據外媒12月5日報導，科學家們正在競相尋找著名的「決鬥恐龍」化石背後的真相。
2006年，美國蒙大拿州的一條小溪中發現了一具完整的霸王龍與三角龍的纏繞在一起的骨骼。
長期以來，人們一直認為這兩隻恐龍死的時候在打架，後來被埋葬在一起，而且大量的證據也證明了這一結論。
雖然這個化石已經發現了14年了，但專家們仍不能確定它們是在打架，還是由於數百萬年的地質運動被擠在一起的。
詹姆斯庫克大學的一支精幹的科學家團隊正在努力揭開真相。
副教授埃裡克·羅伯茨（Eric Roberts）是這項研究地質方面的負責人，他說由於這些化石當時被私人搬走移動過，事先沒有做適當的地質調查，現在研究起來是一項非常困難的任務。
他告訴《布裡斯班時報》：「我和大學生們一起去了現場，試圖了解與這類化石有關的所有其他背景。我的任務是還原背景，這樣就可以評估這個化石的一些假說是否成立。人們稱之為決鬥恐龍，但尚不知道它們是否在打架，不過有一些非常特殊的證據表明有這種可能性。」
例如，研究人員發現三角龍的脊椎內嵌有牙齒，而霸王龍的一些牙齒好像折斷了，而這些牙齒指向它們互相扭打的方向。
這些遺骸最近被捐贈給了北卡羅萊納自然科學博物館，並將在2022年的某個時間展出。
羅伯茨教授補充說：「雖然這塊化石名聲大噪，迄今為止所發現的霸王龍化石並不多，這將是現在發現的最完整的霸王龍骨骼，至少有99%的完整性而且非常清晰。三角龍的骨架看起來也很完整，在同一河床中發現兩具恐龍骨骼，確實很令人興奮。」
北卡羅來納州自然科學博物館古生物學負責人林賽·贊諾（Lindsay Zanno）博士說，這對科學界來說是一個裡程碑。她說：「我們還沒有研究過這個標本，這是一個科學前沿。這一物種的保存是驚人的，我們計劃利用一切可用的技術創新來揭示關於霸王龍和三角龍生物學的新信息。這塊化石將永遠改變我們對世界上最受歡迎的兩種恐龍的看法。」