他的作品暢銷亞洲，他的人生「告別式」卻相當低調。據日本共同社5日報導，日本著名作家渡邊淳一於當地時間4月30日23點42分，因前列腺癌在東京去世，享年80歲。據一位日方出版社工作人員表示，渡邊淳一因患前列腺癌在東京家中持續療養，終治療無效，他的葬禮及相關追悼儀式已由其家人組織進行。記者 施晨露
被冠以「現代男人的代言人」
上世紀50年代起，渡邊淳一在一本同人雜誌上發表作品。1965年，他以第一人稱寫就心理分析小說《化妝》，獲「新潮同人雜誌獎」；1969年，小說《光與影》為他贏得「直木文學獎」，渡邊從此棄醫從文，專事寫作。由於這一階段的作品緊扣生死主題，描寫命運坎坷，通常被稱作「醫學小說」。1980年，渡邊淳一為世界級細菌學家野口英世所作傳記 《遙遠的落日》獲「吉川英治文學獎」。
渡邊淳一不僅在日本擁有廣泛讀者，其作品在中國亦相當受歡迎。人生的最後10年多次訪滬，最後一次是2010年世博會開幕前夕，作為嘉賓參與「城市閱讀，閱讀城市」為主題的世博論壇。對於自己的作品受到中國讀者喜愛，渡邊淳一這樣分析：「日本和中國互相影響。我的小說在中國受歡迎，這和兩國文化的交流和相互影響有關。」
由於《失樂園》小說和同名電影的巨大影響力，渡邊淳一被冠以「現代男人的代言人」、「日本現代情愛文學大家」等稱號。但渡邊並不只是一位「情感問題專家」，更是一位社會問題、尤其是兩性問題的觀察者和講述者。他在 《熟年革命》、《男人這東西》、《丈夫這東西》、《鈍感力》等作品中，體現出對老齡社會和兩性關係的深刻而獨到的洞察力。渡邊擅長用作品製造流行詞彙和熱門話題，探討現代婚姻制度與愛情關係的《失樂園》在日本掀起「失樂園」熱，「失樂園」一詞亦成為流行用語；《鈍感力》中的新造詞「鈍感力」時至今日仍常被引用。去年，渡邊針對日本青年男女未婚率急速攀升的現狀所提出的「事實婚」概念也引起熱烈討論。
認為醫生和作家都在研究人
2008年，渡邊淳一甫在日本出版的《紫陽花日記》推出中文版，出版方文匯出版社同時與渡邊淳一籤了21本作品版權。這套《渡邊淳一自選集》的責任編輯季元昨天接受記者採訪時回憶，渡邊為人嚴肅認真，《紫陽花日記》出版前，他特意手寫書信，叮囑中方注意封面設計和裝幀。渡邊淳一曾兩次在上海書展為讀者籤售，「他為讀者籤售都是用毛筆，先詢問讀者名字，再一筆一畫寫下，由助理蓋上章，再墊上一張餐巾紙，恐闔上書頁時，未乾的印墨沾汙書頁，速度比較慢。我們勸他馬虎點，但渡邊堅持不能草率。為此，後一年，我們請他提前在酒店籤一批書提供給讀者，他二話不說，趴在下榻酒店房間書桌上一筆一畫寫字。」季元介紹，渡邊是非常能寫的作家，年過七旬仍筆耕不輟，晚年作品以隨筆、雜談為主，「他不會用電腦，一直用鉛筆寫，就在出版社為他印製的文稿紙上不停地寫。」
在日本，渡邊淳一被稱為介於純文學和通俗文學之間的「中間文學」第一人。在季元看來，即便是面對通俗題材，渡邊的寫作態度和思考也相當嚴肅。對於寫作，渡邊淳一曾說，作為小說家，他自始至終是通過文學對人的本性進行探討和質問，從男女的情感入手觸及社會問題，「剖析愛的本質和情慾的恐怖感受，也是了解人的手段」。當年，他棄醫從文是因反對所在醫院所作的心臟移植，因此，醫療倫理也成為他寫作的主要題材之一。渡邊認為，醫生和作家都是對人進行研究的職業，只是兩者的角度和途徑不同。醫生從理論上對人剖析；而文學從人的感性、精神層面去解釋常人不能解釋的事。
在渡邊淳一的家鄉札幌，有一座由著名建築師安藤忠雄設計的渡邊淳一文學館，展示包括渡邊淳一讀書時的成績單，從文之後獲得的獎項，與根據他的小說所改編的影視作品中的演員合影，作品手稿和渡邊與名家的談話及接受採訪的記錄。常有市民在館內邊享用咖啡，邊悠然閱讀渡邊的作品。與讀者親近的文學形象，也許是這位當代暢銷作家最願意留在人世的。
人物簡介
渡邊淳一1933年生於日本北海道，畢業於札幌醫科大學，曾是一位有博士學位的外科醫生。渡邊淳一著作甚豐，最知名的當屬被改編成影視劇的 《失樂園》。2003年，渡邊接受由日本政府頒發的「紫綬褒章」，之後又出版《愛的流放地》、《鈍感力》等作品，成為直木獎評委。