓帝國的國力還比不上已經衰落的大清帝國，更不要說跟大日本帝國相提並論了。
果然，日本在日俄戰爭戰勝俄羅斯，取得東亞霸權之後，大韓帝國被大日本帝國的強大所震懾，當日本兵臨大韓城下的時候，大韓軍隊根本毫無還手之力，朝鮮高宗不得不向日本屈服，自此大韓帝國被大日本帝國控制。
大韓帝國的滅亡
公元1907年，朝鮮高宗被迫退位，皇位讓給兒子朝鮮純宗李坧，年號改為隆熙，這時候朝鮮純宗不過是日本的傀儡皇帝，日本人之所以逼退高宗擁立純宗，不過是日本為了最後吞併朝鮮半島而搞的一場花樣。
3年後的公元1910年，日本正式逼迫大韓籤訂《日韓合併條約》，日本正式吞併整個朝鮮半島，短短13年的大韓帝國滅亡，朝鮮半島被日本統治的時期，史稱朝鮮日治時期，直到公元1945年日本在二戰中投降才結束。
結語
綜上所述，朝鮮歷史的國家大韓帝國，正式國號帶有帝國二字，雖然從國號看似乎很霸氣很強大，實際上不堪一擊，日本幾乎沒有費一兵一卒就滅掉了大韓帝國，所以說大韓帝國是世界歷史最弱小的帝國。