在過去六個小時裡，十個個英國人中就九個提到了天氣。這真的很不尋常嗎？如果真是這樣，難道是文化和氣候讓他們如此對天氣著迷？
奧斯卡•王爾德（Oscar Wilde）曾說，談論天氣是是拯救無趣英國人的最後一根稻草。比爾•布萊森（Bill Bryson）說，天氣話題最突出的特點就是無實質內容。為什英國人喜歡談論天氣？這一問題困擾了外國人幾十年。
英國最新調查表明，94%的參與者承認在過去六個小時中曾談論過天氣，38%在過去一小時內提到過這個話題。「也就是說，幾乎每時每刻都至少有三分之一的英國人要么正在談論天氣，要麼已經談論過或正要談論天氣。」社會人類學家凱特•福克斯說（Kate Fox）。2010年，凱特進行了這項研究，作為其作品《英國人的言行潛規則》（Watching the English）一書的補充材料。
那麼，為何英國人喜歡談論天氣呢？是英國的天氣值得談論，還是這只是一種奇怪的文化傳統呢？其他民族也有類似的嗜好嗎？
多變的天氣
英國的地理特徵賦予其顯著的氣候特徵：溫和、多變、不可預測。
英國位於大西洋沿岸，處於風暴軸末端，風暴軸是大洋上相對狹窄的區域，在盛行風作用下風暴會沿此區域南下。「這些風暴是由赤道和北極的溫差造成的。」道格拉斯•帕克（Douglas Parker）說，他是英國氣象局的氣象專家，兼任利茲大學氣象學教授。
冷暖兩股氣流交匯時，大氣環流就產生了龍捲風，而英國正處於這兩股氣流的尾部。
英國地理位置特殊，承受著大氣環流引發的風暴衝擊。圖片來源：史蒂芬•斯普拉科戈恩（Stephen Spraggon）/阿拉米（Alamy）
英國位於中高緯地區，但受墨西哥灣暖流的影響，氣候溫和，加上島嶼眾多，空氣非常溼潤。「大氣中的水汽，使天氣更加難以預測。」帕克說。
因此，英國民眾永遠不知道下一刻天氣怎樣，是夏天下雪，還是冬天穿T恤。最近，威爾斯中部測量出了史上最熱的11月，溫度達22.4℃，溫和宜人。「同許多國家相比，英國的氣候預測難上加難，」特雷弗•哈利（Trevor Harley）說，他是鄧迪大學認知心理學系負責人，還建立了一個網站專門討論英國天氣，「英國的天氣總是在變，如果沒變，那也很快就要變了。」
由於英國天氣的極端特點，討論天氣的論壇大量出現。（不要懷疑，確有此事！）英國天氣新聞小組（British Weather Newsgroup）就是例證，該網站於90年代中期建立，最初是天氣愛好者探討天氣的論壇，至今依然運營著。
如今，天氣的方方面面都成為了討論對象，不過還是可以分成兩大主題，哈利說。一個是對極端天氣的預測，也可說是對極端天氣的渴望，比如渴望傳統的白色聖誕節，雖然51年來，英國人在聖誕節期間迎接大範圍極端降雪天氣的次數僅有四次。