秦川牛是我國優良的地方良種黃牛，中國五大黃牛品種之一，因產於陝西八百裡秦川而得名。從公元前8世紀「擇良牛獻主」和公元前126年前張騫出使西域引進苜蓿餵牛開始，經過歷代科技工作者精心選育，秦川牛終於成為軀體高大、肉用性能好、遺傳穩定、適應性強的優良品種，特別是秦川牛肉骨比高、胴體中脂肪含量低、肌肉含量高，與國外優良肉牛品種如夏洛來、安格斯相比也毫不遜色。其細嫩的肉質、濃鬱的風味，更非國外一般肉牛品種可以比擬。
秦川牛主要分布在陝西渭北高原的部分地區和河南的西部及甘肅的慶陽地區。牛全身被毛細緻光澤，多為紫紅色和紅色，眼圈及鼻鏡為肉色。角短而細緻，多向外下或後方稍彎曲。公牛頭較大，額寬，頸粗短；鬃甲高而寬。骨骼粗壯，肌肉豐滿，體質強健，前軀發育良好，後軀較差。四肢結實，蹄大堅固。母牛頭清秀，頸厚薄適中。
秦川牛的特點：毛色以紫紅色和紅色居多，約佔總數的80%左右，黃色較少。頭部方正，鼻鏡呈肉紅色，角短，呈肉色，多為向外或向後稍彎曲；體型大，各部位發育均衡，骨骼粗壯，肌肉豐滿，體質強健；肩長而斜，前軀發育良好，胸部深寬，肋長而開張，背腰平直寬廣，長短適中，薦骨部稍隆起，一般多是斜尻；四肢粗壯結實，前肢間距較寬，後肢飛節靠近，蹄呈圓形，蹄叉緊、蹄質硬，絕大部分為紅色。
秦川牛肉用性能：秦川牛系我國優良大型役肉兼用品種，秦川牛肉用性能良好。成年公牛體重600-800千克。易於育肥， 肉質細緻，瘦肉率高，大理石紋明顯。18月齡育肥牛平均日增重為550克（母）或700克（公），平均屠宰率達58.3%，淨肉率50.5%。成年公牛體重平均600千克，母牛380千克。短期肥育後屠宰率50～52%。泌乳期平均7個月，泌乳量約700千克。公牛最大挽力平均為398～475千克，母牛252～281千克。秦川牛曾被輸至浙江、安徽等許多省（自治區），用以改良當地黃牛，其後代的體格和役力均超過當地牛。
品種形成
秦川牛歷史悠久。公元前八世紀，古籍中就有關中地區「擇良牛獻主。的記載，主要是作食用，並開始用於耕田。春秋戰國時代，由於鐵製農具的出現，牛成了農耕的主要役畜。公元前126年，張騫出使西域帶回苜蓿種子，在關中地區廣為種植，用以餵牛，使秦川牛的品種質量發生顯著變化，如體型增大，役用能力和肉的品質都得到提高。故漢初又有「飼苜蓿、重改良，牛質龜昔兩牛一乘，今一牛一乘牛肉「細嫩、具紋、烙餅牛羹，膏脂潤香」的記述。同時，關中地區自然條件優越，地勢平坦，氣候溫和，年平均氣溫12—14~C，雨量適中，年降水量500—700mm，無霜期長達190—210d。土壤肥沃，是全省重要的糧棉產區，古代有「膏壤沃野千裡」和「天府」、「地海」之稱譽。農作物種類多，主產小麥、玉米、豌豆、棉花等，牧草則以苜蓿為主。飼草飼料資源豐富，是發展養牛的物質基礎。
關中地區耕作精細，農活繁重，農村運輸工具主要為笨重的鐵輪大車，非體大力強的牛難以勝任，因此，勞動人民歷來愛選大牛作種用，要求種牛一長（軀幹長）、二方（口方、尻方）、三寬（額寬、胸寬、後軀寬）、四緊（四蹄叉緊）、五短（頸短、四肢短）：在毛色上，非紫紅色者不作種用。在長期的生產實踐中，當地群眾對秦川牛的飼養管理積累了豐富的經驗，有「有料無料，四角拌到，寸草鍘三刀，料少也上膘的農諺，以及三勤（勤餵、勤飲、勤歇）、五知（知熱、知冷、知飢、知飽、知力量大小）、六淨（草淨、料淨、水淨、槽淨、身淨、圈淨）等傳統的飼養管理技術。遂形成了良好的基礎牛群。
生產性能
1.役用性能最大挽力：
5頭種公牛為475.9±106.7kg為體重的71.7%；53頭閹牛為333.6±64.0kg，為體重的71.7%；37頭母牛為281.2±87.8噸，為體重的77%。
最高載重量：用膠輪大車在農村碾麥場上載重挽曳，6頭種公牛平均為3796.5kg，最高達4060噸；10頭閹牛平均為2333.8kg，最高達4900kg；10頭母牛平均為3440.2kg，最高達3412kg。
耕作能力：用木犁耕空茬颯一小時內11頭公牛耕1.2畝，10頭閹牛耕0.8±0.1畝，10頭母牛耕0.8±0.2畝。
挽曳速力：用鐵輪大車裝泥土在農村土路上令牛挽曳，行走1000m的挽曳速力，7頭閹牛平均為1.0m/s，7頭母牛平均為1.0m/s；恢復正常呼吸、脈搏和體溫所需時間，閹牛平均為17min，母牛為20min13s。2. 產肉性能 據西北農學院邱懷等報告，搗頭6月齡牛（公5、母8、閹2）的肥育試驗，在中等飼養3d水平下，飼養325d，到18月齡時，平均日增重：公牛700g，母牛550g，閹牛590g。飼料利用率：每公斤增重耗飼料單位（燕麥單位），公牛7.8kg,母牛8.7kg，閹牛9.6kg。據對9頭18月齡牛（公3、母4、閹2）的屠宰試驗，平均屠宰率為58.3%，淨肉率為50.5%，胴體產肉率為86.8%；，骨肉比為1：6.1，脂肉比為1：6.5， 眼肌面積為97.0cm2。12頭22.5月齡屠宰的試驗牛（公4、母6、閹2），上述屠宰指標相應為：60.7：6，52.2%，86.1%，1：6—5.5，1：6.6和87.0cm2。對第9—11肋骨肉樣的分析，其所含化學成分，18月齡（6頭）的，水分53一75%，脂肪28.08%，蛋白質17.47%，灰分0.了7g6；22，5月齡（10頭）的相應為：60.49Sa，36.工8g6，13.8g6和0.62g6。說明隨著年齡的增大， 牛肉中水分、蛋白質和灰分的含量減少，而脂肪含量則顯著增加。13月齡牛的肌肉中總胺基酸含量：臀肌為92.37%，眼肌為93.44%；其中必需胺基酸，臀肌為48.22%，眼肌為42.33%，賴氨酸的含量則分別達9。59%和9.50%。肉質細緻，柔軟多汁，大理石紋明顯 [6] 。
技術數據
成年體高：公141.4cm 母124.5cm
成年體重：公594.5kg 母381.3kg
性成熟年齡：10月齡
適配年齡：2歲
平均單產：710kg
乳 脂 率：4.7%
適 應 性：對熱帶和亞熱帶地區以及山區條件下不能很好的適應，在平原和丘陵地區的自然環境和氣候條件下均能正常發育。
改良方向：該品種牛主要向肉用方向改良，但也向肉乳兼用型改良，同時可作為奶牛胚胎移植的優良受體。
繁殖年限：一般可繁殖到14-15歲，個別可達17-20歲