要說到中國古代針對罪犯的刑罰，可謂是一個比一個殘酷，儘可能的折磨受刑者，血肉模糊都是小兒科。就比如說是商紂王，為什麼提起商紂王就會說到他殘暴，因為他發明了許多酷刑，比如炮烙之刑。就是在銅柱上澆柏油，在下面烤木炭，讓人在上面走，不是死於銅柱，就是木炭之火灼燒的人生不如死。可在古希臘，有一種刑罰，比炮烙之刑更為殘忍。
1500多年前的古希臘，有一個暴君，他的殘暴程度和商紂王不相上下。法拉裡斯此人殘暴不仁，最喜歡的就是用變態刑罰，懲罰那些不聽自己話的大臣和百姓。看著這些不聽話的大臣和百姓死於酷刑之下，法拉裡斯從心底裡的高興。當時有個工匠，他暗自琢磨了一段時間，覺得可以利用這個機會討好法拉裡斯，所以他發明了銅牛刑罰。
如果不是當時世界各地的聯繫很少，我幾乎懷疑這個工匠是盜版了商紂王的炮烙之刑，並在這個基礎上改進，發明的銅牛刑罰。只能說，殘暴不拿人當人看的君王都是一個模樣。工匠造成銅牛刑罰後，不遠千裡，從雅典城到西西里島上，進貢給法拉裡斯，希望得到法拉裡斯的賞賜。
所謂的銅牛刑罰，到底是怎樣的刑罰？主要行刑工具是一個銅牛，這個銅牛空心，且可以從背上進入，而銅牛肚子裡的空間可以容納成年人，在將人關進去之後，在牛肚子下面點火，一時只能聽到人的哀嚎。不止如此，這個工匠特別的有奇思妙想，在銅牛的鼻子地方設計了一個氣管，可以嗅到外面的新鮮空氣。當犯人在內部掙扎，想要呼吸活下去的時候，他就會湊到氣管處吸氣，而外界的人就會聽到牛在哞哞叫。
聽工匠講完銅牛的用法時，法拉裡斯特別開心，工匠也很開心。結果，法拉裡斯讓工匠爬進牛肚，當時工匠以為法拉裡斯只是想聽到所謂的牛叫聲，所以爬進去後他使勁的吸氣，牛真的叫了。可他低估了法拉裡斯對銅牛刑罰的興趣，和法拉裡斯的殘暴程度，他剛爬進去，蓋子就被關上工匠怎麼也打不開，很快熱度就開始提升，似乎是燒起火了。工匠在銅牛肚子裡絕望的哀嚎，法拉裡斯則拍掌大笑，他還從未見識過如此有趣的刑罰工具，直到銅牛裡再無聲響，法拉裡斯才離開。
後來，法拉裡斯極其喜愛銅牛，他經常用銅牛刑罰處置犯人。凡是關進銅牛內的人，一開始為了求生都會大口呼吸，牛就會發出哞哞的聲音，法拉裡斯每次聽著都十分滿足。不止如此，他還喜歡帶著銅牛參加宴會，甚至將宴會上犯錯的人當著所有人的面丟進銅牛裡，還要在燒死人後，派人給銅牛裡放香料，宮殿裡到處都是奇怪的味道。
法拉裡斯的殘暴政策遭到民眾的一致反對，許多人起義，將法拉裡斯推翻，並讓法拉裡斯嘗嘗他最愛的銅牛刑罰。當法拉裡斯在銅牛裡奄奄一息時，人們又將他抓出來，和銅牛一起丟進大海中。估計，法拉裡斯沒想到他最後居然是這樣的結局。