明朝(1368年—1644年) ，這個最後一個由漢族建立的大一統王朝，歷來就頗具爭議，有人說其朝堂內外都是昏君亂黨，黑暗與殺戮，也有人說明朝是自漢唐以來撐起了漢族的脊梁，威震四方，那麼這個傳十六帝，享國276年王朝究竟如何，在此不過多評價。我只知道有一點不能否認，那就是明代的科技成就，可以說是歷史上最光輝燦爛的一段，時至今日仍然熠熠生輝。影響著國內外。那麼我們今天就來盤點一下，在明朝都有哪些重大的科技文化成就。
航海製造方面
明朝製造業也不是一下子就迸發的，那也是在繼承宋元的科技優勢的基礎上，而其中造船科技尤為發達。明朝建造的船設計精良，裝備齊全，最大的船能夠長約147米，闊約60米，能夠容納1,000名船員，且最大的船能有9個桅杆。這比同一時期（其實是數十年後）哥倫布"發現新大陸"所乘坐的船隻長約30米，四個桅杆一對比，簡直是高下立判。而中國發明的羅盤亦於此時傳入歐洲。而且鄭和七次下西洋也開啟了屬於明朝的航海時代，只不過，但是明朝是帶著交流文化的心態前往各國交往，不像殖民者一般四處侵略。
文學藝術方面
四大名著之三《三國演義》、《西遊記》、《水滸傳》都是在明朝問世。其文化造詣與影響在今天仍然比較深刻，以其為題材拍攝的影視劇，彌補了多少人的劇荒。還有明朝永樂年間編撰《永樂大典》，可謂是一部中國古典集大成的曠世大典，初名《文獻大成》，是中國百科全書式的文獻集，全書22,937卷(目錄佔60卷)，11095冊，約3.7億字，匯集了古今圖書七八千種，顯示了中國古代科學文化的光輝成就。可惜的是正本成迷之外，副本也流失的歷史中，目前，在全世界範圍內，已經發現的《永樂大典》只有800餘卷，400冊左右，其中160冊在北京的國家圖書館，60冊在臺灣。而《不列顛百科全書》在「百科全書」條目中稱中國明代類書《永樂大典》為「世界有史以來最大的百科全書」。
手工方面
在青花瓷發展的基礎上，明代彩瓷的發展也飛躍到了一個新的高度，而瓷器名品又以景德鎮瓷窯為主。色彩發展到後面極為華麗。青花、鬥彩、五彩、紅釉、藍釉、孔雀綠、黃釉、景泰藍多不勝數，而且繪畫紋飾的內容更加複雜多樣，植物、動物、文字、山水、人物、花鳥、魚及蟲等無不入畫，極具收藏價值。
天文地理方面
1、公元14世紀的《白猿獻三光圖》載有132幅雲圖，並與氣候變化聯繫起來，絕大部分與現代氣象學驚人的相似。而歐洲要到公元1879年才出現，而且數量只有16幅。2、1383年與1442年，明朝先後在南京、北京設置觀象臺。
3、1439年，張儀建造了渾天儀，並置於京師。渾天儀是根據學說渾天說用來展示出天體在天球上的各種運動及測量黃道及赤道坐標差的儀器。
4、1634年，明朝建成了中國歷史上第一部天文望遠鏡，名為筩，其意思為筒， 而天文望遠鏡外形如筒一般。
5、1634年，在禮部尚書徐光啟的領導下，大明完成編纂《崇禎曆書》，共46種，137卷。書中採用第谷創立的天體系統和幾何學的計算方法，亦對哥白尼的學說做了介紹並大量引用其在《天體運行論》中的章節。
6、1425年，鄭和航海圖完成，原載於明茅元儀編《武備志》卷二百四十。
7、1602年，利瑪竇進獻《坤輿萬國全圖》，圖中包括歐邏巴、利未亞(即非洲)、南、北亞墨利加、墨瓦蠟泥加(即南極洲與澳洲)。此圖在晚明的地理著作中得到了大量應用。
8、1640年，徐宏祖完成《徐霞客遊記》，記錄了他曾到訪的地理等資料。
數學和物理方面
1、1450年，吳敬完成了《九章算法比類大全》，1584年，朱載完成《律呂精義》
2、1592年，程大位完成《算法統宗》，是最早記載使用珠算計算方法計算平方、立方
3、1613年，李之藻根據歐洲人克拉維斯《實用算術概論》與中國程大位的《算法統宗》重著，並完成《同文算指》
4、1637年，宋應星對聲音的產生和傳播作出了與現代相似的理論，認為聲音是由急速移動撞擊空氣或物件振動而產生，聲音則則是通過空氣來傳播的，同現代理論非常相似同年，方以智提出了時間和空間不能獨立存在的時空觀念。 同年，方以智解釋蒙氣差(現稱大氣折射)現象。
農業方面
1、1376年，俞宗本完成《種樹書》，解釋如何種樹、種樹須知等
2、1406年，朱橚完成《救荒本草》，是一部植物圖譜，救荒本草描述了植物的形態，展示了明朝當時植物分類的概況
3、1547年，馬一龍完成《農說》
4、1596年，屠本畯著完成海洋生物主題書《閩中海錯疏》，本著記述明朝福建沿海多種水產動物的形態、生活環境、習性和分布
5、1608年，喻仁和喻傑合作完成《元亨療馬集》，是明朝獸醫學書籍中內容最豐富、流傳最廣的一部獸醫著作。
6、1628年，徐光啟完成《農政全書》，這部書總結了中國古代許多農業生產的經驗和技術，並引用了古代著作和文獻多達三百多種。
火器製造方面
1453年製造銅火銃，是世界上最早的金屬管形火器，而且水雷的出現也比歐洲製造及使用早了近200年。發展到後面成為甚至是可以在水底定時爆炸的水雷，名曰「水底龍王炮」。仿照荷蘭製造出的三桅炮船，火力更甚，動力更甚。吳三桂於1642年(崇禎十五年)捐紅夷大炮一尊，名曰定遼大將軍，相信大家都聽說過，此炮採用鐵芯銅體鑄炮法，在當時世界上屬於領先的地位。
可惜的是，清朝代明朝之後，逐漸放棄了火器方面的研究發展，更是搞閉關鎖國做著天朝上國的美夢，不然哪有外國侵略者什麼事啊！科技強國、文化強國，任何時候都不能忘記科學技術的研究和發展啊。