澳大利亞既可以說成是世界上最大的島嶼，也可以說是世界上面積最小的大陸，總面積約為769萬平方千米，從理論上講來自海洋的水汽深入到內陸地區。
按理說，澳大利亞應該是一個水汽充沛，降雨較多的地區，然而我們會發現，澳大利亞境內有大量的沙漠以及草原地區，那這究竟是什麼原因呢？
澳大利亞的沙漠是怎麼形成的？
我們國家也有沙漠，大多集中在西北內陸地區，原因是因為這裡遠離海洋，而且周圍有許多高大的山脈阻隔，使得來自海洋的水汽無法運輸到這裡就會凝結成雨降落，以至於這裡的降雨稀少。
同時這裡的海拔較高，而且沒有雲層遮擋，使得當地的蒸發量巨大，以至於當地的河流逐漸乾涸，形成沙漠。我國著名的塔克拉瑪幹沙漠就是這樣形成的。
但是澳大利亞的沙漠成因和我國沙漠的成因不同，它們是受氣壓帶的控制而形成的。
我們知道，在地球上赤道附近接受的日照強度大，所以當地的溫度較高，溫度較高會使得空氣膨脹上升，所以地面會形成低氣壓帶。
而極地地區接收到的日照強度小，當地溫度較低，溫度較低會使得空氣收縮下降，形成高氣壓帶。
受地球自轉的影響，地球又會形成副熱帶高壓袋以及副極地低氣壓帶。由於地球表面的氣壓不同，所以地球上的環境與氣候也大不相同，澳大利亞地區沙漠的形成，就和當地的氣壓帶有關。
澳大利亞沙漠地區位於南緯30°附近，其中南緯30°附近剛好是受副熱帶高壓帶的控制。
我們知道，副熱帶高壓地區盛行下沉氣流，被它控制時，當地往往會出現晴朗無雲的天氣，以及溫度異常地高。我國每年夏季溫度最高的時期，往往是由副熱帶高壓統治的時期。
由於澳大利亞沙漠地區長期受副熱帶高壓的統治，以至於當地全年降雨稀少，逐漸形成了巨大沙漠。
其實，世界上有許多沙漠的形成也都和副熱帶高壓的統治有關，比如：撒哈拉沙漠，秘魯沙漠等，這些地方都靠近海洋，但由於它們位於南北緯30°左右，常年受副熱帶高壓統治，以至於形成沙漠氣候。
（橙色部分為沙漠地區）
除此之外，澳大利亞地區東西長度較寬，南北長度較短，擴大了副熱帶高壓控制的面積，所以沙漠面積較大。
而且，澳大利亞地區的大陸邊緣比較完整，沒有深入內陸的海灣，以至於海洋水汽難以運輸到內部。
再者，中西部地區的地勢平坦，無法抬升氣流，所以澳大利亞的沙漠面積不僅非常大，而且還直達西海岸。
為什麼我國北緯30°沒有沙漠？
令人奇怪的是，北緯30°也經過我國的國土，那為什麼我國北緯30°沒有沙漠呢？
這就不得不提到塔克拉瑪幹沙漠了。
我們知道，亞歐大陸是世界上最大的大陸，而亞歐大陸的內部由於遠離海洋，所以這裡降雨稀少，形成了較大的沙漠，塔克拉瑪幹沙漠就是這樣形成的。
相對於海洋而言，在夏季時，塔克拉瑪幹地區增溫速度較快，所以在這裡會形成低氣壓區，海洋形成高氣壓區。
強烈的氣壓差異，導致在夏季時，來自海洋的高氣壓會流向大陸的低氣壓區，在我國東部地區會形成全球著名的季風環流，所以我國主要受季風統治。
而來自海洋的風不僅強勁，而且攜帶了大量的水汽，使得我國雨熱同期，非常適宜農業的發展。
在冬天時，我國大陸地區降溫速度較快，氣溫較低，形成高氣壓區；而海洋降溫速度較慢，氣溫較高，形成低氣壓區。此時來自陸地的空氣會流向海洋，所以此時我國盛行西北季風。由於陸地上水汽較少，所以冬季時很難形成降雨。所以我國寒冷季節時，反而降雨稀少。
總結
其實地球上的氣候都和當地的氣壓帶有關，澳大利亞地區四面環海之所以仍舊有大面積沙漠，原因就是和當地盛行下沉氣流有關。
另外，由於澳大利亞沙漠地區受副熱帶高壓的統治，所以這裡終年乾旱少雨，適宜仙人掌的生長。而我國沙漠地區溫差較大，且年溫差也很大，所以仙人掌無法在這裡生存，只有像胡楊等本土物種，既能夠抗乾旱，又可以抗寒冷的物種才能夠生長。