以前在通榆路的蔬菜批發市場，經常會看到滬牌大客車拉著一車又一車的上海客人來買菜，個個滿載而歸，拎上車的也不是什麼貴重蔬菜，最多的還是海安人自己種的青菜，俗稱「短短青」的那種。上海也有上海青，上海人為啥還長途跋涉，到海安來拎上一袋子青菜回去呢？
短短青，也有稱之為麥油菜或者湯菜的。菜葉豐滿肥厚，菜梗短小，不會往高處長，如果不是過密，頂多能長半尺高，一般都是貼著地面長，因為菜葉青綠，菜梗不長，故名之為「短短青」。海安還有一種青菜，與短短青不同，是那種往高處長的用來醃鹹菜的大菜，因為菜梗粗而高，老百姓稱之為「高腳爬」。
短短青最好吃的季節是冬季。冬季的短短青，無論是清炒還是燒湯，碧綠酥爛，略帶甜味，清香可口，營養豐富。在外地工作生活的海安遊子，只要吃到家鄉的青菜，就仿佛回到了母親的懷抱。這種帶有母親味道的蔬菜，其他地方沒有什麼菜可以替代。因此，海安人外出，母親總會在後備箱裡裝滿青菜。如有便車，也會千方百計地為外地的海安人帶上一蛇皮袋短短青青菜。有時候，實在想吃了，又沒辦法運送，家鄉的父母就通過快遞郵寄。
短短青好吃，還得有以下幾個條件。
須經霜打冰凍。海安的短短青，也是個時令蔬菜，冬季正當時。海安人都懂的，短短青須經霜打冰凍之後，才會鮮嫩易爛。單純下過幾次霜還不夠，還得經過冰凍天氣凍一凍，能看到菜梗裡有冰晶樣結晶，這時候的短短青必定是最好吃的時候。倘若沒經過霜凍，菜梗就不容易煮爛，菜葉也沒那麼肥厚甘甜。但是，溫度過低又會凍壞菜葉，使得青菜枯萎而死。海安的溫度正正好，寒冷又不至於將青菜凍死，這也可能是短短青在海安獨有的原因吧。當然遇有極寒天氣，菜農們就會在青菜上覆蓋上草簾等防寒保暖。至於為什麼經歷了霜凍之後才更好吃，我也一直沒有弄明白。
菜秧須經移栽。短短青的種子種下後，長出小青菜，大約有10釐米左右高時，要拔出來，重新移栽過，移栽後長出的青菜才是正宗的短短青。如果不移栽，還在原地長，則容易長高，葉不厚而菜梗長，口味就要差很多。
施肥必須農家肥。短短青，不能用化肥，必須用農家肥。一家一戶，地裡長點青菜，都是自己吃，沒有使用化學肥料的。現在有些人看中了短短青的商機，開始大面積栽種，有時候圖方便，使用了化肥。施過化肥的青菜菜色濃厚，看起來好看，但口味不好，土話就是有股水性氣。所以懂行的，買菜時都看一下菜幫子，如果菜幫子裡面乾乾淨淨，大概率是使用的化肥。
短短青青菜吃法很簡單，最簡單的加工，才能吃出最本真的味道。炒著吃，燒湯吃，是兩種最常見的吃法。
青菜洗淨切成段，熱油生薑爆鍋，倒入青菜翻炒，加入適量水，蓋鍋燜兩三分鐘，放適量鹽，即可出鍋。時間長了，菜葉會發黃。炒青菜時，也可加入泡好的幹香菇。有人炒青菜前，習慣將青菜焯水，但短短青是不需要焯水的。
燒湯也是短短青青菜的日常吃法。熱油生薑爆鍋，倒入切好的青菜，翻炒至菜葉變色，放入適量水，水開後保持兩三分鐘，揭開鍋蓋繼續燒兩分鐘即可。海安人，還喜歡用豆腐燒青菜湯。青青白白，財色誘人，營養豐富，勝過吃肉。
因為是使用的是農家肥，青菜洗滌時，需將菜葉片片掰開，仔細清洗數遍方可入鍋加工。