從前在日本的仙臺，有個武士晚上提著燈籠走在仙臺外城。天空中下起了小雨，他加緊腳步趕路，這時，從後面走來一個陌生的小孩。
好奇怪的小孩，武士有些納悶。眼看著小孩超過了他。武士以為小孩會繼續向前走，他卻停下來等著武士。武士越發奇怪，就超越了小孩，結果小孩又快步趕了上來。
「真是個奇怪的小孩....」
武士不服輸，一邊說著，一邊又快步拉近了與小孩的距離。他想看看這是個什麼樣的小孩。仔細一看，小孩的臉通紅。武士驚訝得停住了腳步。過了一會兒，小孩慢慢地消失了。
次日，武士把看見紅臉小孩的事告訴了朋友，朋友說:「那是不是一個臉像紅燈籠的小孩?我也曾在下著小雨的夜裡遇到過。那是一種叫『提燈小僧』的妖怪。」
據說，提燈小僧經常在人無辜被殺的地點，或下著小雨的夜晚出現。