[環球時報綜合報導]美航天技術公司內華達山脈公司最近獲得五角大樓的一份合同，建造一個試驗性質的微型空間站，以支持各種研發、訓練和操作任務，包括載人飛行。據美國The Drive網站15日報導，內華達山脈公司於14日宣布與五角大樓國防創新部（DIU）籤署上述合同。內華達山脈公司將修改自身「流星」太空載具的設計，使之成為一個微型空間站。
目前設計好的「流星」飛行器長15英尺（約合4.57米），可以攜帶1萬磅（約合4536公斤）的貨物。它設計有兩個太陽能電池板陣列，能夠產生6千瓦的機載動力，並能夠在太空中使用6個推進器獨立操縱。內華達山脈公司希望在明年進行「流星」飛往國際空間站的首次示範任務。
內華達山脈公司航天系統部門副總裁林賽則表示，「目前『流星』的設計已使其具備重要的空間站功能，通過添加一些組件，我們能夠滿足國防部的需求。」他還說，「我們很自豪能為國防部提供我們的太空運載工具，作為一個自由飛行的實驗和測試場所，擴展其目前的有效載荷服務能力，用於『追夢者』微型太空梭的貨物運輸任務。」
就在一年前，該公司首次宣布對研製「一個獨立和自由飛行的微型空間站」感興趣。該公司當時表示，這種迷你空間站可以支持「空間組裝、微重力實驗、物流和存儲、製造、培訓、測試和評估、共享搭載和其他功能」。「空間組裝」和「製造」指的是未來使用軌道平臺組裝衛星和其他太空飛行器的潛在能力，美國軍方和美國國家航空航天局已經探索了一段時間。微型空間站本身可以作為測試這些能力的平臺。空軍也公開提出了使用軌道平臺作為後勤節點的可能性。
這種微型空間站還可以安裝用於情報、監視或偵察的傳感器，或安裝進攻性或防禦性武器。（張達迎）
【來源：環球網】
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