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說到上海，很多人都會想到外灘；而想到外灘，就會說起「萬國建築博覽會」。清朝道光年間被迫開埠的上海，湧入了大批外國資本。
尤其在黃浦江西岸，更是老上海的金融、外貿機構的聚居地。在這裡雲集的洋人銀行、商行、總會、報社，紛紛蓋起了本國特色的樓房，久而久之，形成了外灘一條路上，矗立著52幢精美歐式大樓的奇景。
曾經屈辱的年代已經過去，保留下來的外灘建築群，卻成為了上海一張獨特的歷史名片，吸引著各地的遊客前來遊覽。
但其實在上海，擁有「萬國建築博覽會」的，不只是外灘。除了黃浦江之外，還有一條河流的沿岸，也有毫不遜色的優秀近代建築群。那就是蘇州河沿岸。
很多人都說蘇州河是上海的另一條母親河，但論資排輩，她恐怕得算是上海的外婆河。畢竟曾經，黃浦江是蘇州河的支流。在明代之前，蘇州河，也就是吳淞江的上海段，是上海最主要的河流。
其實從吳淞江到蘇州河的命名，也是上海開埠以後的事情。當時有洋人乘船沿著吳淞江北上，抵達了蘇州，於是就將這個河段叫做了「蘇州河」。
早在上海建縣之前，蘇州河在周邊地區的經濟生活中發揮了重要的作用，周圍很多鄉鎮的繁榮，都有賴於這條河流的航運。上海通往臨近其它城市，主航道首選蘇州河，因此沿岸設有不少客運、貨運的碼頭、港口。
因為交通的原因，蘇州河兩岸也出現了上海近代最早的各種加工廠。從修造船、冶金機械，到麵粉、絲織、棉紡織、化工，不計其數。單單現在普陀區區域內的蘇州河沿岸，就有數以千計的工廠，見證了上海近代工業的歷史。
現在這些百年老廠房建築，都被明文規定保護起來，將來挖掘歷史價值，讓這些城市歷史中的見證，得以永續。
除了蘇州河畔的老廠房，還有蘇州河、黃浦江交匯處附近的優秀近代建築。不管是四川北路的郵政局大樓，還是英國領事館、河濱大樓、禮查飯店、百老匯大廈、文匯博物院、新天安堂、光陸大戲院、聖約翰書院……這些格局特色的優秀建築，都可以和黃浦江畔的外灘建築群媲美。
最近，蘇州河也在陸續做沿岸的濱江步道建設。據說2020年內，會實現蘇州河兩岸42公裡的全部貫通。到時候，居民和遊客又會有一處休閒、漫步、閱讀城市建築的免費好去處。
你對蘇州河熟悉嘛？你對這條河流的印象怎麼樣？有沒有沿河岸漫步過？
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