經典文學名著之所以能跨越不同時代而經久不衰，一個很重要的原因就是，這些經典文學名著往往能洞悉人性，把一個個鮮活人物形象細細解剖給讀者看，讓讀者從這些人物身上吸取和借鑑有益的東西，用來更好地指導自己走好人生之路。而《水滸傳》正是這樣一部經典文學名著。
《水滸傳》中的林衝和武松是兩個極具代表性的好漢，兩人都有一身過硬的武藝，處事都小心謹慎，被逼到絕路時都心狠手辣。但非常耐人尋味的是，林衝給人的感覺就老是抑鬱不得志，而武松就能快意人生。到底是什麼原因導致林衝和武松如此迥異的人生經歷？
1、遭遇危機時，林衝猶疑徘徊，武松當機立斷
林衝的日子過得幸福的，也很平靜。但人這一輩子，總難免遭遇一些意外，林衝幸福、平靜的日子也被一個意外給打破了——他的娘子被人當街調戲。
林衝聽到錦兒說娘子被人當街調戲，當即火速趕到現場，揪住那潑皮無賴正要用憤怒的拳頭教訓一頓，突然發現這無賴竟然是太尉高俅的乾兒子高衙內。林衝怕打了高衙內，會讓高俅面上不好看，先就軟了，收起了憤怒的拳頭。
林衝滿以為這只是一場誤會——他知道高衙內「花花公子」的臭名昭著，在東京城裡專門禍害人家妻女。但他誤以為高衙內在得知了調戲之人是他林衝的娘子以後，這事兒會到此為止。
但遺憾的是，林衝完全低估了高衙內的荒淫無恥和肆無忌憚，他想不到自己的災難就此從天而降。此後，高衙內為了能霸佔林衝的娘子，不擇手段要將林衝置於死地。
倘若林衝在娘子被高衙內當街調戲後，對此事高度警惕，不猶疑徘徊，而是及時採取行動，像王進那樣，帶著娘子遠走他鄉，想必高衙內也只能作罷，那麼，林衝後面那些憋屈、悽慘的遭遇也就能夠避免了。
林衝的危機是娘子被太尉高俅的乾兒子高衙內調戲，武松的危機則是，自己去東京出了一趟差，回來之後哥哥就莫名其妙沒了。
武松當時遭遇的情況是，哥哥武大郎莫名其妙死了，沒有任何蛛絲馬跡留給武松，甚至連哥哥的屍首都沒能見到。武松和哥哥情同手足、義同父子，肯定要為哥哥報仇。可問題是找誰報仇呢？
倘若換了林衝，要麼大哭一場之後乾脆放棄，要麼只能傻傻的等待，等待什麼呢？他自己也弄不明白。但武松不是這樣，他從潘金蓮那兒獲得一點信息後，馬上行動起來，找到了關鍵人物團頭何九叔，又從何九叔手裡拿到了物證，也找到了人證鄆哥。
武松起初單純地以為有了人證和物證，就能把害死哥哥武大郎的罪魁禍首潘金蓮和西門慶繩之以法，為哥哥報了大仇。誰知道，被西門慶做了手腳，讓武松竟然告狀無門。在這種情況下，武松當機立斷，採取迂迴戰術，拿到了潘金蓮和王婆的口供後，乾脆一鼓作氣殺了潘金蓮和西門慶，而自己付出的代價僅僅是刺配孟州而已。
倘若武松不是當機立斷，而是像林衝那樣猶疑徘徊，要麼哥哥武大郎永遠都只能沉冤於地下，要麼即使查到了潘金蓮和西門慶是罪魁禍首，也會因為西門慶的阻撓而無計可施，只能眼睜睜地看著潘金蓮和西門慶逍遙法外。
2、寄人籬下時，林衝謹小慎微，武松率性而為
非常湊巧的是，林衝和武松都曾經投奔柴進，有意思的是，他們在柴進莊上的表現卻迥然不同。
林衝被高俅陷害而刺配滄州，到了滄州地界，聽了柴進莊外的酒家所勸，來柴進莊上投奔。碰巧柴進外出打獵回來，柴進聽說眼前之人竟然就是他素來仰慕的「東京八十萬禁軍教頭」林衝，喜出望外，連忙置辦酒席熱情招待林衝。
林衝雖然曾經是赫赫有名的「東京八十萬禁軍教頭」，但如今卻是面刺金印的戴罪之人。而柴進則是高高在上的富貴之人，是江湖中人要仰視的人物，更何況如今林衝這樣的戴罪之人。所以，林衝在柴進莊上的表現極盡謙卑恭謹。
林衝在柴進莊上這段時間，發生了極富戲劇性的一幕，那就是洪教頭的出現。洪教頭算還有些本事，論槍棒，在此期間柴進莊上沒人是他的對手，柴進才拜他為槍棒教師。洪教頭便憑此狂妄自大起來，對突然來投奔的林衝百般羞辱、挑釁，甚至對柴進也出言不遜，揶揄諷刺。
林衝聽說洪教頭是柴進的槍棒教師，就對洪教頭極為恭敬，主動向洪教頭問好、施禮，還主動把席位讓給洪教頭。而洪教頭渾然不把林衝放在眼裡，言談舉止之間對林衝充滿了蔑視之意。這還不夠，洪教頭又拿話揶揄柴進，言下之意羞辱林衝只不過是個倚草附木、打秋風的酒肉之徒。最後甚至想通過比試槍棒，有意要讓林衝在眾人面前出醜。
林衝對洪教頭言談舉止上的蔑視和羞辱並不惱怒，即便洪教頭提出要和他比試槍棒，林衝也是極力推讓，直到他反覆試探出柴進的真實意圖，知道柴進對洪教頭頗有不滿，希望借著他的手教訓一下這個狂妄自大之人，林衝這才拿出真本事，將洪教頭一棒打翻在地。
武松在柴進莊上的表現，則和謹小慎微的林衝迥然不同，完全是率性而為，決不肯有半分的委曲求全。
武松誤以為在家鄉打死人了，逃到柴進莊上避難，因為他對柴進的名聲早有耳聞，知道柴進喜歡結交天下好漢，也能為犯罪的逃犯提供庇護，只要到了柴進莊上，即便是官府也拿他沒辦法。
武松初到柴進莊上時，柴進對待武松也像對其他好漢一般熱情、客氣，也就是享受貴賓待遇。但後來武松在柴進莊上也是率性而為，全然沒有半點做客的禮數，更別說像林衝那般小心謹慎、謙卑恭謹。只要武松喝了酒，酒性不好的一面就會表露出來，但凡莊客有不周到之處，就會兇巴巴地揮舞拳頭。
莊客們見武松這個德行，心中自然非常惱怒，覺得武松實在就是個不知好歹之徒，明明只是個來柴進莊上避難，尋求柴進庇佑的逃犯，竟然在莊上這般豪橫無禮，哪裡像個來避難的逃犯，分明是個蠻不講理的大爺。
如果從做人的基本道理來說，武松在柴進莊上這般表現，的確是有點過分。武松是一個尋求庇佑的逃犯，柴進為他提供庇佑，好心好意收留他，給予了相當規格的熱情招待，他卻這麼不知好歹，在莊上耍大爺派頭，即便這樣，柴進並沒有趕走他，還是留他住了一年有餘。
其實，武松怎麼會不懂這些做人的基本禮節和道理呢？後來，宋江也投奔到柴進莊上來尋求庇護，在這裡，宋江結識了武松，他對武松滿是欣賞，對武松關照有加，武松深受感動，對宋江心懷感激，主動認宋江為義兄。可見，武松並不是不懂人情世故，而是個性習慣了率性而為，柴進對此難以理解，也難以認同。
3、遭人陷害時，林衝退讓隱忍，武松奮起反擊
林衝因為有個美貌的娘子，被高衙內看上了，就引起飛來橫禍，太尉高俅為滿足乾兒子高衙內的無恥欲望，竟然要將一個赫赫有名的東京八十萬禁軍教頭置於死地。
如果說林衝娘子第一次被高衙內當街調戲，是因為高衙內不知道這是林衝的娘子，還多少可以理解為「大水衝了龍王廟」，純屬無意冒犯。那不久後高衙內向陸謙施壓，要陸謙聯手一起騙林衝夫婦，把林衝娘子騙到陸謙家中，好讓高衙內趁機姦淫。這一次就是高衙內蓄意要霸佔林衝娘子了。
林衝對待高衙內的蓄意舉動又是什麼反應呢？林衝把所有的怒氣全都發洩到了陸謙身上，認為是陸謙害了他。客觀而言，陸謙的確是害了他，但很明顯，陸謙只不過是幫兇，是迫於高衙內的壓力，不得不助紂為虐。
真正的罪魁禍首是高衙內，而林衝對高衙內沒有採取任何行動，不管是尋仇的行動，還是躲避高衙內的行動，都沒有，而是仍舊傻傻的正常工作、生活。林衝的這種反應，在任何一個正常成年人來說都是不可思議的。
林衝的這種反應，就給了高衙內一個信號，認為林衝是在害怕他，不得不退讓隱忍，不敢對他有任何反抗。這就促使高衙內作出決定，可以而且必須弄死林衝，只有這樣，他才能放心大膽地把林衝娘子據為己有。
武松個性率性而為，甚至有時候表現得比較豪橫，所以，他基本上很少遭遇林衝那種窩心、憋屈的事情。他唯一一次遭到陷害，是因為在孟州幫助施恩奪回快活林酒家，得罪了張團練，張團練為了奪回快活林酒家，認為只有先除掉武松。
在這種形勢下，張團練買通了張都監，二人沆瀣一氣，由張都監出面找武松，把武松接到了都監府。武松誤以為張都監真的像陽穀縣知縣一般，是個愛才之人，賞識他的英雄了得，真的要把他當作體己的隨從。
直到中秋之夜，張都監在條件成熟後，終於圖窮匕見，露出了真實目的，原來，張都監是要陷害武松，要把武松置於死地。武松被投入死牢後，思前想後，才明白了自己掉進了一個陷阱和圈套之中。當施恩努力四下活動，終於救了武松一命，讓武松得以輕判，刺配恩州。
倘若換作是林衝，他見既然自己被施恩救出，不至於喪命，估計他就會老老實實刺配恩州。即便是遭遇了飛雲浦事件，相信以林衝的武藝，也能全身而退。但林衝即便是殺了那兩名押解公差和兩名殺手，也萬萬不會又返回城裡血洗鴛鴦樓，他只會就此逃命去。
但武松決不是林衝，武松遭遇陷害，只會奮起反擊，決不會退讓隱忍。當他在飛雲浦結果了兩名公差和殺手之後，把心一橫，索性趁著夜色返回城裡，找到張都監府上，血洗鴛鴦樓，把張都監府上所有人都殺了個乾乾淨淨，這才消了心頭之恨。
結語：性格決定命運，有什麼樣的性格，就會有什麼樣的人生經歷
論武藝，林衝和武松其實是梁山好漢中最傑出的兩個，「馬上林衝」和「馬下武松」，代表了馬戰和步戰的巔峰水平；論起狠勁，林衝其實並不比武松遜色，武松血洗鴛鴦樓時狠辣果決，林衝在草料場殺死陸謙等人時堪稱乾淨利落。
但為什麼林衝抑鬱不得志，就連押解他的公差董超薛霸都敢肆意欺凌他；而武松卻能快意人生，押解他的公差都把他當爺一般敬著？其實，關鍵原因就在於「性格決定命運」，林衝的性格軟弱隱忍，所謂「馬善被人騎，人善被人欺」，自然就會有抑鬱不得志的人生經歷；而武松的性格率性而為，有時候甚至豪橫，自然沒人敢輕易招惹他，也就會有快意人生的人生經歷。
「性格決定命運」，有什麼樣的性格，就會有什麼樣的人生經歷。這是《水滸傳》中林衝和武松的故事告訴我們的人生道理。