製作饅頭離不開發酵的過程，老一輩人做饅頭，就喜歡用老麵團發酵。把麵粉放在40度左右的高溫環境下，麵粉自然發酵後生成的菌類物質，能夠加速乾麵粉的發酵，做出來的饅頭口感也很好。缺點就是老麵團發酵需要很長時間地準備，做不到隨吃隨用，酵母粉也就應運而生了。作為一種新生事物，老一輩人的接受程度較低，總會擔心其中含有化學成分，吃這樣的饅頭對身體會有害。那麼，到底是不是像老人所擔憂的這樣的呢？也許真相沒有想像得那麼糟糕。
酵母粉發酵的原理，其實非常簡單。酵母本身是一種微生物，不過脫了水而已。在溫和的環境下，能夠將讓澱粉分解為糊精，再進一步分解釋放出不少氣體，使得麵團產生諸多氣孔，變得蓬鬆。加入了溫水以後，將整個麵團放置溫和的環境中，發麵速度要更快一點。一些有經驗的人，為了加快其發酵速度，會在其中加入少許白糖，既增加了口感，也縮短了時間。
和老麵團發酵出來的饅頭相比，酵母發酵的饅頭口感也相對更好，尤其是稍微加了點糖之後。酵母發酵的原理是利用微生物分解，澱粉的糊度會更高，吃進胃裡以後，就能更快地被消化，使得饅頭也對一些腸胃不好的人有些許保養效果。在發酵以後，原來麵粉中含有的一些酸類物質也會被減少，礦物質就不會和這些物質結合，更能被身體利用。
很顯然，從整個過程以及酵母粉的本質來看，用酵母粉並不存在任何問題，人吃了這種饅頭對身體確實是無害的。相比單純地麵粉，酵母粉很有著營養上的優勢。酵母中的蛋白質和B族維生素的含量相對較高，而這些對提高免疫力，以及預防維生素缺乏而產生的皮膚乾燥、瘙癢等問題也是有好處的。應該說，用酵母粉發酵的饅頭，對身體有好無壞。
生活中真正對身體不好的一種發酵成分，實際上是泡打粉，而不是酵母粉。很多人會把這兩種物質相混淆，把泡打粉的缺點硬塞給酵母粉。泡打粉和酵母不同，屬於一種化學物質，一般是在製作糕點、甜點時才會使用，它的蓬鬆感要比酵母更好，價格也要比酵母便宜。在有些泡打粉中還會存在一些鋁元素，屬於重金屬物質，吃多了對身體是沒有好處的。
在外面購買饅頭時，多數商人用的發酵粉，實際上都是泡打粉，而不是酵母粉，其原因也無非是為了壓低成本而已，真正要少吃的也就是這種饅頭了。另外，那種特別白的饅頭，購買也需謹慎，有可能使用了一些增白的成分。
綜上所述，真正用酵母粉發酵的饅頭，對身體是有益無害的，還能增加饅頭的風味，帶來不一樣的味覺體驗，完全沒有必要忌諱。在外購買饅頭時，則要注意，有可能不是真正的酵母粉發酵而成，而是用泡打粉代替的，這樣的饅頭就應該少吃。