《聖經•創世記》的第六章記載了挪亞建造方舟的故事。十八世紀，美國著名的清教徒牧師馬瑟（Cotton Mather）、古生物考古學家伍德沃德（John Woodward）與航海家華勒（Richard Waller）共同合作，對挪亞方舟的材料進行了長期的研究。他們為了弄清楚方舟建造的歌斐木是來自什麼樹種，共同調查中東與美索不達米亞地區的古森林化石。
他們根據聖經的記載，認為歌斐木應該是在當地森林裡常見的樹種，且材質堅硬，又能夠自樹中提取松香油。後來他們提出，歌斐木樹種可能是刺松、蔓虎刺或僅存在古化石中的樹種Antierifypelas。多數學者認為歌斐木是一種柏樹，類似雪松、香柏、聖木等。
無論《聖經》描述的歌斐木到底屬於哪一品種，我們能夠確認的是，這類樹木飽含樹脂，其木材具有極強的耐水性。因為沒有樹脂的木材，無法抵擋水侵，只有歌斐木才能抵擋洪水的侵襲。
上帝就對挪亞說：「凡有血氣的人，他的盡頭已經來到我面前；因為地上滿了他們的強暴，我要把他們和地一併毀滅。你要用歌斐木造一隻方舟，分一間一間的造，裡外抹上松香。方舟的造法乃是這樣：要長三百肘，寬五十肘，高三十肘。方舟上邊要留透光處，高一肘。方舟的門要開在旁邊。方舟要分上、中、下三層。（創 6:13-16）
挪亞方舟，是大水泛濫時，保存生命之處。《聖經》記載，挪亞方舟在水上漂流一年多，如果建造方舟材料不過關，很難完成它的使命。上帝吩咐挪亞用歌斐木建造方舟，是與歌斐木特有的性質分不開的。
首先，歌斐木材質具有很強的耐水和抗腐蝕性。除了歌斐木本身具有這個特徵外，上帝特別交代建造方舟時，歌斐木要「裡外抹上松香」。有學者研究顯示，「松香」原文指「柏油」，它也是歌斐木經高溫蒸餾後凝結成的物質。塗上松香後，歌斐木更有耐水及防腐特點，同時也填補了木材之間的間隙，讓方舟更加穩固。
「抗腐蝕」是領袖必須具備的優秀品德之一。上帝要祂的子民脫離黑暗，成為聖潔。「你們要聖潔，因為我是聖潔的。」（利 11:45）我們所置身的這個世界，有如洪水一樣，若想浸泡其中而不腐壞，必須像歌斐木一樣，浸在水中也不怕腐蝕。
其次，從經文來看，歌斐木是筆直而高大的。方舟的尺寸很大，據預測，挪亞方舟長一百多米，寬數十米，分三層，其長度要比足球場還要長。建造這樣的龐然大物，其核心材料需要足夠的尺寸和規格，不可能由短小的木材拼接而成。歌斐木比當今常見的松柏還要筆直而高大，正是建造方舟的最佳選材。
「筆直高大」也是領袖應當具備的品德之一。在團隊當中，領袖無疑就是頂梁柱，只有正直、崇高的品格才能凝聚眾人。「耶和華啊！誰能寄居你的帳幕？誰能住在你的聖山？就是行為正直，作事公義，心裡說實話的人。（詩 15:1-2）
《聖經》記載的植物與樹木中，絕大多數品種都能在現今的時代找到。歌斐木是一個特例，我們已經看不到挪亞時代的歌斐木了。其實，隨著時代的變遷，很多歷史上曾經出現的動植物都已經絕跡了，我們都已經不記得它們的名字。
歌斐木的命運大不一樣，雖然現今已經找不到歌斐木，但它的名字卻被《聖經》永遠記載下來。這不得不讓我們去思考，無論是樹木還是人類自己，如果不是被上帝所使用，再完美也會淹沒在歷史的長河中。正像所羅門所感嘆的那樣，」已過的世代，無人記念；將來的世代，後來的人也不記念。」（傳 1:11）
歌斐木不是因為自己有何優點和長處而為我們所知，我們知道它，乃是因為上帝使用它來建造方舟。領袖擁有再大智慧和才華，如果與上帝呼召無緣，也必定不被記念。「若不是耶和華建造房屋，建造的人就枉然勞力；若不是耶和華看守城池，看守的人就枉然警醒。」（詩 127:1）
【啟示】
上帝讓挪亞選用歌斐木來建造方舟，可以讓我們得到以下啟發：首先，我們當像歌斐木一樣，擁有不畏環境，抗腐蝕的品格；其次，我們也要像歌斐木一樣，挺拔高大，擁有正直的品格，成為眾人的榜樣；最後，也當知道，歌斐木如果不是用來建造方舟，我們就不知道它為何物。同樣，我們所擁有的一切才能，皆因上帝的使用而擁有永恆的價值。
太24:20你們應當祈求，叫你們逃走的時候，不遇見冬天或是安息日！
【創2:1-3天地萬物都造齊了。到第七日，上帝造物的工已經完畢，就在第七日歇了他一切的工，安息了。上帝賜福給第七日，定為聖日；因為在這日，上帝歇了他一切創造的工，就安息了。
出20:8-11「當記念安息日，守為聖日。六日要勞碌做你一切的工，但第七日是向耶和華你上帝當守的安息日。這一日你和你的兒女、僕婢、牲畜，並你城裡寄居的客旅，無論何工都不可做；因為六日之內，耶和華造天、地、海，和其中的萬物，第七日便安息，所以耶和華賜福與安息日，定為聖日。
申5:12-15「『當照耶和華你上帝所吩咐的守安息日為聖日。六日要勞碌做你一切的工，但第七日是向耶和華你上帝當守的安息日。這一日，你和你的兒女、僕婢、牛、驢、牲畜，並在你城裡寄居的客旅，無論何工都不可做，使你的僕婢可以和你一樣安息。你也要記念你在埃及地作過奴僕；耶和華你上帝用大能的手和伸出來的膀臂將你從那裡領出來。因此，耶和華你的上帝吩咐你守安息日。
啟14:6-7我又看見另有一位天使飛在空中，有永遠的福音要傳給住在地上的人，就是各國、各族、各方、各民。他大聲說：「應當敬畏上帝，將榮耀歸給他！因他施行審判的時候已經到了。應當敬拜那創造天地海和眾水泉源的。」】
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《大自然為教科書，彰顯上帝的奇妙作為和榮耀》
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