禹城市位於山東省西北部，徒駭河的中遊。目前境內最早的考古遺存是一批龍山文化遺址，說明禹城的歷史最晚始於唐虞時期，也為探索當時禹城的歷史地位提供了重要線索。初步研究得知，虞夏之際禹城的歷史地位頗為重要。當時曾發生了對中國歷史有重大影響的兩件大事，一是大禹成功治理了洪水，二是少康復國，都和禹城密切相關。謹作簡要解說。
大禹治水傳說有其真實歷史背景。據《龍虯莊》的一項研究成果，公元前第三千年期，因海平面上升，江淮東部地區被海水淹沒，文化因而中斷，渤海海面自然不能例外。魯西北、冀南的低洼地區必受海平面上升之害，加上連年大雨，可能引發黃、濟、淮河泛濫，釀成大範圍的洪水。我國西高東低的地形和堯舜禹治水的傳說說明洪水危害主要是河、濟、淮特別是黃河下遊地區。商以前的黃河下遊基本上由豫北經河北在天津南入海，有時河道不免東移逼近或流經魯西北而入河北，所有古兗州與豫州東部是重災區，也包括了冀州、徐州和揚州的部分地區。《禹貢》兗州中記載：「九河既道，雷夏既澤，雍、沮會同，桑土既蠶，是降丘宅土。」在徐州中說到「大野既都，東原底平。」雷夏澤、大野澤和雍水、沮水都在魯西南部。東原，《史記》集解引鄭玄說：「地名·今東平郡即東原。」東平郡轄境主要包括泰山西南麓的大汶河下遊和古濟水兩側地區。可見，魯西、魯西北地區都曾是洪水泛濫區。但茌（chí）平、東阿縣一帶已知有幾十處晚期大汶口文化遺址，魯西、魯西北地區則存在三群一組和一些零星的龍山文化遺址共七、八十處，說明洪水時期該地區並非一片汪洋大海，仍有許多人們在高地居住或築丘而居，但被藪（sǒu）澤包圍，無法耕作，生存受到威脅，所以必須進行治理。因洪水範圍甚廣，所以治理洪水就成了堯舜禹時期的頭等大事。
傳說鯀、禹治水因方法不同而成敗相異。鯀用圍堵之法，不外乎築堤和在聚落周圍築圍牆。當時還不可能像後來那樣修築千裡金堤，況且洪水泛濫以後也無法施工，但不排除局部築堤攔截，改變水流。這對大範圍的洪水來說本難奏效，且有以鄰為壑之虞。或據《世本》鯀築城的記載，推測鯀治水主要是在聚落周圍築圍牆。我國的城，早在鯀以前兩千餘年就已產生，城本來就有防禦敵人和水患的雙重功能，尤其在低洼多水地區，所以推測鯀用築圍牆的辦法來保護聚落有一定的道理。上述魯西地區兩個龍山聚落群中，已知的9座龍山城，除了兩座中心城以外都是小城，其中有一座的面積為6萬平方米，其餘都只有三、四萬平方米，其興築可能和防禦水患密切關聯。但此法只能保護極少數重要聚落，不可能用於全部聚落，況且僅保護聚落仍無法解決耕作問題。局部築堤攔水和聚落周圍築圍牆的辦法早在使用，特別是古國、部落、氏族獨自解決境內水患時只能如此，鯀不過延用了舊法。
還可以設想鯀治水時洪水尚較嚴重，卻又逢多雨期，水勢持續不退，天時不順，非當時的人所能解決，治水未有功效，並非全是鯀之過，至少鯀的治水提供了重要的反面經驗。禹用疏導之法治水，導水入海或湖泊，雖方法更有效，也可能客觀條件已有變化。禹時，海平面在繼續下降，可能又處少雨期，洪水已漸退，但黃河下遊河道散漫，水流不暢，到處是澤藪，仍難耕作。這時才有可能進行實地考察，做出規劃，整治河道，疏導積水入湖、海。平地積水漸幹，於是「東原底平」，「桑土既蠶，是降丘宅土。」如果禹時仍然到處一片汪洋，試想，在當時的生產力條件下又如何去疏導呢？
（未完待續……）
摘抄自《禹城與禹文化》中《虞夏時期禹城歷史探索》選段