在12月21日這個提前續約截止日的敏感節點前，爵士和當家內線球星戈貝爾的提前續約一事終究還是壓哨談妥。戈貝爾此前索要的5年2.28億超級頂薪沒有出現，根據Woj的爆料，雙方最終談妥的是一份5年價值2.05億的大合同，其中第五年為球員選項。
ESPN的薪金專家鮑比-馬克斯透露戈貝爾籤下的是史上第三高薪，排在他之前的僅有字母哥的5年2.28億和威少的5年2.07億，他也是NBA漫漫歷史長河裡，中鋒位置籤下合同最大的那一位。
因為長相英俊，戈貝爾常被球迷稱為「法國吳彥祖」，場上的他是一位不折不扣的防守悍將，職業生涯場均11.7分10籃板2.17蓋帽，上賽季則交出了15.1分13.5籃板1.99蓋帽的成績單。光憑這樣的數據能拿到這麼大的合同，不少球迷紛紛質疑爵士是不是「給高了」？畢竟作為對比，世紀初同樣類型的「非洲大山」穆大叔可從來沒有拿過起薪佔到球隊工資帽30%的頂薪合同。
做出這樣的決定，想必鹽湖城也有自己的苦衷。由於地緣劣勢，猶他爵士在招攬大牌球員時本身就不佔優勢，這一點在如今的時代愈發嚴重，大牌球星往往喜歡洛杉磯、紐約、邁阿密這樣的大城市，享受鎂光燈下打球的感覺，很少有那種像老派球星一般耐得住寂寞的風骨存在。
爵士這兩年能夠崛起成為季後賽級別的強隊，主要還是靠內部挖潛，對自家球員的培養。好在天佑鹽湖城，接連在2013年和2017年連續抽卡成功組成戈貝爾和米切爾一內一外的雙子星組合。儘管上賽季戈貝爾因為不理智的行為「得冠」，一度讓兩人關係降至冰點。但冷靜下來後，不難理解球員和球隊的處境——爵士想要百尺竿頭更進一步離不開米切爾和戈貝爾二人的鼎力支持；而在米切爾已經完成提前續約的前提下，儘快敲定戈貝爾的合同顯然是第一要務，倘若拖到明年休賽期，萬一「法國吳彥祖」拍拍屁股走人，難保心灰意冷的米切爾不會同樣動離開的心思。
與其到時承受不確定能不能留下戈貝爾的風險，倒不如花錢買個安心。5年2.05億是否有點溢價？從目前戈貝爾在進攻端的貢獻來看，確實價格虛高了。那這份合同籤的值不值？對於爵士而言也肯定是值得的，小球市有小球市的生存之道，先把基本盤穩住了再去考慮那些有的沒的。當然作為2017-19賽季連續蟬聯DPOY的正主，戈貝爾連續三年入選最佳防守一陣、四年三進最佳陣容，在這個內線凋零的年代，也是矮子裡面拔將軍，算得上是一名合格的基石型內線。這2個億，爵士花的不虧。
當然，至於戈貝爾向媒體所說的「之所以不籤5年2.28億是為了幫助球隊保證薪金靈活性」，這些冠冕堂皇的場面話聽聽笑過就得啦。5年2.05億和5年2.28億本質上沒有太大區別，加上剛籤下頂薪不久的米切爾，一內一外兩大核心就佔去了球隊薪資的半壁江山。如果球隊還希望留下康利的話，屆時三臺薪資老虎機怕是直接帶著鹽湖城奔著奢侈稅去了，畢竟主要輪換在博格丹諾維奇、克拉克森和英格爾斯的薪資也都達到千萬以上。
簡而言之這就是小球市的生存之道，想要留住自己辛苦培養的球星，不放點血、不拿出點誠意那是萬萬不行的。在你看來，米切爾和戈貝爾的組合在今後能幫助爵士來到怎樣的高度？戈貝爾在獲得這份肥約後，能夠實現自己的承諾，在進攻端有所提升麼？