淮陰侯韓信是淮陰人。早年生活貧窮，名聲也不好，所以不能當官，也不能做買賣。因為飢餓就經常到別人家去混點吃的，很多人都厭煩他。有一次，韓信在城外釣魚，一位老婦見韓信飢餓，就給了韓信一些吃的，一連幾十天，天天如此。韓信很高興， 對老婦說：「日後我一定要重重地報答你。」還有一次，淮陰縣市場上有個賣肉的年輕人欺負韓信，讓韓信從他的褲襠底下鑽過去。韓信盯著他看了半天，最終還是從他胯下爬了過去。
韓信出身貧賤，早年間曾投奔名氣響亮的霸王項羽。可惜因為沒有良好的家世未受重用，自覺不甘的韓信便逃出軍營，在蕭何的勸說下，他來到了劉邦帳下效力。在劉邦平定天下的過程中，韓信出了很大的力氣，他也因此被尊稱為兵仙。漢朝建立後，蕭何成了新政權的丞相，韓信則是被解除兵權，封為楚王。後在劉邦的授意下，韓信被誣告造反，事後雖然保住了性命，但卻被貶為淮陰侯。韓信被貶後，呂后還是對他不放心，於是便與蕭何合謀，把韓信騙進宮中，將他殺死。
據說韓信是被一群宮女拿著削尖的竹尖給活活刺死了。但事實上，起初韓信面對呂后的邀請，是有所懷疑的，然而對自己有著知遇之恩的蕭何，他卻完全懷疑不起來，因此才落得這樣一個悲慘的下場。面對韓信的屍體，蕭何則是痛哭著說了這樣一句話：「我蕭何殺韓信，是為天下蒼生」。但是其所謂的「為天下蒼生」究竟是不是肺腑之言，我們就無從得知了。不管蕭何究竟是出自個人利益還是真心為了國家，他利用韓信的信任將其害死都是不爭的事實。
所以這也成就了後來的人經常說成也蕭何敗也蕭何，甚至到現在都成了人們的口頭禪，我認為說得沒錯，當真是成也蕭何，敗也蕭何。