記得去臺灣旅遊的某一個夜晚，公事辦完，在臺北的幾位好友提議，到華西街吃夜宵。乍一聽這個耳熟能詳的地名，心裡咯噔了一下：「可去得？」一絲疑慮寫在臉上，他們見狀大笑：「走吧，我們就是去逛逛夜市，『chu』東西，吃東西啦。」後來才知道，在臺北、在臺灣，晚間「吃東西」與「逛夜市」幾乎是同一概念，就是邊逛邊吃，邊吃邊逛，逛是為了買和吃。
在艋胛龍山寺附近，桂林路上有座中國風格的高大牌樓，正脊下主樓頂鋪著金黃色的廡殿頂瓦，次樓頂兩邊的花板襯託著正中紅底金字的牌匾，上書「華西街國際觀光夜市」。紅色而大方的樓柱散發著傳統的喜氣，懸吊式的宮燈吐露出絲絲懷古情思。華西街夜市橫越貴陽街、桂林路與廣州街，總長度約352米，是臺灣島內第一個觀光夜市，也是觀光客到河灣必遊的景點。
華西街觀光夜市名為夜市，但已無傳統夜市的攤販集市，店面整齊劃，環境乾淨整潔，街道上方搭建鵝黃色頂蓋，可遮風，能擋雨，晴日雨天，華西街夜市都能正常營業。踏入夜市，一下子就被濃厚的氣氛包圍，一眼望去，滿目都與吃有關，每間店都有單打特色，或是自詡的「臺菜」風味總匯。在香氣四店面前，紅燈罩下各式各樣美食呈現色香味全，散發令人難以抗的力道。從海鮮來看，魷魚羹、蝨目魚羹、炒螺肉、鱔魚面、蚵仔煎，把一般般的漁貨打點得賣相十足、噱頭百出。燒烤爐上架起不鏽鋼網，上顆顆旺螺，火紅的炭火把螺肉烤得「吱吱」直冒白沫，蒜蓉醬油醋乘勢灌入，鮮美的螺肉綁著蒜香，於是乎，這道美味變成饕客們的至愛。大號墨魚式「花枝」表面被燻成鵝黃色，總鋪師把這厚墩墩的「花枝」切成薄片，擺盤出來一看，黃白相間，令人食指大動，卻又不忍下筷。
要說吃得講究，還算吃烏魚子，薄薄的烤熟的烏魚子，用水靈靈的白蘿蔔夾好，再附上兩小片蒜片，拿好了，往嘴裡一塞，香、辣、清涼、微嗆，不妨借用「百味雜陳」這個成語來形容。日式串燒以北海道魷魚最受歡迎，遊人總喜歡買上一串，然後，旁若無人地你撕一段，我咬一塊，吃個滿口喊辣，再抹抹滿嘴膏汁，在自得的愜意中走向下一個食攤。就這麼一個又-個食攤地走著、走著，「食興」大發，從赤肉羹、麻油雞，到彰化肉丸、新竹米粉、嘉義火雞肉飯、米篩目、鼎邊銼、筒子米糕有，不怕你來吃，就怕你吃不完！不知不覺走到街尾，身處目不暇給的小吃中，既「贊」又「嘆」,這華西街就是持久遠播的街市傳奇。