作者：彎彎
古時的城，都曾有一個詩意而浪漫的名字。
蘇州古稱姑蘇，
黃山古稱徽州，
合肥古稱廬州，
棗莊古稱蘭陵，
西安古稱長安，
揚州古稱廣陵……
「故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。」
李白送孟浩然去廣陵的一句詩，不經意地給揚州這座城市，起到了驚人的美名傳播，更不料想，這句詩流傳千年，未曾失色。
還有那句「腰纏十萬貫，騎鶴上揚州」，堪稱去揚州最逍遙的描摹。「天下三分明月夜，二分無賴是揚州」則給揚州冠了「二分明月」的別稱。
想外出旅行的人們，不得不承認，每逢柳絮如煙、繁花似錦的陽春三月，在糾結該去哪兒旅行時，腦海中立馬跳出的是揚州，是廣陵。
01揚州古稱廣陵
揚州，古稱廣陵、江都、維揚，唯有廣陵知曉者眾多。
揚州，是一個讓人魂牽夢縈的城市。提起揚州，人們總會想起大運河畔垂堤的楊柳；想起風景絕美的瘦西湖；想起詩仙筆下的煙花三月；想起杜牧與揚州的不解情緣，想起「揚州八怪」的才情風雅，想起文匯閣藏書豐富卻毀於戰火……
揚州城裡，每一條尋常巷陌都訴說著過往的繁華，每一塊漢磚宋瓦都鐫刻著歷史的風雲，每一座鹽商宅邸都昭示著曾經的富有。
史載最早揚州城建於公元前486年，自春秋末期「吳城邗，溝通江淮」，揚州即開始有明確記載的城市歷史。
戰國時代，揚州為越國境內，戰國後期越國為楚國所敗。秦時設置郡縣，揚州屬東海郡廣陵。東漢時揚州屬徐州廣陵郡。經歷三國的紛爭，西晉時南北短暫統一，揚州屬揚州廣陵郡。隋代重置郡縣二級行政，揚州屬江都郡。
揚州在政治、經濟、文化諸方面有重大的發展，新的城池越發壯大，至唐而達於鼎盛。揚州有著「淮左名都，竹西佳處」之稱；又有著中國運河第一城的美譽。
02詩人們的揚州
唐代，揚州地處運河與長江交匯之處，地理位置極為優越。當時的揚州城繁榮富足，商賈雲集，遊人如織，有「揚一益二」的說法。
另外，揚州自古風景秀麗，理所應當成為了文人墨客垂青的城市，除了李白，還有張若虛、白居易、杜牧、歐陽修、蘇軾、揚州八怪……
李白送孟浩然到廣陵
浪漫詩人李白天性放蕩不羈愛自由，一生大部分時間都在外漫遊，足跡遍布大半個中國。
他多次遊歷揚州，在《秋日登揚州西靈寺塔》一詩中就以：「寶塔凌蒼蒼，登攀覽四荒。頂高元氣合，標出海雲長」的詩句描摹出揚州西靈塔（棲靈塔）的雄偉壯觀。
開元十二年（724年），二十四歲的李白離開故土蜀中，從此仗劍去國，辭親遠遊。他第一次遠遊就「浮洞庭，歷襄漢，上廬山，東至金陵、揚州。」
他那首傳誦千古的啟蒙名詩就作於揚州。那是公元726年的九月十五日，李白寓居揚州旅舍，當晚月明星稀，他望見夜空中一輪皓月，思鄉之情油然而生，提筆寫下了這首中外皆知的《靜夜思》：
床前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉。
後來，李白遊歷到襄漢一帶時，結識了文壇前輩孟浩然，二人很快成為至交，孟浩然同時成為了李白的偶像。
730年三月，李白得知孟浩然要去廣陵，約孟浩然在江夏（今武漢市武昌）相會，兩位詩人在長江邊的黃鶴樓依依惜別。幾天後，孟浩然乘船東下，李白親自送到江邊，送別時寫下了《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》：
故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。
張若虛的春江花月夜
一千三百多年前的唐代，有個揚州人叫張若虛，他寫了篇題為《春江花月夜》的歌行：
春江潮水連海平，海上明月共潮生。灩灩隨波千萬裡，何處春江無月明！……人生代代無窮已，江月年年望相似。不知江月待何人，但見長江送流水。白雲一片去悠悠，青楓浦上不勝愁。誰家今夜扁舟子？何處相思明月樓？……斜月沉沉藏海霧，碣石瀟湘無限路。不知乘月幾人歸，落月搖情滿江樹。（節選）
這首長篇歌行，氣勢汪洋，清新流暢，不事雕琢。句句緊扣春、江、花、月、夜的背景，運用富有生活韻味的清麗之筆，描繪出一幅幽美邈遠、超凡脫俗的境界。
更重要的是此詩由景的描寫上升到對宇宙的慨嘆，對人生的深思。聞一多曾盛讚道：「這是詩中的詩，頂峰上的頂峰。」可謂推崇備至。
一首《春江花月夜》，乃是有「孤篇橫絕」之稱的千古絕唱。一詩傾倒讀者，照耀千秋，然而有關作者的介紹卻太過稀少，現存資料中僅有「張若虛，揚州人，兗州兵曹。與賀知章、張旭、包融號吳中四士，詩二首」的簡單記載。
可是卻毫不影響張若虛成為揚州人的驕傲。揚州是他的家鄉，透過他的詩，我們看到一個離人立於江岸，傲然地仰頭望向無垠的江水，讚嘆著自然的浩淼蕩漾。
那永恆綿久的宇宙，稍縱即逝的時光，離愁別恨的相思，遊子浩茫的心事，都借著一片空靈迷茫的月色，引著讀者去探尋美的真諦，去感知著千年前的詩畫揚州。
劉禹錫與白居易的揚州同遊
劉禹錫與白居易神交已久，二人生於同年，才情抱負滿腹，卻遭遇被貶的命運。
寶曆二年（826年）十月，白居易因病罷蘇州刺史回洛陽，劉禹錫罷和州刺史也返洛陽，二人在揚州相遇。試想，在通訊極為不便的古代，與故交好友在異鄉重逢，兩人內心怎能不悲喜交加。
筵席上，白居易寫了《醉贈劉二十八使君》相贈，為好友抱屈，深感惋惜。最後兩句說：「亦知合被才名折，二十三年折太多。」感嘆好友不幸的同時，又稱讚好友的才氣與名望。劉禹錫便寫了《酬樂天揚州初逢席上見贈》來酬答：
巴山楚水悽涼地，二十三年棄置身。懷舊空吟聞笛賦，到鄉都是爛柯人。沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神。
後來，兩人同遊棲靈塔，還互相作詩，紀念這次同遊。白居易《與夢得同登棲靈寺塔》詩中表現的是，半個多月在揚州，一起登了許多的樓塔，兩個人都是老骨頭了，如今只能勉強有力氣爬到棲靈塔的九樓。劉禹錫則寫下《同樂天登棲靈寺塔》：
步步相攜不覺難，九層雲外倚闌幹。忽然笑語半天上，無限遊人舉眼看。
揚州何其有幸，見證了「劉白」二人惺惺相惜的情誼，棲靈塔何其有幸，讓兩位大文豪為自己留下了詩作。
歐陽修與蘇軾師生二人的平山堂
嘉祐二年，歐陽修出任禮部省試主考官，修閱考生文章時，將一位考生列為第一名，此考生便是蘇軾。這開啟了師生二人一輩子的緣分。
慶曆八年（1048年），歐陽修任揚州太守，他在揚州城西北五裡的大明寺西側蜀崗中峰上，修建了一座「平山堂」，常攜帶賓客來此遊覽聚會。據記載，憑堂遠眺，江南遠山，正與堂的欄杆相平，故名「平山堂」。
歐陽修在揚州以安民、便民為本的「寬簡之政」，給揚州帶來政通人和的新氣象，而平山堂留下了他的風雅文化。
1056年，歐陽修調離揚州幾年之後，他的朋友劉原甫也被任命為揚州太守。在平山堂告別的餞行宴會上，他作了這首《朝中措》相送：
平山闌檻倚晴空，山色有無中。手種堂前垂柳，別來幾度春風。文章太守，揮毫萬字，一飲千鍾。行樂直須年少，尊前看取衰翁。
歐陽修於蘇軾而言，是恩師，也是伯樂。蘇軾終生掛念自己的老師，而揚州留下老師太多的蹤跡，幾次經過揚州，他都特意到平山堂去憑弔恩師。
1079年，蘇軾再次路過揚州，第三次來到平山堂。當時，恩師已經仙逝。蘇軾看著當年高朋滿座的堂上還留著老師的墨跡，老師在此宴飲賓客的場景恍如昨日，他一時感慨萬千，當即寫下了一闕《西江月》：
三過平山堂下，半生彈指聲中。十年不見老仙翁，壁上龍蛇飛動。欲弔文章太守，仍歌楊柳春風。休言萬事轉頭空，未轉頭時皆夢。
人間萬事，轉頭而空，唯有師生二人對平山堂的情結不變。
杜牧的揚州情緣
杜牧與揚州有不解之緣，他筆下流淌的詩句，讓千年後的人們仍舊對盛唐的「綠楊城郭」心馳神往。
大和七年（833年）四月，杜牧應淮南節度使牛僧孺邀請，由宣州去揚州，在其幕中任推官、監察御史裡行，轉掌書記。
杜牧出身世家，本有貴公子習氣，初到揚州這個煙花繁盛之地，他很自然地墜入了「溫柔鄉」。杜牧本就生得姿容美，又好歌舞，頗具風情，公務之餘的他很快在花街柳巷裡如魚得水。
大和九年（835年），杜牧官拜監察御史，將離開揚州赴長安任職。多情自古傷離別，臨走之際，杜牧與自己的紅顏知己，一位年輕歌女難分難捨，他寫下了兩首著名的贈別詩：
娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。春風十裡揚州路，卷上珠簾總不如。——《贈別》（其一）
離開揚州後，杜牧還止不住對揚州、對佳人的思念，不時作詩感懷。公元848年，杜牧路過金陵，想起當年在揚州的舊遊故交，寫下《寄揚州韓綽判官》：
青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。
開成二年（837年），杜牧再去揚州。此次重來，既憂心弟弟眼疾，又焦慮自己前程，杜牧不再有當年的年少輕狂，風流得意。《題禪智寺》一詩寫出了他的哀傷和黯然：
雨過一蟬噪，飄蕭松桂秋。青苔滿階砌，白鳥故遲留。暮靄生深樹，斜陽下小樓。誰知竹西路，歌吹是揚州。
中年後的杜牧，遍歷人間滄桑，世事浮沉，寫過一首追憶揚州幕僚生活的詩《遣懷》：
落魄江湖載酒行，楚腰纖細掌中輕。十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名。
那曾經醉生夢死的生活早如過眼雲煙，空留人生深沉的慨嘆。這首詩是杜牧無言的惆悵，是落寞的回望。揚州，於杜牧而言，不止是一座城，是他一生放不下的執念。
03千年運河
揚州是因運河而生，因運河興盛的城市。
隋煬帝是個深謀遠慮的政治家，也是一個十足的享樂者。他在稱帝前年紀輕輕就在揚州發跡，並且政績斐然。隋煬帝對揚州情有獨鍾，開鑿大運河，不止能滿足他到揚州遊玩的欲望，又能將南方豐厚的物資輸送到北方。
公元605年至610年，隋朝相繼開鑿通濟渠、山陽瀆、永濟匯和江南運河，位於江南北界的揚州則成為南北運輸的中心。運河因揚州而存在，又為揚州帶來了繁榮和發展。
人們更熟悉的是隋煬帝三下揚州的風流韻事，一路上浩浩蕩蕩，幾萬船夫，極盡豪華奢靡。在《泛龍舟》一詩中，隋煬帝對揚州的喜愛溢於言表：
舳艫千裡泛歸舟，言旋舊鎮下揚州。借問揚州在何處，淮南江北海西頭。六轡聊停御百丈，暫罷開山歌棹謳。詎似江東掌間地，獨自稱言鑑裡遊。
唐代詩人胡曾有句詩「千裡長河一旦開，亡隋波浪九天來」，一語中的，昔日的龍舟再也不會回來了。隋煬帝真是成也運河，敗也運河。
隋煬帝第三次到江都，再無往日風光，沉溺酒色，而是帶著禁軍南下避難。這一次他身死國滅，魂歸揚州。一代帝王悄然落幕，人們只能尋著舊跡去追思這個皇帝了。
後記
揚州在史沉歲月裡，有說不盡的詩性和芳華，在滾滾長河中，我們唯有憑著追憶去紀念這座城裡的雲煙，去解讀發生在揚州城裡的故事。